Саме він привніс свінг до Середнього Заходу задовго до того, як хтось дійсно розумів, що це означає. Бенні Мотен був не просто піаністом. Він був архітектором звуку в Канзас-Сіті, штат Міссурі. Народившись 13 листопада 1894 року, він прожив там усе життя до передчасної смерті 2 квітня 1935 року. У проміжку між цими датами він став одним із перших великих бандаледерів, що організували джазові колективи в американському серці країни.
Мотен взяв кермо влади у своєму рідному місті приблизно в 1922 році. Він залишався біля керма до кінця. Його перші сеанси запису у 1923 році? Вони були чимось особливим. Просто стандартний репертуар на той час. Але музика еволюціонувала. До 1931 він поглинув велику частину учасників з оркестру Уолтера Пейджа «Blue Devils» у свій власний колектив. Це було не так злиттям, як захопленням талантів.
Результатом став звук, що визначив вигляд міста.
Звук міста
Це можна почути у записах 1932 року. Такі треки, як Toby і Moten Swing, – це не просто пісні. Це креслення. Вони є прикладами того, що ми тепер називаємо канзас-сітським оркестровим джазом. Він був вільним, але водночас чітким. У ньому був простір для дихання, але зберігався рушійний ритм.
Важливість Мотена у тому, як і структурував великий джазовий оркестр. Він не просто вибирав пісні. Він відбирав музикантів, які могли слухати одне одного. Ця специфічна хімія створила шаблон.
Спадщина, що пережила його
Його смерть у 1935 році залишила вакуум. Музиці потрібен був пілот. На сцену виходить Кент Бейсі.
Бейсі був другим піаністом Мотена. Він не просто успадкував групу. Він оптимізував її. Він узяв залишки оркестру Бенні Мотена і прибрав зайве. Результатом стала нова, легша машина. Вона стала одним із видатних оркестрів в історії джазу.
Подумайте про це. Фундамент оркестру Кента Бейсі – того самого, який визначив епоху свінгу для мільйонів людей, – був побудований на кістках групи Бенні Мотена.
«Його досягнення підтверджується тим, що після його передчасної смерті в 1935 залишки його групи були взяті його другим піаністом, Кентом Бейсі, і перетворені на новий, набагато більш оптимізований оркестр».
Мотена часто забувають у широкому контексті історії джазу. Ми говоримо про Армстронг. Ми говоримо про Еллінгтон. Ми рідко згадуємо людину, яка навчила місцевих жителів свінгувати задовго до того, як світ уловив цю ідею. Але без поглинання Мотеном гравців із Blue Devils хронологія змінилася б. Звук міг би бути не таким гострим.
Бейсі взяв глину, з якої Мотен зліпив форму, і обпік її в гарячішій печі. Але глина залишилася тією самою. У Бейсі чути Мотен. У кожному розділі оркестру чути Канзас-Сіті. Все почалося з піаніста, який умів організувати кімнату, повну музикантів, які бажають грати голосно та разом. Ось це і є справжня історія.
