Його звуть Пандо. Вимовляється з твердим “Д”, як “пен-доу”.
У латині Pando означає “я поширююсь”. Але він не просто поширюється – він розкинувся на величезні простори.
Глибоко в національному лісі Фішлек у Юті знаходиться гай тополя тремтячих, які кидають виклик нашому звичному уявленню про окремі дерева. Зовні здається, що з-під землі вибиваються тисячі стволів. Можна навіть прогулятися серед них, думаючи, що йдеш звичайною лісовою частіше.
Але це негаразд.
Ти йдеш тілом єдиного, безперервного організму.
Вага однієї істоти
Ось у чому головна особливість: це не просто величезне дерево. Це хильна колонія. Кожен ствол, який ти бачиш, несе абсолютно ідентичний генетичний матеріал. Усі вони — гілки однієї гігантської рослини.
І ця рослина справді важка.
Ми говоримо про 13 мільйонів фунтів біомаси. Або, якщо вам ближче метрична система, близько 6 мільйонів кілограмів. Завдяки цій вазі Пандо є найважчим живим організмом планети.
Ця маса займає 106 акрів. Це приблизно 43 гектари землі, повністю відведені під один живий організм.
Під твоїми ногами лежить єдина розлога коренева система, яка пов’язує все разом. Вона тягнеться під ґрунтом подібно до мережі пальців. Коли верхня частина відмирає, з-під землі з’являються нові пагони. Це лише заміна. А корінь залишається живим.
Як довго може жити один організм?
Вік важко визначити, коли ти клонуєш себе.
Аналіз ДНК показує, що ця коренева система існує десятки тисяч років. Точна дата нам невідома. Ми не маємо ні позначки часу, ні точної дати. Але ця довговічність незаперечна.
Деякі хильні колонії справді старі. Морська трава Posidonia oceanica у Середземному морі, за оцінками, має вік 100 000 років. Пандо, можливо, молодший за це, але він напевно старший за будь-яке одиничне непохильне дерево, яке ми коли-небудь знаходили.
Чому це важливо? Тому що це ставить під наше питання визначення «індивіда». Це 40 тисяч окремих дерев? Або одне дерево із 40 000 «особами»?
З біологічної точки зору це одне ціле.
Де його побачити?
Якщо ви хочете побачити найважчий об’єкт на Землі, вирушайте до Юти. Гай охороняє національний ліс Фішлек. Це державна земля.
