Un assegno di £ 50,00. Questo è ciò che serve per far muovere di nuovo un pesce.
L’anguilla europea sta annegando. Non nell’acqua: nell’incuria, nelle barriere, nel lento e silenzioso declino che ha visto il loro numero diminuire del 90% in trent’anni. In grave pericolo di estinzione è una frase pesante, ma qui sul Glinger Burn vicino a Longtown, è solo la realtà quotidiana per una creatura che riesce a malapena a saltare un labbro di cemento.
Il West Cumbria Rivers Trust ne ha abbastanza della lotta. Stanno abbattendo uno sbarramento. Un muro inutile, comunque, ma pur sempre un muro sul percorso di chiunque cerchi di risalire la corrente o di tornare in mare.
Gli scavatori arriveranno per due settimane.
Perché costruire una trappola? Luke Bryant, vicedirettore del trust, ne sottolinea l’ovvia assurdità. Quando arriva l’inverno e la pioggia trasforma il fiume in un torrente ribollente, certo, forse un’anguilla può fare il salto. Ma “forse” non è una strategia di sopravvivenza. Per gran parte dell’anno i livelli scendono. Lo sbarramento diventa uno scaffale liscio e impraticabile. L’hanno colpito. Si fanno male. Falliscono.
“Forse in inverno, quando c’è molto flusso intenso, riescono a passare, ma la maggior parte delle volte fanno davvero fatica.”
L’Agenzia per l’Ambiente ha finanziato la palla da demolizione. Il risultato sarà un letto piatto di roccia e acqua anziché un pericolo. Più semplice per il pesce. Probabilmente è meglio anche per gli uccelli, se guardiamo a chi altro rimane bloccato.
È strano come costruiamo le cose perché durino, poi dimentichiamo che esistono, finché qualcos’altro decide che deve passare. Martedì iniziano gli scavatori. O ogni volta che sorge il sole e il diesel entra in funzione. Lo sbarramento scompare abbastanza presto. Se le anguille tornano dal baratro? Questa è una domanda con meno parti mobili di un bulldozer.
Ma non puoi saltare se il muro resta. Quindi il muro va.
