Усього £50 000. Стільки коштує дати рибі можливість знову рухатися вільно.
Європейський качконос задихається. Не від води, а від байдужості, від штучних бар’єрів та повільного, непомітного занепаду, через який чисельність виду скоротилася на 90% за останні тридцять років. Термін «вид, що знаходиться на межі вимирання» звучить важко, але тут, у річці Глінглер-Берн неподалік Лонгтауна, це сувора повсякденна реальність для істоти, яка навряд чи здатна перестрибнути бетонний поріг.
Заповідна організація West Cumbria Rivers Trust має на меті покласти край цій боротьбі. Вони збираються знести дамбу. Марну, до речі, але все ж таки стіну на шляху тих, хто намагається плисти вгору за течією або повернутися в море.
Екскаватори розпочнуть роботу на два тижні.
Навіщо будувати пастку? Лукас Браун, заступник директора фонду, свідчить про очевидну абсурдність ситуації. Коли настає зима і дощі перетворюють річку на бурхливий потік, можливо, похмуро вдається подолати перешкоду. Але “можливо” – це не стратегія виживання. Протягом більшої частини року рівень води знижується. Гребля стає гладкою та непрохідною скелею. Вугри стикаються з нею, раняться і зазнають невдачі.
«Можливо, взимку, коли є великий обсяг води, вони можуть пройти, але в більшості випадків вони справді мають труднощі».
Фінансування проекту забезпечила Екологічна Агенція. Результатом стане рівне дно з каміння та води замість небезпеки. Простіше для риб. Ймовірно, краще і для птахів, якщо ми думаємо про те, хто ще може опинитись у пастці.
Дивно, як ми будуємо речі на віки, потім забуваємо про них, поки щось інше не вирішить пройти крізь них. Екскаватори розпочинають роботу у вівторок. Або коли зійде сонце та запрацює дизель. Гребля зникне незабаром. Чи повертаються вугри від грані зникнення? Це питання, яке має менше частин, що рухаються, ніж бульдозер.
Але ти не можеш стрибнути, якщо стіна лишається. Тому стіна йде.
