Мікропластик-крихітні шматочки пластмаси розміром від 0,1 мікрометра до п’яти міліметрів-міститься практично у всіх предметах повсякденного життя: одязі, косметиці, миючих засобах, бутильованій воді, продуктах харчування і так далі. За підрахунками вчених, за одне прання речей з поліестеру в середньому вивільняється 700 тисяч мікропластичних волокон. В результаті частинки починають свій шлях в навколишнє середовище і потрапляють в річки і океани, де їх поїдають риби (звичайно, в світовий океан пластик потрапляє і іншими дорогами).
Через крихітні розміри такі фрагменти можуть проходити через системи фільтрації, тому їх вкрай важко уникнути. Хоча на весь голос про проблему мікропластика почали говорити не так давно, згідно оон, в продуктах особистої гігієни він вперше з’явився ще близько 50 років тому. Буквально скрізь, куди б не поглянули вчені, вони знаходять мікропластик: частинки зустрічаються на гірських вершинах і в океанах, розносяться вітром на величезні відстані і доходять навіть до арктики.
Людина в середньому здатна проковтувати до п’яти грамів мікропластика щотижня. Деякі гранули безперешкодно подорожують через травну систему і виходять з фекаліями, в той час як інші частинки накопичуються в організмі і навіть потрапляють в кровотік. Раніше фрагменти пластику, зокрема поліпропілен, виявили в плаценті, а тепер вчені з нью-йоркського університету (сша) виявили, що у немовлят їх концентрація в стільці вище, ніж у дорослих, особливо коли мова йде про поліетилентерефталат. Пет використовують у виробництві пляшок та іншої харчової тари, одягу і техніки.
За допомогою мас-спектрометрії дослідники вирішили перевірити концентрації мікропластика (пет і полікарбонату, пк) в зразках фекалій (взяли з використаних підгузників) шести немовлят і десяти дорослих, які проживають в нью-йорку, а також трьох пробах первородного калу новонароджених — меконію. Щоб переконатися, що вважають тільки мікропластик, який надходить з кишечника дітей, а не їх підгузників, з аналізу виключили поліпропілен — полімер, відмінний від полікарбонату і пет (з нього роблять підгузники). Результати роботи опубліковані в журналі environmental science and technology letters американського хімічного товариства.
Як виявилося, фрагменти пет і пк в деяких випадках були присутні в меконії і у всіх зразках дитячого стільця (пет — 36 тисяч нанограмів на грам екскрементів; пк— 78 нанограмів на грам). Що стосується дорослих, основна маса їх зразків містила поліетилентерефталат і абсолютно все-полікарбонат. Але концентрації були на порядок нижче в порівнянні з дітьми: для пет показник падав до 2,6 тисячі нанограмів на грам фекалій, тобто в 13,8 рази.
«розрахункове середнє щоденне вплив частинок пет і пк, що потрапляють в організм, для немовлят склало 83 тисячі і 860 нанограмів на кілограм маси тіла відповідно. Це значно вище, ніж для дорослих (пет — 5,8 тисячі нанограмів на кілограм ваги; пк — 200 нанограмів на кілограм на добу). Наше дослідження показує, що діти піддаються більш сильному впливу мікропластика, ніж дорослі», — пишуть автори роботи.
Крім пиття з пластикових пляшечок, діти можуть поглинати мікропластик з пластмасових іграшок, вони гризуть тканину і повзають по килимах, які часто зроблені з поліестеру. Навіть підлоги з твердих порід деревини покриті полімерами. Домашній пил теж може бути одним із шляхів впливу мікропластика: недавні дослідження показали, що щодня близько десяти тисяч мікроволокон осідають на одному квадратному метрі поверхні — на підлозі, диванах, ліжку, одязі та інше.
Що все це означає для здоров’я — поки не ясно. Згідно з недавнім дослідженням співробітників швейцарської вищої технічної школи в цюріху, в різних видах пластику можуть бути присутні будь-які з існуючих сьогодні хімікатів, які додають для забезпечення гнучкості матеріалу, додаткової міцності або захисту від ультрафіолету. А деякі класи хімічних речовин, як відомо, порушують роботу гормональної системи і пов’язані з репродуктивними, неврологічними і метаболічними хворобами.
