Diarrea violenta.
È tornato ed è arrabbiato.
Il CDC conferma attualmente oltre mille casi di ciclosporosi negli Stati Uniti. Duecento persone sono arrivate in ospedale da diciassette stati. Solo un forte mal di stomaco, disidratazione, le solite conseguenze disordinate. Il Michigan si sta distruggendo in modo specifico. Solo lì all’inizio di luglio sono stati segnalati 1.251 casi. Il Dipartimento della Salute dello stato la definisce la più grande epidemia mai vista.
Cos’è questa cosa?
Cyclospora cayetanensis. Un minuscolo protozoo. Si nasconde nel cibo. Si nasconde nell’acqua. Lo inghiotti e marcia dritto verso il tuo intestino tenue. Invade il rivestimento dell’intestino. Provoca infiammazione. Il risultato? Diarrea acquosa esplosiva che non si ferma. I sintomi aspettano una settimana per manifestarsi. Possono restare in giro per mesi se salti gli antibiotici. Alla malattia piace giocare. Scompare per qualche giorno. Poi ritorna subito.
Di solito non fatale.
Ma è pericoloso. I bambini piccoli si disidratano velocemente. Anche gli anziani. Le persone immunocompromesse corrono gravi rischi. Raramente il parassita blocca il flusso biliare. Seguono problemi al fegato. La digestione si blocca.
Non abbiamo ancora un solo colpevole nazionale. Nessun prodotto alimentare è definitivamente la fonte per ogni stato. Ma emergono modelli. Appaiono i cluster. Riappaiono i ristoranti in stile messicano. Anche le catene di alimentari. Anche un evento di catering legato allo spread. La FDA sta esaminando attentamente le cipolle bianche e verdi. Cetrioli. Coriandolo. Sono in corso le indagini per risalire.
I funzionari sanitari del Michigan ci avvertono in base alle tendenze passate. I lamponi sono spesso i sospettati. Anche Basilio. Insalata verde insaccata. I prodotti freschi trasportano il parassita nell’acqua contaminata da dove vengono coltivati.
La primavera e l’estate sono i suoi periodi felici. Da maggio ad agosto è chiamata stagione della ciclosporosi. Ma questo non è un anno normale. Il Michigan di solito vede circa 50 casi in un anno solare completo. Adesso sono passati a mille in settimane. Qualcosa non va.
Monitorare questi bug è frustrante. A differenza di E. coli o Salmonella, non è possibile rilevarne facilmente le impronte digitali. Il parassita si riproduce sessualmente. Il materiale genetico si mescola con ogni generazione. Le firme del DNA non corrispondono perfettamente tra i cluster. A volte rende il tracciamento della fonte quasi impossibile.
Allora come fanno a sapere che si tratta di un’epidemia?
Si tratta chiaramente di un’epidemia collegata.
Questo è il controllo della realtà da parte dell’amministratore delegato medico del Michigan. I dati si raggruppano strettamente. Anche se la genetica nasconde il collegamento, la cronologia e i sintomi non mentono. Lava accuratamente il coriandolo. Forse evita le verdure crude se hai un sistema immunitario compromesso. O spero solo che tu non venga colpito questa settimana. L’estate non è finita. Le cipolle non sono ancora state controllate.
Cosa facciamo mentre aspettiamo che la fonte venga confermata?
