Местные легенды гласят, что великаны использовали эти сосуды для варки рисового вина.
Археологи только что похоронили эту теорию. Ну, частично.
При раскопках в северном Лаосе исследователи вскрыли массивный каменный сосуд. Внутри они обнаружили кости. Кости тридцати семи человек. Часть из них датируется более чем тысячелетней давностью. Это открытие摇шляет основы наших знаний о «Равнине с кувшинами». Оно указывает на то, что эти каменные гиганты весом в тысячи тонн были не просто декоративными элементами. Это были склепы.
Новое исследование опубликовано в августовском выпуске журнала Antiquity.
Вторичное кладбище
Конкретный кувшин, ставший предметом исследования, находится в лесу. Примерно в семидесяти километрах к северо-востоку от города Фонсаван. На плато Сианг-Хуанг.
Он огромен. Более двух метров в диаметре. Что внутри? Не скелеты. Только фрагменты. Рассыпчатые кости. Золу.
Это указывает на практику вторичного захоронения. Тела сначала разлагались в другом месте.
Возможно, в более мелких кувшинах рядом. Николас Скопал, археолог из Университета Джеймса Кука в Квинсленде, называет этот процесс дистилляцией. Но не вина. А плоти.
«Они собирают кости и помещают их… в этот большой кувшин».
Таким образом, крупный каменный сосуд действует как общее хранилище для останок покойных. Как только мягкие ткани исчезают, кости перемещаются в основной «архив».
Старые мифы, новая наука
Люди уже много десятилетий разглядывают эти камни. Французская исследовательница Мадлен Колани посещала эти места в 1930-х годах. Она отвергла идею о том, что местное население хранило в них зерно или воду. Колани предположила, что они предназначались для мертвых.
Но никто не прислушался. В основном потому, что регион усеян неразорвавшимися боеприпасами времен Вьетнамской войны. Очистка этой территории до сих пор не завершена.
Так и оставалась неразгаданной эта тайна.
Теперь Скопал подтвердил, что Колани была права в части использования кувшинов для захоронений. Однако хронология была переписана. Радиоуглеродный анализ показывает, что костям около тысячи лет. Они моложе, чем сами каменные сосуды. Колани считала, что кувшинам две тысячи лет.
Могли ли поздние жители просто присвоить древнюю «мебель» для собственных ритуалов? Возможно. Буддизм пришел позже. Он принес с собой практику кремации. В кувшине содержалась зола и обгоревшие фрагменты. Это совпадает с теорией.
Кто это построил?
Мирьям Старк из Гавайского университета с интересом наблюдает за этими событиями. Она не участвовала в раскопках, но ожидала найти такие доказательства.
«Это коллективное погребальное захоронение».
Но она задает главный вопрос. Где они спали?
Вблизи кувшинов не найдено ни жилых домов. Нет четких маркеров, указывающих на то, какая культура владела долотами для их изготовления. У нас есть кладбище. Но нет самого «района».
Кто были эти люди? Мы можем никогда не найти ответ, изучая лишь камень. Земля хранит свои тайны. Порой глубже, чем способен скрыть каменная крышка.
