Bakterie se jen tak nevrátily. Přišla.
Austrálie čelí nejhoršímu nárůstu případů záškrtu v živé paměti. Čísla jsou šokující pro zemi, kde nemoc v podstatě vymizela.
Jen letos je potvrzeno 230 případů. Jedna dospělá smrt.
Počet nových případů rapidně roste.
Kdo onemocní
Téměř všechny případy se vyskytují v odlehlých domorodých komunitách. Většina je v Severním teritoriu. Zbytek je rozptýlen po Západní Austrálii, s malými shluky v Queenslandu a Jižní Austrálii.
Dříve byl roční počet případů prakticky nulový.
Paul Burgess, hlavní lékař Severního teritoria, řekl ABC Radio, že epidemie pravděpodobně začala jedním případem v Queenslandu již v roce 2022. Tato osoba se nakazila v zahraničí.
Pak se bakterie začaly pohybovat. Překročila hranice. Našla zranitelnosti. Je to “dokonalá smršť” faktorů, řekl Burgess: mezery v proočkovanosti, vysoká mobilita obyvatelstva mezi městy a přelidněné bydlení.
Mezera s přeočkováním
Tady je ironie. Míra proočkovanosti pětiletých dětí v Severním teritoriu je vysoká. Téměř 92 % dostává své výstřely.
Pak se ale situace rozpadne.
Národní školní přeočkování podstoupí ne více než 67 % třináctiletých. Imunita se oslabuje. Bez přeočkování jste opět v ohrožení.
“Imunita vůči vakcíně klesá,” říká Raina McIntyre z University of New South Wales, “takže jsou potřeba posilovací dávky.”
To vysvětluje demografický obraz. Mnoho z nakažených jsou teenageři a mladí dospělí. Jejich obrana vybledla.
Proč je míra přeočkování tak nízká? Je to složité. Od pandemie přibylo dezinformací. Lidé se povinnému očkování brání. Navíc v odlehlých oblastech prostě není dostatek sester nebo lékařů, aby našli každého pacienta.
Proč tato bakterie zabíjí
Záškrt je víc než jen kašel. Bakterie Corynebacterium diphtheriae infikuje hrdlo nebo kůži.
Produkuje toxin. V hrdle se tvoří hustý šedý film. Dýchání se stává obtížným. Toto je hororový příběh z lékařské učebnice. Pokud se vám tento toxin dostane do krevního oběhu, hrozí vám paralýza. Nebo srdeční selhání.
Nakazíte se vdechováním kapiček slin. Nebo se dotýkat otevřených ran.
Léčba existuje. Antibiotika fungují. Antitoxiny neutralizují jed.
Ale lidé stále umírají.
Na konci dvacátých let byl vrahem první volby. Jen ve 30. letech na něj v Austrálii zemřelo více než 4000 lidí. Vakcína tento příběh změnila. Ještě nedávno.
Vliv peněz
Včera australská vláda oznámila financování ABC ve výši 7,2 milionu dolarů (asi 3,8 milionu liber).
Do těchto odlehlých oblastí posílají další zdravotnický personál. Cíl je jasný. Distribuujte posilovací vakcíny. Léčit infikované.
Burgess překvapivě říká, že poptávka je právě teď vysoká.
“Povzbudivé je, že v tomto kontextu vidíme silnou poptávku komunity po očkování.”
Strach někdy přiměje lidi podřídit se. Funguje to. Zatím.
Globální paměť
Ve skutečnosti to není jedinečné pro Austrálii. Prostě jsme zapomněli.
Když se v roce 1991 zhroutil Sovětský svaz, zhroutily se očkovací programy. Následovalo největší ohnisko od zavedení vakcíny.
Více než 140 000 případů. 5000 mrtvých.
Byla to lekce křehkosti. McIntyre to říká bez obalu: velké epidemie nastávají, když se programy přeruší.
Programy zde opět přerušují.
