Justo aquí. En nuestro patio trasero cósmico. 🏠
Hay un agujero negro que no está jugando bien. Está sentado en la galaxia SDSS J10546.0-7+1450224, a unos 1.800 millones de años luz de nosotros, y está comiendo. No picar nada. Está despojando vorazmente de materia, actuando como las bestias supermasivas inmediatamente después del Big Bang.
Los científicos normalmente sólo ven este comportamiento en objetos antiguos y distantes. Aquí, el titán está lo suficientemente cerca como para estudiarlo sin esperar décadas a que llegue la luz.
SDSS J1105 lleva años emitiendo ondas de radio brillantes. Esa radiación es la prueba irrefutable. Esto revela lo mucho que se está alimentando este agujero negro.
“Al observar estos chorros y erupciones, podemos estudiar procesos físicos en ambientes extremos.” – Kovi Rose, Universidad de Sydney
Rose lo dice sin rodeos. Estos eventos de alta energía nos dan una idea. El entorno es duro, exótico y raro de observar de cerca.
Comedores desordenados
Cada galaxia grande tiene un gran bateador en su centro. Millones de soles en masa, a veces miles de millones. Simplemente no siempre comen.
El agujero central de nuestra Vía Láctea, Sagitario A, es prácticamente anoréxico. Si fuera humano, consumiría un grano de arroz cada millón de años. *Triste.
¿Este chico distante? Historia diferente. Cuando un agujero negro tiene mucho gas y polvo a su alrededor, la gravedad atrae ese material. Se forma una nube arremolinada llamada disco de acreción. Este disco se calienta. Resplandecientemente caliente. En todo el espectro. Ondas de radio, rayos X, todo funciona.
Pero estos agujeros están desordenados. No se lo tragan todo limpiamente. Parte del material se canaliza hacia los polos. Explotado. Chorros de plasma que viajan cerca de la velocidad de la luz se disparan hacia el vacío. Esto crea aún más ruido electromagnético.
SDSS J115 recientemente hizo algo salvaje. Hace unos ocho años, su brillo de radio se disparó. Ni un poquito. Veinte veces. La intensidad saltó a 10 mil billones de veces la de la emisión de radio de nuestro Sol. Y no ha parado. Todavía brillante. No hay signos de oscurecimiento.
“Estamos estudiando el prototipo de una nueva clase de galaxia”, dijo Phil Edwards de CSIRO.
La jefa del equipo Stefanie Komassa está de acuerdo. El rápido crecimiento de los agujeros negros ligeros suele dar lugar a emisiones de radio raras y brillantes. Verlos hacer la transición a este estado duradero de radiobrillante no tiene precedentes.
Entonces, ¿qué causó el brote? Caen más alimentos. El aumento de la ingestión masiva probablemente desencadenó los chorros de plasma que vemos hoy. La tasa de crecimiento imita lo que sólo ocurre en el universo temprano.
Eso convierte al SDSS J15 en un objetivo principal para los astrónomos. Un representante local del caótico cosmos infantil.
Komossa cree que herramientas sensibles como el telescopio SKA entrante encontrarán más como ésta. La identificación de estos transitorios llena los vacíos en lo que sabemos sobre el universo temprano. O lo hace. Las brechas son cosas testarudas. Seguimos quitando capas y encontrando nuevas rarezas. Al universo no le importa si nuestros modelos encajan.
