Het is half mei in New York City. De sneeuw is verdwenen. De stadsdelen vertonen eindelijk tekenen van de lente. Maar het echte spektakel is niet de natuur. Het is de tv vooraf.
Deze presentaties zijn uitgebreid. Ze zijn overdreven. We hebben sushibars van 12 meter lang gezien. We hebben rolschaatsfeesten gezien. Ooit bouwde een netwerk een faux crystal meth-lab alleen maar om advertenties te verkopen. Er was vuurwerk. Er waren muzieknummers in Broadway-stijl. De enige constante? Volgend jaar zal de show nog inventiever zijn.
Wat zijn tv-upfronts?
Upfronts zijn presentaties van grote televisienetwerken. Ze geven een voorproefje van komende herfstseries. Tot het publiek behoren adverteerders. Ook persleden zijn aanwezig. Lokale zenderproducenten zijn er ook.
Deze gebeurtenis markeert het ceremoniële einde van het pilotseizoen. Het is het moment om die piloten tentoon te stellen. Het talent maakt ook deel uit van de show. Sterren van populaire terugkerende shows mengen zich onder de gasten. Ze delen handtekeningen uit. Ze maken foto’s.
De traditie begon in de jaren zestig. Het begon als eenvoudige ontmoetingen tussen tv-managers en marketeers. Nu is het een week vol feesten. Adverteerders, investeerders en fans vullen de kamers.
Waarom is het belangrijk?
De term ‘upfront’ verwijst naar advertentieverkoop vooraf. Deze verkopen starten tijdens deze specifieke week. De timing is van cruciaal belang. De overgrote meerderheid van de televisiereclame wordt gekocht tussen Memorial Day en 4 juli.
Als omroepnetwerken tarweboeren zouden zijn, zou de winst hun oogst zijn.
De weelde trekt adverteerders met diepe zakken aan. Deze netwerken presenteren shows die hoog gewaardeerd worden. Of ze verwachten dat de shows hoog gewaardeerd worden. Die verwachting drijft de prijs van reclamespots op.
Kijk naar de upfront-markt van 2013-2014. CBS’ The Big Bang Theory verkocht spots van 30 seconden voor gemiddeld $317.160. NBC’s The Voice ging voor $273.714. FOX’s American Idol bracht woensdagavond $281.600 op. ABC’s Modern Family werd verkocht voor $249.025.
De vooruitbetaalde zendtijdbestellingen van de vier grote netwerken – ABC, CBS, NBC en Fox – kunnen maar liefst $ 9 miljard opleveren.
De upfronts gaan niet alleen over het kijken naar trailers. Ze gaan over het veiligstellen van premiumvoorraad voor de hoogste bieder.
Digitale Nieuwe Fronten
Broadcast is niet de enige speler. Digitale mediabedrijven en uitgevers hosten nu hun eigen upfront. Ze strijden om hetzelfde advertentiegeld.
Deze evenementen hebben een andere naam. Ze worden digitale ‘NewFronts’ genoemd. Ze zijn net zo over-the-top.
Zynga, een merk voor sociale games, organiseerde een NewFront. Ze hebben een kinderboerderij opgezet. Acteurs verkleed als dieren mengden zich onder de gasten. Er was een fotohokje met een Words with Friends achtergrond. In een achterkamer konden gasten poker spelen.
Het spektakel is veranderd. Het geld niet.
