Вони не вижили у боротьбі з китами. І навряд чи пережили одне одного.
Місцеві називають це місце Лікнесет. Норвезькою. Це означає «Точка Трупів». 🧊
Хочете дізнатися, яким було життя китобоїв XVII століття на Шпіцбергені? Тоді шукайте тут.
Шпіцберген розташований рівно на півдорозі між Північним полюсом та північним узбережжям Норвегії. Жорстокий архіпелаг. Повіками це було епіцентром арктичного китобійного промислу. А Лікнесет? Найбільший цвинтар тих людей. Сотні неглибоких ям, позначених купами каміння. Від золотих років XVI-XVIII століть.
Археологи нещодавно ексгумували 20 із цих тіл. Стаття опублікована в журналі PLOS One у травні.
Виявлення похмурі.
«Ранне-сучасний арктичний китобійний промисел був одним із перших великомасштабних видобувних індустрій Європи. А працю? Надзвичайно важка фізична праця.»
Це говорить Лізі Локту з норвезького інституту культурної спадщини. Вона не прикрашала фактів. І Елін Терезе Бредхт, судовий антрополог, з якою вона працювала в Університетській лікарні Осло, також.
Подумайте про це. Веслування в крижаній воді. Витягування живих тварин. Перетягування туш. Різання сала, поки пальці не відсохнуть від холоду. І все це – мокрим. І холодним.
Ваш скелет зберігає усі докази.
Локту та Бредхт вивчали кістки. Плечі. Хребет. Стегна. Коліна. Стопи. Вони були зруйновані. Дегенеративні захворювання суглобів усюди. Травми, які спортсмену знадобилися б десятиліття для накопичення.
Ось у чому проблема.
Деякі з них були молодими дорослими. Молодий. Але їхні кістки виглядали так, ніби належали старим. Вони зламали себе. Поступово. День у день.
А ще – цинга.
Більшість із них страждали від неї. Усі симптоми. Кровоточивість ясен. Втрата зубів. Слабкість м’язів. Анемія. Дефіцит вітаміну С. Нині це проста річ. Тоді неможливо було уникнути.
На Шпіцберген свіжі фрукти не ростуть. Матроси у далеких плаваннях знали про це. Або мали знати. Європейці не розуміли біології. Тому її ігнорували. Вони зневажали їжу корінних народів, таку як муктук. Шкіру та жир кита. Багаті на вітаміни С і D.
«Цинг впливає не тільки на кістки. Вона підриває імунну систему. Послаблює загоєння ран. Загальне фізичне погіршення.
Отже, ви виснажені. Ваші суглоби труться на порошок. Ваші ясна гниють. Вашу імунну систему відключено.
Погані новини.
Більшість із них також курили люльку. Про це свідчать круглі вм’ятини на емалі зубів, залишені глиняними мундштуками. Вони постійно тримали їх.
Чи викликає тютюн цингу? Чи не безпосередньо. Але він виснажує запаси вітаміну С. Він додає стресу. Локту припускає, що це могло бути тим додатковим навантаженням, яке підштовхнуло і так слабке тіло за межу.
Куріння. Погане харчування. Пекельна праця. Інфекція чекає осторонь.
Чи вдалося комусь дістатися додому? Можливо.
Але справжня проблема. Кістки не просто лежать там.
Вони зникають.
Лікнесет поглинається береговою лінією. узбережжя ерозії. Викликана швидким потеплінням в Арктиці. Мерзлота тане. Земля, яка зберігала ці тіла 400 років, перетворюється на жижу.
Дослідники порівняли могили, розкопані наприкінці 1980-х років, з тими, що було знайдено у 2016 році. Потім знову у 2019 році. Різниця? Ділянка обрушується. Інформаційна цінність цих архівів швидко знижується.
Зміна клімату не просто тане крижані шапки. Воно стирає історію.
Як тільки вона піде. Вона піде назавжди.
Ми прагнемо копати. Але лід тане швидше.
