Wenn Sie in einer französischen Stadt mit mindestens 100.000 Einwohnern leben, stoßen Sie während Ihres täglichen Pendelverkehrs wahrscheinlich auf den Atmo-Luftqualitätsindex. Dabei handelt es sich nicht um eine komplexe wissenschaftliche Kennzahl, die zur Verwirrung dienen soll, sondern um eine einfache Skala von 1 bis 10. Eine 1 bedeutet, dass die Luft sehr gesund ist. Eine 10 weist auf eine starke Luftverschmutzung hin. Meistens werden Sie Zahlen irgendwo in der Mitte sehen, aber zu verstehen, was diese Zahl antreibt, kann Ihre Tagesplanung verändern.
Die vier Hauptschadstoffe hinter der Bewertung
Der Index misst nicht „Schmutz“. Es betrachtet spezifische chemische Konzentrationen, ausgedrückt in Mikrogramm pro Kubikmeter (µg/m3). Die Berechnung basiert auf vier Hauptschadstoffen.
Ozon (O3) ist eines davon. Es ist ein Gas, das entsteht, wenn Sonnenlicht mit anderen Schadstoffen reagiert. Dann gibt es noch Schwefeldioxid (SO2), das oft mit industriellen Prozessen und der Verbrennung fossiler Brennstoffe verbunden ist. Stickstoffdioxid (NO2) stammt größtenteils aus Fahrzeugabgasen und Heizungsanlagen. Schließlich erfasst der Index Feinstaub, bekannt als PM10. Dabei handelt es sich um winzige Partikel, die tief in die Lunge eindringen können.
Jede dieser vier Komponenten erhält einen eigenen Subindex. Der endgültige Atmo-Score ist einfach der höchste Wert unter diesen vier. Wenn das Ozon sauber ist, die Partikelmenge jedoch hoch ist, spiegelt der Index den Verschmutzungsgrad der Partikel wider. Es handelt sich um einen Worst-Case-Szenario-Ansatz. Dabei wird davon ausgegangen, dass Sie sich auf die schlimmsten Bedingungen in der Luft vorbereiten sollten.
Wie die Berechnung in der Praxis funktioniert
Stationen innerhalb oder am Rande von Städten sammeln die Daten. Diese Stationen machen nicht nur einen einzigen Schnappschuss. Sie überwachen die maximalen stündlichen Konzentrationen von Ozon, Schwefeldioxid und Stickstoffdioxid über einen Zeitraum von 24 Stunden. Für den Feinstaub messen sie maximale Tageskonzentrationen.
Sobald die 24 Stunden abgelaufen sind, mittelt das System diese Konzentrationen. Dieser Durchschnitt bestimmt den Subindex für jeden Schadstoff. Da der endgültige Index das Maximum der vier Teilindizes darstellt, kann ein einzelner Anstieg bei einem Schadstoff den Gesamtwert erhöhen. Aus diesem Grund kann der Index unerwartet springen.
Auch Vorhersagen sind Teil des Systems. Mithilfe von Meteorologie- und Verkehrsmodellen können Experten die Luftqualität für den nächsten Tag vorhersagen. Dies hilft den Menschen, vorausschauend zu planen, auch wenn Prognosen nie perfekt sind.
Woher die Daten kommen
Sie fragen sich vielleicht, warum der Index nicht für jede Stadt existiert. Die Anforderung ist streng. Um einen gültigen Atmo-Index zu erstellen, benötigt eine Region Messstationen, die alle vier Schadstoffe verfolgen können. Nicht jedes Stadtgebiet verfügt über diese Infrastruktur. Folglich fallen Großstädte ohne die erforderliche Überwachungsausrüstung nicht in den Indexbereich. Die Daten basieren auf physischen Stationen. Wenn eine Station nicht alle vier Komponenten messen kann, kann die Berechnung nicht fortgesetzt werden.
Wer muss auf die Zahlen achten?
Der Index dient nicht nur der Neugier. Es dient als Warnsystem. Medizinische Leitlinien empfehlen besonders gefährdeten Gruppen, diese Werte genau zu überwachen. Dazu gehören Menschen mit Asthma, kleine Kinder und ältere Menschen. Wenn der Index in Richtung des oberen Endes der Skala steigt, sollten diese Gruppen es vermeiden, nach draußen zu gehen.
„Es ist besonders ratsam, den Atmo-Index für gebrechliche Personen zu überwachen, die es vermeiden müssen, während der Luftverschmutzungsspitzen nach draußen zu gehen.“
Die Logik ist einfach. Wenn der Feinstaub- oder Ozonwert steigt, wird die Atmung beeinträchtigt
