Les parasites sont partout. Nous essayons bien sûr de ne pas y penser, mais la réalité est tenace. En ce moment, Cyclospora est en pleine expansion aux États-Unis. Le Michigan est le plus touché par les cas. Les responsables de la santé pointent un doigt tremblant vers la laitue et les salades vertes. Contamination fécale. Dégoûtant, oui. Réel aussi.
Nous ne connaissons pas la source. Pas de producteur spécifique, pas de fournisseur nommé. Mais les salades en sachet sont un vecteur notoire. Ils se mangent crus. Il y a tellement d’étapes entre la ferme et votre fourchette où les choses peuvent mal tourner.
Vous vous souvenez des épidémies d’E. coli en Australie ? Le gastro-entérologue Vincent Ho a dit quelque chose de simple à l’époque et qui est toujours d’actualité aujourd’hui. « Lavé et prêt à manger » est un argument de vente. C’est aussi une suggestion que vous devriez ignorer.
Il a dit aux gens de les laver quand même.
Les experts en font désormais écho. Évitez les salades en sachet. Évitez les bars à salades des restaurants. L’épidémiologiste Marisa Donnelly conseille de s’en tenir aux choses avec de la peau. Concombres. Oranges. Surfaces lisses que vous pouvez frotter ou écailler. Ce n’est pas élégant. Mais ça marche.
Pourquoi prendre ce risque ?
Cyclospora est le titre actuel. Mais ce n’est qu’un des nombreux agents pathogènes qui attendent dans votre bac à produits. Un nouveau rapport de l’Organisation mondiale de la santé, publié dans The Lancet, examine le bilan mondial des parasites d’origine alimentaire. Ils ont mesuré les dégâts en années de vie ajustées sur l’incapacité (DALY) pour 2021. Le nombre est stupéfiant.
Plus de 4,8 millions d’années de vie en bonne santé ont été perdues dans le monde à cause de parasites d’origine alimentaire en une seule année.
Le plus gros délinquant n’est pas la laitue. Il s’agit du ténia du porc, Taenia solium. Vous l’obtenez en mangeant du porc cru ou insuffisamment cuit. Les kystes se transforment en vers adultes dans votre intestin grêle. Vous pouvez également l’obtenir à partir de légumes contaminés par des excréments humains infectés. Cela ressemble à une séquence de cauchemar, mais c’est de la biologie.
Comment l’éviter ? Faites cuire le porc. Faites cuire les légumes. Congelez le porc à -10 °C pendant cinq jours. Gardez les excréments non traités loin des aliments et des porcs. Un assainissement de base sauve des vies. Lavez-vous les mains. Avant la cuisson. Après avoir manipulé des aliments crus. Cela semble trivial, mais c’est important.
Ensuite, il y a Clonorchis sinensis, une douve qui adore les poissons. Commun en Asie et en Russie. Surtout la Chine. Cela vous frappe lorsque vous mangez du poisson cru contenant des larves. Toxoplasma gondii est un autre protozoaire répandu. Beaucoup de gens en sont atteints et se sentent bien. Totalement inconscient. Mais si vous êtes enceinte ou si votre système immunitaire est affaibli à cause du VIH ou d’une greffe, ce parasite est dangereux.
Gardez les chats hors du jardin. Mieux encore, gardez-les à l’intérieur. Ne compostez pas la litière pour chat. Jamais. Les femmes enceintes ne devraient pas du tout toucher les détritus.
Le rapport de l’OMS en énumère d’autres. Cryptosporidium, Fasciola, Trypanosoma cruzi, Ascaris. Une soupe à l’alphabet d’inconfort. La plupart sont évités en restant à l’écart des déchets humains et de l’eau sale. Les pataugeoires ne sont pas destinées à la baignade si elles ne sont pas traitées.
Et parlons de l’éléphant dans la chambre.
Si vous ou votre partenaire venez de combattre un parasite d’origine alimentaire, arrêtez. Ne vous engagez pas dans une exposition par l’arrière. Se laver. Avant. Après. Une diarrhée explosive ruine la romance. Rapide.
Des lectures connexes suggèrent que les maladies diarrhéiques sont en augmentation en ce moment. Le contexte aide.
Se laver à l’eau et au savon est roi. Les désinfectants à base d’alcool ne suffisent pas contre toutes ces bêtes. Ils ne sont pas aussi efficaces. Faites cuire vos aliments correctement. Lavez vos fruits et légumes à l’eau claire. Soigneusement. C’est fastidieux. C’est ennuyeux. Mais comparé à la perte d’années en bonne santé à cause d’un parasite dans vos intestins ?
Cela en vaut la peine.
Vous faites la lessive. Le parasite va dans l’évier. Vous restez en bonne santé.
