Il Parsifal di Richard Wagner non è solo un’opera. È un’opera pesante e solenne che lo stesso Wagner chiamò ein Bühnenweihfestspiel, un pezzo da festival che consacra il teatro. Rappresentato per la prima volta al Festspielhaus di Bayreuth in Baviera il 26 luglio 1882, costituisce il suo ultimo dramma musicale. Morì meno di sette mesi dopo, nel febbraio 1883.
L’opera è stata scritta appositamente per Bayreuth. Per molto tempo Wagner ha insistito sul fatto che solo il teatro potesse metterlo in scena. Fu solo negli anni ’30 che altre case ottennero i diritti. Nella sua stagione di debutto, il festival ha presentato lo spettacolo sedici volte tra la fine di luglio e la fine di agosto. Wagner sapeva che questo era il suo canto del cigno. Sapeva anche che avrebbe assicurato un’eredità finanziaria a suo figlio Siegfried. Il Festival di Bayreuth è ancora oggi sotto il controllo della famiglia Wagner.
Perché Parsifal è importante nella storia della musica
Wagner basò il libretto su Parzival, un poema epico medievale tedesco di Wolfram von Eschenbach. Lo ha smontato e ricostruito. La storia segue le tracce di un giovane alla ricerca. Ma al di sotto della trama, Wagner crea forti contrasti. Purezza contro profanazione. Autocontrollo contro licenziosità.
Non era un uomo convenzionalmente religioso. Eppure ha intrecciato il simbolismo cristiano nel tessuto del pezzo. Il Graal. La Sacra Lancia che presumibilmente ferì Gesù sulla croce. Questi non sono solo oggetti di scena. Sono centrali nella tensione narrativa.
I critici spesso fanno riferimento ai saggi di Wagner dal 1878 al 1881 per contestualizzare. Titoli come “Moderno” e “Eroismo e cristianesimo” rivelano le sue visioni peculiari. I suoi saggi sono anche intrisi di virulento antisemitismo. Quell’ombra incombe sull’opera. Non è possibile separare l’arte dai pregiudizi documentati dell’artista.
A causa del suo palese immaginario cristiano, Wagner si rifiutò di definire il Parsifal un’opera. Lo vedeva come un dramma sacro. La musica riflette questo. È lento. È solenne. Richiede pazienza.
Una sezione è abbastanza famosa da stare da sola nei programmi dei concerti. La Musica del Venerdì Santo dall’Atto III. Esprime pentimento e trasfigurazione. Wagner utilizza leitmotiv e cambiamenti di chiave per evocare un senso di rapita bellezza. Il brano si conclude con il rintocco delle campane. A quel punto aveva imparato l’orchestrazione. Riusciva a far suonare la musica come una luce scintillante.
Il cast e i personaggi
Il dramma si basa su un cast piccolo ma potente.
- Parsifal (tenore): Il giovane errante. Innocente. Inconsapevole.
- Kundry (soprano): Una maga. Serve sia i cavalieri che il malvagio stregone.
- Klingsor (baritono): Il malvagio stregone. Cerca di manipolare Kundry.
- Amfortas (baritono): Il sovrano del Regno del Graal. Subisce una ferita non rimarginabile.
- Gurnemanz (basso): Un cavaliere del Graal. Anziano. Saggio. Guida Parsifal.
- Titurel (basso): il padre di Amfortas. L’ex leader. Moribondo.
I ruoli secondari includono scudieri, cavalieri, fanciulle dei fiori e giovani. Creano l’atmosfera del rituale.
Atto I: La ricerca ha inizio
L’azione si sposta in una Spagna medievale immaginata. L’ambientazione è specifica.
Radura della foresta vicino a Monsalvat
Gli scudieri pregano per il loro leader, Amfortas. Porta una ferita dalla lancia. Non guarirà. Arriva Kundry. Porta erbe dall’Arabia. Spera che lo cureranno. Amfortas viene trasportato su una lettiga. Non è fiducioso.
Una volta che se ne è andato, Gurnemanz parla. Racconta la storia del Graal. Spiega la lancia che trafisse il costato di Gesù. Racconta come Klingsor lo ha rubato. Come Klingsor ferì Amfortas.
Solo un uomo puro e innocente può recuperare la lancia. Solo lui può curare Amfortas e salvare l’ordine.
Un cigno cade dal cielo. Colpito da una freccia. Appare Parsifal. È giovane. Non sa nulla del mondo. Non le sue origini. Non le regole. Gurnemanz lo rimprovera. Proteste di Parsifal. Non sapeva che sparare all’uccello era sbagliato.
Gurnemanz vede qualcosa nel ragazzo. L’uomo puro? Porta Parsifal nel castello.
La Sala del Castello
Dopo la Musica della Trasformazione, i cavalieri si riuniscono. Il vecchio Titurel esorta suo figlio Amfortas a rivelare il Graal. Amfortas si sente indegno. La cerimonia procede comunque.
Orologi Parsifal. Non mostra alcun interesse. Non capisce il rituale. Gurnemanz, arrabbiato, lo manda via.
Atto II: Il giardino della tentazione
Il castello magico di Klingsor
Klingsor convoca Kundry. Appare con riluttanza. Le ordina di sconfiggere un avversario. Le chiede di diventare un’irresistibile tentatrice. L’ha già fatto prima. Ha aiutato Klingsor a ferire Amfortas.
Il Giardino Magico
Parsifal entra nel giardino di Klingsor. Ha superato le guardie uccidendo alcuni cavalieri dello stregone. Le fanciulle dei fiori lo rimproverano per la violenza. Poi cercano di sedurlo.
Arriva Kundry. Le altre donne se ne vanno. Racconta a Parsifal dei suoi genitori. Inizia la sua seduzione. Lo bacia.
Il bacio risveglia qualcosa in Parsifal. Passione. Ma anche conoscenza. Si rende conto di chi è. Si rende conto che è lui che può salvare Amfortas. Si libera.
Appare Klingsor. Lancia la lancia. Parsifal lo coglie a mezz’aria. Con esso fa il segno della croce.
La magia va in frantumi. Il castello di Klingsor crolla. Il giardino scompare. Foglie di Parsifal. Vittorioso. Ma il viaggio non è finito.
Il primo atto di questa storia finisce qui. La trasformazione è completa. Ma la guarigione è appena iniziata. Cosa succede dopo?
Il peso del tempo e il ritorno della lancia
Sono passati anni. Il castello sembra diverso adesso. Più pesante. Gurnemanz è antico, la sua voce sottile sotto il peso della memoria. Parla dell’assenza di Parsifal come se fosse una ferita fisica. E Amfortas? Sta svanendo. Davvero in via di estinzione. La ferita non guarirà. La lancia non fermerà il dolore. È Venerdì Santo mattina. L’aria è frizzante, pulita, in attesa.
Poi arriva Kundry. Non la seducente tentatrice di prima, ma distrutta. Abietto. È tornata.
E poi, appare.
Una figura misteriosa. Pregare. Gurnemanz lo riconosce subito. Parsifal.
Parlano. In silenzio. Parsifal gli racconta ciò che ha visto durante la sua ricerca. Ciò che ha sopportato. Si aggrappò alla lancia. Lo ha tenuto al sicuro. Questo è importante. Cambia tutto.
Con i rituali sacri, avviene il cambiamento. Parsifal non è più solo un visitatore. È il nuovo leader. I cavalieri del Graal si inchinano. Kundry ottiene il riscatto. Non è una vittoria clamorosa. È tranquillo. La Musica del Venerdì Santo aumenta di volume. Si riversa sui muri di pietra.
Guarigione e sacrificio
Amfortas non può camminare. Non sopporto. Viene portato nell’atrio. Ancora troppo debole. Ancora in agonia.
Parsifal si fa avanti.
Non parla. Tocca appena la ferita con la lancia.
È fatto. Amfortas è guarito.
Il Graal di cristallo esce dal suo santuario dorato. Brilla. Più luminoso e più luminoso. Kundry perdona se stessa. Perdona tutti. Lei cade. Senza vita. Sul pavimento.
Parsifal solleva il Graal. Benedice i cavalieri.
Sopra di lui scende una colomba. Aleggia. Ancora.
Questo è tutto. Nessun grande discorso. Solo la colomba. La luce. Il silenzio dopo la musica si ferma.
Aveva davvero importanza? Gli anni? Il dolore? La lancia?
Sembra che sia successo.
I cavalieri alzano lo sguardo. Parsifal alza lo sguardo. La colomba resta.
Per ora.
