Diarrea vertiginosa.
Ha vuelto y está enojado.
Los CDC confirman más de mil casos de ciclosporosis en todo Estados Unidos en este momento. Doscientas personas procedentes de diecisiete estados llegaron al hospital. Sólo dolor de estómago intenso, deshidratación y las habituales consecuencias desagradables. Michigan está siendo destrozada específicamente. Sólo allí se habían reportado 1.251 casos a principios de julio. El Departamento de Salud del estado lo considera el mayor brote jamás registrado.
¿Qué es esto?
Cyclospora cayetanensis. Un pequeño protozoo. Se esconde en la comida. Se esconde en el agua. Lo tragas y se dirige directamente al intestino delgado. Invade el revestimiento intestinal. Provoca inflamación. ¿El resultado? Diarrea acuosa explosiva que no cesa. Los síntomas esperan una semana para aparecer. Pueden persistir durante meses si se saltan los antibióticos. A la enfermedad le gusta jugar. Desaparece por unos días. Luego vuelve enseguida.
Generalmente no es fatal.
Pero es peligroso. Los niños pequeños se deshidratan rápidamente. Los adultos mayores también. Las personas inmunocomprometidas corren un riesgo grave. En raras ocasiones, el parásito bloquea el flujo de bilis. Siguen los problemas hepáticos. La digestión se detiene.
Todavía no tenemos un solo culpable nacional. Ningún alimento es definitivamente la fuente de todos los estados. Pero surgen patrones. Aparecen racimos. Los restaurantes de estilo mexicano vuelven a aparecer. Las cadenas de supermercados también. Incluso un evento con catering relacionado con la propagación. La FDA está examinando detenidamente las cebollas blancas y verdes. Pepinos. Cilantro. Se están llevando a cabo investigaciones de rastreo.
Los funcionarios de salud de Michigan nos advierten basándose en tendencias pasadas. Las frambuesas suelen ser las sospechosas. Albahaca también. Hojas verdes para ensalada en bolsas. Los productos frescos transportan el parásito en el agua contaminada de donde se cultiva.
La primavera y el verano son sus épocas felices. De mayo a agosto se llama temporada de ciclosporosis. Pero este no es un año normal. Michigan suele ver alrededor de 50 casos por año calendario completo. Ahora han superado el millar en semanas. Algo está mal.
Rastrear estos errores es frustrante. A diferencia de E. coli o Salmonella, no es fácil tomar huellas dactilares. El parásito se reproduce sexualmente. El material genético se mezcla con cada generación. Las firmas de ADN no coinciden perfectamente entre los grupos. A veces hace que el seguimiento de la fuente sea casi imposible.
Entonces, ¿cómo saben que es un brote?
Es evidente que se está produciendo un brote vinculado.
Ésa es la prueba de la realidad del director médico de Michigan. Los datos se agrupan estrechamente. Incluso si la genética oculta el vínculo, la línea de tiempo y los síntomas no mienten. Lava bien el cilantro. Tal vez evite las verduras crudas si tiene el sistema inmunológico comprometido. O simplemente espero que no te golpeen esta semana. El verano no ha terminado. Las cebollas aún no están revisadas.
¿Qué hacemos mientras esperamos que se confirme la fuente?
