Dia adalah orang yang melakukan pukulan di Midwest sebelum ada yang benar-benar tahu apa maksudnya. Bennie Moten bukan hanya seorang pianis. Dia adalah seorang arsitek suara di Kansas City, Missouri. Lahir pada tanggal 13 November 1894, ia menghabiskan hidupnya di sana hingga kematian dini pada tanggal 2 April 1935. Di antara tanggal-tanggal tersebut, ia menjadi salah satu pemimpin band besar pertama yang mengorganisir band-band jazz di jantung Amerika.
Moten mengambil alih kendali di kampung halamannya sekitar tahun 1922. Ia tetap memimpin hingga akhir. Sesi rekaman pertamanya pada tahun 1923? Itu bukanlah sesuatu yang istimewa. Hanya tarif standar untuk saat ini. Tapi musiknya berkembang. Pada tahun 1931, dia telah menyerap sebagian besar anggota Blue Devils milik Walter Page ke dalam orkestranya sendiri. Ini bukanlah merger, melainkan pengambilalihan talenta.
Hasilnya adalah suara yang mendefinisikan sebuah kota.
Suara Kota
Anda dapat mendengarnya di rekaman tahun 1932. Lagu seperti “Toby” dan “Moten Swing” bukan sekedar lagu. Itu adalah cetak biru. Mereka mencontohkan apa yang sekarang kita sebut jazz orkestra Kansas City. Itu longgar tapi ketat. Ia memiliki ruang untuk bernapas tetapi tetap menjaga ritme mengemudi.
Pentingnya Moten terletak pada bagaimana ia menyusun orkestra jazz yang lebih besar. Dia tidak hanya memilih lagu. Dia memilih pemain yang bisa mendengarkan satu sama lain. Kimia spesifik itu menciptakan sebuah templat.
Warisan yang Hidup Lebih Lama darinya
Kematiannya pada tahun 1935 meninggalkan kekosongan. Musik membutuhkan pilot. Masukkan Hitung Basie.
Basie adalah pianis kedua Moten. Dia tidak hanya mewarisi grupnya. Dia menyederhanakannya. Dia mengambil sisa-sisa Orkestra Bennie Moten dan memotong lemaknya. Hasilnya adalah mesin baru yang lebih ramping. Ini menjadi salah satu orkestra paling menonjol dalam sejarah jazz.
Pikirkan tentang itu. Fondasi dari Count Basie Orchestra—yang mendefinisikan Era Swing bagi jutaan orang—dibangun di atas tulang belulang kelompok Bennie Moten.
“Prestasinya dibuktikan ketika, setelah kematiannya pada tahun 1935, sisa-sisa kelompoknya diambil alih oleh pianis keduanya, Count Basie, dan dibentuk menjadi orkestra baru yang jauh lebih ramping.”
Moten sering kali terlupakan dalam sejarah jazz. Kita berbicara tentang Armstrong. Kita berbicara tentang Ellington. Kami jarang menyebut orang yang mengajari penduduk setempat cara mengayun sebelum dunia mengetahuinya. Namun tanpa Moten menyerap para pemain Setan Biru itu, garis waktunya berubah. Suaranya mungkin tidak setajam itu.
Basie mengambil tanah liat yang dibentuk Moten dan membakarnya di tempat pembakaran yang lebih panas. Tapi tanah liatnya masih ada. Anda dapat mendengar Moten di Basie. Anda dapat mendengar Kansas City di setiap bagian. Ini dimulai dengan seorang pianis yang tahu bagaimana mengatur ruangan yang penuh dengan musisi yang ingin bermain keras dan bermain bersama. Itulah kisah sebenarnya.
