Крупная машина. Выключена.
Большой адронный коллайдер (БАК) только что прекратил работу. В понедельник утром. Он будет простоять в «спящем режиме» четыре года. До 2030 года.
Это не поломка. Это модернизация. Масштабная. Цель простая и амбициозная. Превратить его в БАК высокой светимости. Это название звучит громоздко. Аббревиатура HL-LHC (HiLumi LHC) справляется с задачей лучше.
Наша цель — сталкивать больше частиц.
В десять раз больше столкновений. Примерно.
Вспомните последний раз, когда вы видели взрыв в таком масштабе.
«Начиная с понедельника мы вступаем в новую фазу». — Маркус Церлаут, руководитель проекта
Он называет это важным моментом. И не зря. С 2009 года протоны сталкиваются в этом кольце протяженностью 17 миль, проходящем по границе между Францией и Швейцарией. Рядом с Женевой. Здесь происходит физика. В частности, здесь в 2012 году был открыт бозон Хиггса. Частица, объясняющая, почему у материи есть масса.
Но это была старая конфигурация.
Это третья остановка.
Первый перерыв был в 2013 году. Два года. Они паяли магниты и повышали энергию. Второй перерыв длился дольше. С 2018 по 2022 год. Много технического обслуживания. Замена оборудования. Скучная, но необходимая работа.
А теперь? Это LS3. Третья долгосрочная остановка.
Они заменяют 1,2 километра магнитов. Сверхпроводящие стальные конструкции длиной от нуля до четырех футов. Плюс другие компоненты. По всему комплексу ЦЕРНа одновременно идут десятки проектов. Тысячи людей. Инженеры, физики, техники. Это логистический кошмар. Или триумф, в зависимости от того, какой у вас день.
«Это действительно возможность изучить Вселенную так, как мы не делали этого раньше». — Марк Томсон
Так говорит директор. Он взволнован. Должны ли быть взволнованы вы? Возможно.
Машина станет ярче. «Светимость» — это жаргон, обозначающий интенсивность столкновений. Мы увеличиваем частоту столкновений в три раза. Больше аварий. Больше данных.
Что нам дают данные?
Ответы. Или лучшие вопросы.
Стандартная модель — это наша карта частиц. Она работает отлично, в основном. Но она неполна. В ней не хватает темной материи. Темной энергии. Вещества, составляющего большую часть реальной Вселенной. Мы не можем увидеть это вещество напрямую. Пока что.
С HL-LHC мы будем производить около 380 миллионов бозонов Хиггса. Текущая машина произвела лишь 55 миллионов на данный момент.
Считайте сами. Больше образцов означает возможность найти редкие сбои. Странности, которые не вписываются в модель. Ошибки в коде природы.
Мы копнем глубже в антиматерию. Условия ранней Вселенной. Возможно, наконец объясним, из чего состоит гравитация, если посмотреть под правильным углом.
Однако работа продолжается. Исследователи не простаивают. Они анализируют старые данные. Просеивают терабайты информации, собранные в ходе третьего этапа экспериментов. Ищут скрытые сигналы.
Тем временем «железо» отдыхает.
Технологии, используемые для создания этого комплекса, нужны не только физикам-гикам. ЦЕРН изобрел вещи, которыми мы пользуемся ежедневно. Медицинская визуализация. Инструменты для реставрации искусства. Сенсоры в вашем телефоне, возможно. Вы этого не замечаете. Они работают бесшовно. Стоп. Нельзя использовать это слово. Они просто работают.
Машина проснется в 2030 году.
Затем она будет работать на пределе. До 2040-х годов. Когда она наконец умрет.
Что тогда?
Скорее всего, что-то большее. Что-то, чего мы пока не можем представить.
