Нове дослідження підтверджує, що #біолюмінесценція існує понад півмільярда років тому
Біолюмінесценція – здатність виробляти світло – набагато старша, ніж вважалося раніше, її походження сягає принаймні 540 мільйонів років тому. Нове дослідження, опубліковане в журналі Proceedings of the Royal Society B Biological Sciences, вказує на найдавнішу відому появу цього явища в групі стародавніх коралів під назвою Octocorallia. Відкриття відсуває часові рамки більш ніж на 300 мільйонів років назад, перевертаючи попередні оцінки, засновані на більш пізніх видах.
Глибоке коріння природного світла
Протягом століть біолюмінесценція захоплювала як вчених, так і широку громадськість. Від світлячків до глибоководних істот, здатність генерувати світло розвивалася незалежно у різних організмів — принаймні 94 рази, згідно з поточними оцінками. Це свідчить про потужну еволюційну перевагу, хоча точні причини залишаються предметом дискусій.
Дослідження було зосереджено на Octocorallia, коралі з м’яким тілом, що характеризується восьмикратною симетрією. Дослідники проаналізували генетичні дані 185 видів коралів у поєднанні з польовими спостереженнями за біолюмінесцентними коралами, зібраними з дна океану. Використовуючи техніку під назвою «реконструкція стану предків», вони відстежили цю ознаку до спільного предка всіх восьмипроменевих коралів у кембрійський період.
Чому це важливо: кембрійська гонка озброєнь?
Кембрійський вибух став переломним моментом в еволюційній історії, відзначеним стрімкою диверсифікацією життя. Одночасна поява біолюмінесценції та ранніх очей у морських безхребетних свідчить про можливий коеволюційний зв’язок. Вироблення світла, ймовірно, служило сигнальним механізмом, залучаючи здобич, відлякуючи хижаків або полегшуючи спілкування в темних глибинах.
Однак дослідження також викликає цікаве питання: якщо біолюмінесценція була присутня у найдавнішого предка Octocorallia, чому вона така рідкісна у сучасних видів? Вчені припускають, що багато родів могли втратити цю здатність з часом, можливо, через зміну умов навколишнього середовища або альтернативних стратегій виживання.
Майбутнє дослідження біолюмінесценції
Отримані дані підкреслюють важливість вивчення стародавніх організмів для розуміння походження складних ознак. Майбутні дослідження будуть зосереджені на виявленні екологічних факторів, що лежать в основі втрати біолюмінесценції в конкретних групах коралів. Це може дати підказки до вибіркового тиску, який сформував життя в Кембрійському океані та за його межами.
Зрештою, це дослідження служить нагадуванням про те, що навіть найзагадковіші біологічні явища мають глибоке коріння в історії Землі. Світіння біолюмінесценції – це не просто видовище; це свідчення більш ніж півмільярда років еволюції.
