Los parásitos están por todas partes. Intentamos no pensar en ello, por supuesto, pero la realidad es testaruda. Ahora mismo, Cyclospora está teniendo su momento en Estados Unidos. Michigan está sufriendo la peor parte de los casos. Los funcionarios de salud señalan con dedo tembloroso la lechuga y las verduras para ensalada. Contaminación fecal. Asqueroso, sí. Real también.
No conocemos la fuente. Ningún productor específico, ningún proveedor designado. Pero las ensaladas en bolsas son un vector notorio. Se comen crudos. Hay tantos pasos entre la granja y la bifurcación donde las cosas pueden salir mal.
¿Recuerda los brotes de E. coli en Australia? El gastroenterólogo Vincent Ho dijo entonces algo sencillo que sigue siendo válido hoy en día. “Lavado y listo para comer” es un punto de venta. También es una sugerencia que debes ignorar.
Le dijo a la gente que los lavara de todos modos.
Los expertos se hacen eco de esto ahora. Evite las ensaladas en bolsas. Evite las barras de ensaladas de los restaurantes. La epidemióloga Marisa Donnelly aconseja limitarse a las cosas con cáscara. Pepinos. Naranjas. Superficies lisas que puedas fregar o quitar. No es elegante. Pero funciona.
¿Por qué arriesgarse?
Cyclospora es el titular actual. Pero es sólo uno de los muchos patógenos que esperan en su contenedor de frutas y verduras. Un nuevo informe de la Organización Mundial de la Salud, publicado en The Lancet, analiza el costo global de los parásitos transmitidos por los alimentos. Midieron el daño en años de vida ajustados en función de la discapacidad (AVAD) para 2021. La cifra es asombrosa.
Más de 4,8 millones de años de vida saludable se perdieron en todo el mundo a causa de parásitos transmitidos por los alimentos en un solo año.
El mayor infractor no es la lechuga. Es la tenia del cerdo, Taenia solium. Se obtiene comiendo carne de cerdo cruda o poco cocida. Los quistes se convierten en gusanos adultos en el intestino delgado. O puede contraerlo a partir de vegetales contaminados con heces humanas infectadas. Suena como una secuencia de pesadilla, pero es biología.
¿Cómo lo evitas? Cocine el cerdo. Cocine las verduras. Congelar la carne de cerdo a -10 °C durante cinco días. Mantenga las heces no tratadas alejadas de los alimentos y de los cerdos. El saneamiento básico salva vidas. Lávese las manos. Antes de cocinar. Después de manipular alimentos crudos. Parece trivial, pero importa.
Luego está Clonorchis sinensis, una casualidad a la que le encanta el pescado. Común en Asia y Rusia. Principalmente China. Te afecta cuando comes pescado crudo que contiene larvas. Toxoplasma gondii es otro protozoo muy extendido. Mucha gente lo tiene y se siente bien. Totalmente inconsciente. Pero si está embarazada o si su sistema inmunológico está debilitado a causa del VIH o de un trasplante, este parásito es peligroso.
Mantén a los gatos fuera del jardín. Mejor aún, manténgalos adentro. No hagas abono con arena para gatos. Nunca. Las mujeres embarazadas no deben tocar la basura en absoluto.
El informe de la OMS enumera otros. Cryptosporidium, Fasciola, Trypanosoma cruzi, Ascaris. Una sopa de letras de malestar. La mayoría se evita manteniéndose alejado de los desechos humanos y del agua sucia. Las piscinas de chapoteo no son para nadar si no están tratadas.
Y hablemos del elefante en el dormitorio.
Si usted o su pareja acaban de luchar contra un parásito transmitido por los alimentos, deténgase. No realice exposiciones por alcance. Lavar. Antes. Después. La diarrea explosiva arruina el romance. Rápido.
Lecturas relacionadas sugieren que las enfermedades diarreicas están aumentando en este momento. El contexto ayuda.
Lavar con agua y jabón es el rey. Los desinfectantes a base de alcohol no son suficientes contra todas estas bestias. No son tan efectivos. Cocine sus alimentos adecuadamente. Lave sus frutas y verduras con agua limpia. Minuciosamente. Es tedioso. Es molesto. ¿Pero en comparación con perder años saludables a causa de un parásito en el intestino?
Vale la pena.
Tú haces el lavado. El parásito va al fregadero. Te mantienes saludable.
