Es heißt Pando. Sagen Sie es mit einem harten „D“, wie „Pan-Doe“.
Im Lateinischen bedeutet Pando „Ich verbreite“. Es breitet sich jedoch nicht einfach aus. Es breitet sich aus.
Tief im Inneren des Fishlake National Forest in Utah gibt es einen Bestand an Zitterpappeln, die sich unserer Vorstellung von einzelnen Bäumen widersetzen. Sie schauen hinaus und sehen Tausende von Baumstämmen, die aus dem Boden ragen. Vielleicht machen Sie sogar einen Spaziergang durch sie und denken, Sie würden durch einen einfachen Wald gehen.
Aber das bist du nicht.
Sie laufen auf einem einzigen, zusammenhängenden Organismus.
Das Gewicht eines Wesens
Hier ist der Clou: Dies ist nicht nur ein großer Baum. Es handelt sich um eine klonale Kolonie. Jeder Stamm, den Sie sehen, weist genau das gleiche genetische Material auf. Sie sind Stängel einer riesigen Pflanze.
Und diese Pflanze ist schwer.
Wir sprechen von 13 Millionen Pfund Biomasse. Oder, wenn Sie metrisch bevorzugen, etwa 6 Millionen Kilogramm. Damit ist Pando der schwerste lebende Organismus auf dem Planeten.
Dieses Gewicht deckt 106 Acres ab. Das sind etwa 43 Hektar Fläche, die ausschließlich einer Lebensform gewidmet sind.
Unter Ihren Füßen verbindet ein einziges, weitläufiges Wurzelsystem alles. Es erstreckt sich wie ein Netzwerk aus Fingern unter der Erde. Wenn die Spitze abstirbt, entstehen neue Triebe. Sie sind lediglich Ersatz. Die Wurzel bleibt am Leben.
Wie alt kann ein einzelner Organismus werden?
Das Alter ist schwierig, wenn man sich selbst klont.
Die DNA-Analyse legt nahe, dass dieses Wurzelsystem schon seit Zehntausenden von Jahren existiert. Das genaue Datum kennen wir nicht. Wir haben keinen Zeitstempel. Aber die Langlebigkeit ist unbestreitbar.
Einige klonale Kolonien sind alt. Das Alter des Seegrases Posidonia Oceanica im Mittelmeer wird auf 100.000 Jahre geschätzt. Pando mag zwar jünger sein, aber er ist sicherlich älter als jeder einzelne, nicht-klonale Baum, den wir jemals gefunden haben.
Warum ist das wichtig? Weil es unsere Definition von „Individuum“ in Frage stellt. Sind es 40.000 einzelne Bäume? Oder ist es ein Baum mit 40.000 Gesichtern?
Biologisch gesehen ist es eins.
Wo es zu sehen ist
Wenn Sie das schwerste Ding der Erde sehen möchten, fahren Sie nach Utah. Der Fishlake National Forest schützt den Hain. Es handelt sich um öffentliches Land
