Великий автомобіль. Вимкнена.
Великий адронний колайдер (БАК) щойно припинив роботу. У понеділок уранці. Він простоятиме у «сплячому режимі» чотири роки. До 2030 року.
Це не поломка. Це модернізація. Масштабна. Мета проста та амбітна. Перетворити його на ВАК високої світності. Ця назва звучить громіздко. Абревіатура HL-LHC (HiLumi LHC) справляється із завданням краще.
Наша мета – зіштовхувати більше частинок.
Вдесятеро більше зіткнень. Приблизно.
Згадайте останній раз, коли ви бачили вибух у такому масштабі.
«Починаючи з понеділка, ми вступаємо в нову фазу». – Маркус Церлаут, керівник проекту
Він називає це важливим моментом. І не дарма. З 2009 року протони стикаються у цьому кільці довжиною 17 миль, що проходить кордоном між Францією та Швейцарією. Поруч із Женевою. Тут відбувається фізика. Зокрема, тут у 2012 році було відкрито бозон Хіггса. Частка, яка пояснює, чому матерія має масу.
Але то була стара конфігурація.
Це третя зупинка.
Перша перерва була у 2013 році. Два роки. Вони паяли магніти та підвищували енергію. Друга перерва тривала довше. З 2018 до 2022 року. Багато технічного обслуговування. Заміна обладнання. Нудна, але необхідна робота.
А тепер? Це LS3. Третя довгострокова зупинка.
Вони замінюють 1,2 кілометри магнітів. Надпровідні сталеві конструкції завдовжки від нуля до чотирьох футів. Плюс інші компоненти. По всьому комплексу ЦЕРНу одночасно йдуть десятки проектів. Тисячі людей. Інженери, фізики, техніка. Це логістичний жах. Або тріумф залежно від того, який у вас день.
Це дійсно можливість вивчити Всесвіт так, як ми не робили цього раніше. – Марк Томсон
Так каже директор. Він схвильований. Чи повинні ви схвильовані? Можливо.
Машина стане яскравішою. “Світимість” – це жаргон, що позначає інтенсивність зіткнень. Ми збільшуємо частоту зіткнень утричі. Більше аварій. Більше даних.
Що нам дають дані?
Відповіді. Або найкращі питання.
Стандартна модель – це наша карта частинок. Вона працює чудово, в основному. Але вона неповна. У ній не вистачає темної матерії. Темні енергії. Речовини, що становить більшу частину реального Всесвіту. Ми не можемо побачити цю речовину прямо. Поки що.
З HL-LHC ми вироблятимемо близько 380 мільйонів бозонів Хіггса. Поточна машина виробила лише 55 мільйонів зараз.
Вважайте самі. Більше зразків означає можливість знайти поодинокі збої. Дива, які не вписуються в модель. Помилки у коді природи.
Ми копнемо глибше в антиматерію. Умови раннього Всесвіту. Можливо, нарешті пояснимо, з чого складається гравітація, якщо подивитися під правильним кутом.
Проте робота продовжується. Дослідники не простоюють. Вони аналізують старі дані. Просіюють терабайти інформації, зібрані під час третього етапу експериментів. Шукають приховані сигнали.
Тим часом “залізо” відпочиває.
Технології, що використовуються для створення цього комплексу, потрібні не лише фізикам-гікам. ЦЕРН винайшов речі, якими ми користуємося щодня. Медична візуалізація. Інструменти для мистецтва реставрації. Сенсори у вашому телефоні, можливо. Ви цього не помічаєте. Вони працюють безшовно. Стоп. Не можна використовувати це слово. Вони просто працюють.
Машина прокинеться 2030 року.
Потім вона працюватиме на межі. До 2040-х років. Коли вона нарешті помре.
Що ж тоді?
Швидше за все, щось більше. Щось, чого ми поки що не можемо уявити.
