Bia Arthur nie tylko dostała tę rolę – stała się ikoną, grając Maude Findlay, postać tak ostrą, że mogłaby ciąć szkło. Zanim nagrała własny hit, Maud była jedynie kuzynką Edith Baker w serialu Wszyscy w rodzinie. Pojawiła się w serialu w drugim sezonie jako bliska przyjaciółka rodziny Baker z dzieciństwa. Publiczność ją pokochała. Telewizja ją pokochała. I dlatego dali jej własny serial.
Gdzie odbywają się wydarzenia? Takkuhu, Nowy Jork. Miejsce dla tych, którzy czują się komfortowo. A przynajmniej tak się wydawało.
Buntownik polityczny w Takkuhu
Mieszkająca w domu na przedmieściach ze swoim czwartym mężem Maude nie była typową żoną z serialu komediowego. Była otwartą liberałką. Nie ukrywała swoich poglądów politycznych za uprzejmymi rozmowami przy kolacji. Zamiast tego wysunęła je na pierwszy plan.
Seria podjęła ryzyko, którego unikały inne programy. Nie bał się trudnych prawd. Program poruszał temat alkoholizmu ze szczerością, która wydawała się czymś nowym w telewizji. Poruszył temat antykoncepcji, choć w wielu salonach nadal był to temat tabu. I być może najbardziej szokującą rzeczą w tamtym czasie było poruszenie tematu aborcji. To nie były tylko zwroty akcji. Były to dyskusje kulturalne przeniesione do głównej wieczornej audycji.
Od postaci drugoplanowej do postaci centralnej
Dlaczego Mod zadziałał? Ponieważ Biya Arthur zagrał nią z połączeniem dowcipu i szczerego przekonania. Postać nie była karykaturą. Była kobietą, która miała własną wolę. Rzuciła wyzwanie swojemu mężowi. Rzuciła wyzwanie swoim przyjaciołom. Podważała ustalony porządek.
Przejście z All in the Family na własny serial pokazało, że widzowie byli gotowi na złożoność. Samo śmiech im nie wystarczał. Chcieli refleksji. „Maud” zapewniła jedno i drugie.
Czy ten występ zmienił wszystko? Przesunął strzałki. Pokazało, że telewizja może być czymś więcej niż tylko rozrywką. Może to być lustro. A czasami nieprzyjemnie jest patrzeć na to lustro. Ale to konieczne. Dziedzictwo pozostaje. Nie tylko śmiechem, ale także odwagą, by zabrać głos. Nawet teraz.
