Они не выжили в борьбе с китами. И едва ли пережили друг друга.
Местные называют это место Ликнесе́т. По-норвежски. Это значит «Точка Трупов». 🧊
Хотите узнать, какова была жизнь китобоев XVII века на Шпицбергене? Тогда ищите здесь.
Шпицберген расположен ровно на полпути между Северным полюсом и северным побережьем Норвегии. Жестокий архипелаг. Веками это было эпицентром арктического китобойного промысла. А Ликнесе́т? Самое большое кладбище тех людей. Сотни неглубоких ям, обозначенных кучами камней. От золотых лет XVI–XVIII веков.
Археологи недавно эксгумировали 20 из этих тел. Статья опубликована в журнале PLOS One в прошлом мае.
Обнаружения мрачны.
«Ранне-современный арктический китобойный промысел был одной из первых крупномасштабных добывающих индустрий Европы. А труд? Чрезвычайно тяжелый физический труд.»
Это говорит Лизе Локту из Норвежского института культурного наследия. Она не приукрашивала факты. И Элин Терезе Брэдхт, судебный антрополог, с которой она работала в Университетской больнице Осло, тоже.
Подумайте об этом. Гребля в ледяной воде. Вытаскивание живых животных. Перетаскивание туш. Резка сала, пока пальцы не отсохнут от холода. И все это — мокрым. И холодным.
Ваш скелет хранит все доказательства.
Локту и Брэдхт изучали кости. Плечи. Позвоночник. Бедра. Колени. Стопы. Они были разрушены. Дегенеративные заболевания суставов повсюду. Травмы, которые спортсмену потребовались бы десятилетия для накопления.
Вот в чем загвоздка.
Некоторые из этих парней были молодыми взрослыми. Молодыми. Но их кости выглядели так, будто принадлежали старикам. Они сломали себя. Постепенно. День за днем.
А еще — цинга.
Большинство из них страдали от нее. Все симптомы. Кровоточивость десен. Потеря зубов. Слабость мышц. Анемия. Дефицит витамина С. Сейчас это простая вещь. Тогда — невозможно было избежать.
На Шпицбергене свежие фрукты не растут. Матросы в дальних плаваниях знали об этом. Или должны были знать. Европейцы не понимали биологии. Поэтому игнорировали её. Они презирали пищу коренных народов, такую как муктук. Кожу и жир кита. Богатые витаминами С и D.
«Цинга влияет не только на кости. Она подрывает иммунную систему. Ослабляет заживление ран. Общее физическое ухудшение.»
Итак, вы измождены. Ваши суставы трутся в порошок. Ваши десны гниют. Ваша иммунная система отключена.
Плохие новости.
Большинство из них также курили трубку. Об этом свидетельствуют круглые вмятины на эмали зубов, оставленные глиняными мундштуками. Они держали их постоянно.
Вызывает ли табак цингу? Не напрямую. Но он истощает запасы витамина С. Он добавляет стресса. Локту предполагает, что это могло быть той дополнительной нагрузкой, которая подтолкнуло и без того слабое тело за черту.
Курение. Плохое питание. Адский труд. Инфекция ждет в стороне.
Удалось ли кому-то добраться домой? Возможно.
Но вот настоящая проблема. Кости не просто лежат там.
Они исчезают.
Ликнесе́т поглощается береговой линией. Эрозия побережья. Вызванная быстрым потеплением в Арктике. Мерзлота тает. Земля, которая сохраняла эти тела 400 лет, превращается в жижу.
Исследователи сравнили могилы, раскопанные в конце 1980-х годов, с теми, что были найдены в 2016 году. Затем снова в 2019 году. Разница? Участок обрушивается. Информационная ценность этих архивов быстро падает.
Изменение климата не просто тает ледяные шапки. Оно стирает историю.
Как только она уйдет. Она уйдет навсегда.
Мы стремимся копать. Но лед тает быстрее.
