Il # 1776 non aveva volo. La Luna attende
Il 1776 fu un anno radicato. Gli stivali colpiscono la terra. Gli uccelli volavano; gli umani guardavano. Abbiamo invidiato la loro libertà ma siamo rimasti radicati alla terra mentre l’America dichiarava l’indipendenza.
Gli aquiloni volavano nell’antica Cina. I disegnatori del Rinascimento disegnarono macchine impossibili. Nessuno ha volato. Stavamo ancora strisciando.
Poi l’aria si è fatta calda. I fratelli Montgolfier legarono delle ceste a dei palloncini e sollevarono due uomini sopra Parigi nel 1783. Sette anni dopo la Dichiarazione, lasciammo la terra. Bam. Il cielo si aprì.
Aspetta ancora un secolo. Il potere è arrivato. I fratelli Wright vagavano nell’aria della Carolina del Nord il 17 dicembre 1903. Macchine pesanti sfidavano la gravità. Avevamo dominato il cielo ma ignoravamo il vuoto.
Quanto velocemente puoi muoverti una volta in volo? Più veloce di quanto pensi.
Yuri Gagarin orbitò attorno alla Terra nel 1961, 58 anni dopo i Wright. Poi apparve la luna. Otto anni dopo Gagarin, l’Apollo 11 stroncò la rivalità della Guerra Fredda con il passo di Neil Armstrong. Buzz Aldrin era proprio lì. Seguirono altri cinque equipaggi. Bandiere piantate. La polvere prese a calci. Macchinari abbandonati al degrado.
Questo è successo decenni fa.
Adesso torniamo indietro. Ma non solo. Non solo toccare e andare. La NASA sta costruendo un campo vicino al polo sud sotto lo stendardo Artemis. Perché lì? È un trampolino di lancio. Una palestra per il vero premio: Marte.
Lo slancio è reale. Artemis I ha inviato in orbita una capsula senza equipaggio alla fine del 2022. Successo. Artemis II ha trasportato quattro esseri umani oltre la luna lo scorso aprile. Successo. Il prossimo passo? Artemide III.
È un puzzle in attesa di essere ricomposto.
Attracco in orbita con i lander lunari—Starship di SpaceX e Blue Moon di Blue Origin—nel 2027. Facile, vero?
La realtà è più difficile della sequenza temporale.
Nessuno dei due lander è ancora volato in orbita. Nessuno dei due è autorizzato per i passeggeri. Il 2028 è l’obiettivo di Artemis IV per posizionare gli stivali nella regolite polare meridionale. Se non si rompe nulla. Se i finanziamenti reggono. Se la fisica collabora.
Questa volta non stiamo correndo contro un’ombra.
La Cina vuole andare sulla Luna entro il 2038, scusate, nel 2030. Hanno dei partner. La Russia aiuta. Tendono d’occhio anche il polo sud. Perché? Ghiaccio d’acqua. Supporto vitale nel deserto.
Gli Stati Uniti sono maturati come giganti industriali subito dopo il volo dei fratelli Wright. Abbiamo trascorso un secolo alla guida del settore aerospaziale. Quando qualcuno spinge, saltiamo più in alto.
La Cina sta spingendo.
Torneremo di corsa? Forse. Sarà perfetto? Dubbioso. Il calendario è ambizioso. La tecnologia è incompiuta.
Ma continuiamo a muoverci. Il cielo non era mai abbastanza.
