Прямо здесь. В нашем космическом заднем дворе.
Существует черная дыра, которая не намерена вести себя тихо. Она находится в галактике SDSS J10546.0-7+1450224, примерно в 1,8 миллиарда световых лет от нас, и активно поглощает вещество. Не просто перекусывает, а жадно срывает материю, демонстрируя поведение, характерное для сверхмассивных монстров первых мгновений после Большого взрыва.
Обычно ученые наблюдают подобное поведение только у древних, далеких объектов. В данном случае этот титан находится достаточно близко, чтобы изучать его детально, не ожидая десятилетиями прихода света.
Объект SDSS J1105 (и его родственные обозначения) годами излучает мощные радиоволны. Это излучение становится «курильным пистолетом» — неопровержимым доказательством того, насколько интенсивно кормится эта черная дыра.
«Наблюдая за этими джетами и вспышками, мы можем изучать физические процессы в экстремальных условиях», — Кови Роуз, Университет Сиднея.
Роуз говорит прямо: высокоэнергетические события дают нам уникальные инсайты. Окружающая среда здесь сурова, экзотична и редко поддается детальному наблюдению с близкого расстояния.
Грязные едоки
В центре каждой крупной галактики сидит тяжеловес. Масса в миллионы солнц, а то и миллиарды. Но они не всегда едят.
Центральная черная дыра нашей Млечного Пути, Стрелец A, можно сказать, страдает анорексией. Если бы она была человеком, то поглощала бы по одному зернышку риса раз в миллион лет. Печально.
С этим далеким экземпляром дело обстоит иначе. Когда вокруг черной дыры много газа и пыли, гравитация затягивает этот материал внутрь. Он образует вращающееся облако, называемое аккреционным диском. Этот диск раскаляется докрасна, свечась во всем спектре: от радиоволн до рентгеновского излучения.
Но эти дыры — неряхи. Они не проглатывают всё чисто. Часть материала направляется к полюсам и выбрасывается наружу. Плазменные джеты, летящие со скоростью, близкой к скорости света, устремляются в пустоту. Это создает еще больше электромагнитного «шума».
Недавно SDSS J115 (вероятное сокращенное название того же объекта) совершила что-то дикое. Примерно восемь лет назад яркость ее радиоизлучения резко возросла. Не немного, а в двадцать раз. Интенсивность достигла 10 квинтилионов от радиоизлучения нашего Солнца. И оно не угасает. Все еще ярко. Нет признаков затухания.
«Мы наблюдаем прототип нового класса галактик», — заявил Фил Эдвардс из CSIRO.
Руководитель команды Стефания Комасса согласна. Быстрый рост легких черных дыр обычно приводит к редким, ярким радиоизлучениям. Наблюдение их перехода в это долгоживущее, ярко светящееся в радиодиапазоне состояние — беспрецедентный случай.
Что же вызвало эту вспышку? Больше еды, попадающей внутрь. Увеличенная масса поглощения, вероятно, инициировала те плазменные джеты, которые мы видим сегодня. Темп роста напоминает те процессы, которые происходили только во вселенной раннего возраста.
Это делает SDSS J115 (или J15, как она упоминается далее) главной целью для астрономов. Местным аналогом хаотичной младенческой вселенной.
Комасса считает, что чувствительные инструменты, такие как входящий в строй телескоп SKA (Квадратный километр), найдут еще больше подобных объектов. Идентификация этих переходных состояний заполняет пробелы в наших знаниях о ранней вселенной. Или нет? Пробелы — вещи упрямые. Мы постоянно снимаем новые слои, обнаруживая новую странность. Вселенная не заботится о том, вписываются ли наши модели в реальность.
