Нігерійський еколог Іроро Танші була удостоєна престижної екологічної премії Голдмана — глобального визнання її зусиль щодо захисту короткохвості, що зникає, круглолистої кажана та екосистем, в яких вони мешкають. Її успіх полягає не тільки в наукових відкриттях, а й у вмінні перетворити локальну екологічну кризу на суспільний рух за збереження природи.
Відкриття крізь дим згарищ
Каталізатором кампанії Танші став одночасно науковий прорив і катастрофа, що ледь не сталася. Працюючи в заповіднику гір Афі на південному сході Нігерії, Танші виявила популяцію короткохвостих летючих мишей — виду, який не бачили в цьому регіоні майже 50 років.
Однак це відкриття відразу опинилося під загрозою через лісові пожежі, викликані діяльністю людини. Танші зазначила, що пожежа, ймовірно, розпочата фермером для розчищення землі, вирувала три тижні, і ні дощ, ні втручання людей не могли його зупинити. Ця подія оголила критичну суперечність: ті самі дії, які забезпечують засоби для існування місцевим жителям, знищують місце існування рідкісних видів.
Подолання прірви: Наука проти забобонів
У багатьох частинах Нігерії кажани не сприймаються як важливі учасники екосистеми; навпаки, їх часто таврують і пов’язують з чаклунством. Таке культурне сприйняття створює серйозний бар’єр для охорони природи, адже переконати місцеве населення захищати нелюбий вигляд вкрай складно.
Танші вдалося подолати цю перешкоду, знайшовши точку дотику, яка об’єднала екологічні потреби з інтересами людей. Вона зрозуміла, що боротьба за порятунок кажанів нерозривно пов’язана з боротьбою за запобігання лісовим пожежам, які загрожують як дикій природі, так і сільськогосподарським угіддям людей. Вирішивши проблему пожеж, вона виборола довіру громади.
Щоб змінити погляди місцевих жителів, її команда запровадила кілька стратегій:
– Общинні пожежні бригади: Активне запобігання великим лісовим пожежам на території та навколо заповідника площею 10 000 гектарів.
– Цільова освіта: Використання різних медіаплатформ для охоплення різних груп населення, з особливим упором на навчання дітей для забезпечення довгострокових змін.
– Демонстрація економічної вигоди: Роз’яснення «прихованих» переваг кажанів, таких як їхня роль у запиленні рослин та поширенні насіння дерев, що використовуються для виробництва масла ши. Це цінний продукт як на місцевому, так і світовому ринку косметики.
Глобальне значення локальних дій
Робота Танші демонструє найважливіший принцип сучасної охорони природи: ** екологічне благополуччя нерозривно пов’язане з економічною стабільністю.
У період з 2022 по травень 2025 року її ініціативи, що спираються на участь громади, успішно запобігли руйнівним лісовим пожежам у заповіднику гір Афі, довівши, що залучення місцевих жителів найчастіше ефективніше, ніж директивні заходи зверху.
«Головне питання полягає в наступному: “Як переконати людей захищати місце існування?”. У нашому випадку це спрацювало через те, що проблема пожеж була загальною проблемою для всієї громади — саме це стало ключем до вирішення».
Висновок
Зв’язавши виживання зникаючого виду із захистом джерел доходу місцевих жителів, Іроро Танші створила стійку модель охорони природи, здатну долати культурні стигми, що глибоко вкоренилися. Її робота доводить, що захист довкілля найбільш успішна тоді, коли вона вирішує реальні проблеми людей, які живуть на передовій екологічних змін.
