Его зовут Пандо. Произносится с твердым «Д», как «пэн-доу».
В латыни Pando означает «я распространяюсь». Но он не просто распространяется — он раскинулся на огромные пространства.
Глубоко в национальном лесу Фишлэк в Юте находится роща топольчиков дрожащих, которые бросают вызов нашему привычному представлению об отдельных деревьях. Снаружи кажется, что из-под земли выбиваются тысячи стволов. Можно даже прогуляться среди них, думая, что идешь по обычной лесной чаще.
Но это не так.
Ты идешь по телу единого, непрерывного организма.
Вес одного существа
Вот в чем главная особенность: это не просто огромное дерево. Это клонная колония. Каждый ствол, который ты видишь, несет абсолютно идентичный генетический материал. Все они — ветви одного гигантского растения.
И это растение действительно тяжелое.
Мы говорим о 13 миллионах фунтов биомассы. Или, если вам ближе метрическая система, около 6 миллионов килограммов. Благодаря этому весу Пандо является самым тяжелым живым организмом на планете.
Эта масса занимает 106 акров. Это примерно 43 гектара земли, полностью отведенные под один живой организм.
Под твоими ногами лежит единая, раскидистая корневая система, которая связывает всё вместе. Она тянется под почвой подобно сети пальцев. Когда верхняя часть отмирает, из-под земли появляются новые побеги. Это всего лишь замена. А корень остается живым.
Как долго может жить один организм?
Возраст сложно определить, когда ты клонируешь себя.
Анализ ДНК показывает, что эта корневая система существует уже десятки тысяч лет. Точная дата нам неизвестна. У нас нет ни отметки времени, ни точной даты. Но эта долговечность неоспорима.
Некоторые клонные колонии действительно стары. Морская трава Posidonia oceanica в Средиземном море, по оценкам, имеет возраст 100 000 лет. Пандо, возможно, моложе этого, но он определенно старше любого единичного неклонного дерева, которое мы когда-либо находили.
Почему это важно? Потому что это ставит под вопрос наше определение «индивида». Это 40 000 отдельных деревьев? Или одно дерево с 40 000 «лицами»?
С биологической точки зрения — это одно целое.
Где его увидеть?
Если вы хотите увидеть самый тяжелый объект на Земле, отправляйтесь в Юту. Рощу охраняет национальный лес Фишлэк. Это государственная земля.
