Un cheque de £50,00. Eso es lo que se necesita para que un pez vuelva a moverse.
La anguila europea se está ahogando. No en el agua, sino en el abandono, en las barreras, en el lento y silencioso declive que ha visto caer su número en un 90% en treinta años. En peligro crítico es una frase pesada, pero aquí en Glinger Burn, cerca de Longtown, es simplemente la realidad diaria para una criatura que apenas puede saltar un labio de concreto.
El West Cumbria Rivers Trust ya está harto de la lucha. Están derribando una presa. Uno inútil, de todos modos, pero sigue siendo un muro en el camino de cualquier cosa que intente nadar contra la corriente o de regreso al mar.
Los excavadores estarán llegando durante dos semanas.
¿Por qué construir una trampa? Luke Bryant, subdirector del fideicomiso, señala lo obviamente absurdo de esto. Cuando llega el invierno y la lluvia convierte el río en un torrente agitado, seguro, tal vez una anguila pueda dar el salto. Pero “tal vez” no es una estrategia de supervivencia. La mayor parte del año, los niveles bajan. La presa se convierte en una plataforma resbaladiza e intransitable. Lo golpearon. Se lastiman. Fallan.
“Tal vez en el invierno, cuando hay mucho flujo, pueden pasar, pero la mayor parte del tiempo, tienen muchas dificultades”.
La Agencia de Medio Ambiente financió la bola de demolición. El resultado será un lecho plano de roca y agua en lugar de un peligro. Más sencillo para los peces. Probablemente también sea mejor para los pájaros, si nos fijamos en quién más se queda atascado.
Es extraño cómo construimos cosas para que duren y luego olvidamos que están ahí, hasta que algo más decide que debe pasar. Las excavadoras comienzan el martes. O cada vez que sale el sol y el diésel hace efecto. La presa desaparece pronto. ¿Las anguilas volverán del borde del abismo? Ésa es una pregunta con menos piezas móviles que una topadora.
Pero no puedes saltar si el muro permanece. Así va el muro.
