Pesquisas recentes sugerem que há mais no amor do que aparenta – ou melhor, a pele. Embora seja uma noção romântica, a ligação entre intimidade e cura de feridas está ganhando força científica.
A oxitocina, a “hormona do amor”, conhecida pelo seu papel no parto e na lactação, é cada vez mais reconhecida pelo seu potencial na promoção do vínculo social e até na aceleração da reparação dos tecidos. Estudos demonstraram que pode acelerar a cicatrização de úlceras orais, provavelmente devido às suas propriedades anti-inflamatórias.
Com base nisto, investigadores da Universidade de Zurique investigaram se a falta de oxitocina durante interações tensas entre parceiros poderia estar a dificultar a cicatrização de feridas – uma vez que pesquisas anteriores tinham ligado a hostilidade nos casais a tempos de recuperação mais lentos das bolhas.
Para testar sua teoria, eles recrutaram 80 casais heterossexuais com idade média de 27 anos. Cada participante recebeu quatro pequenos ferimentos nos antebraços usando um dispositivo de sucção. Os casais foram então designados aleatoriamente para um dos quatro grupos:
- Grupo 1: Spray nasal de oxitocina duas vezes ao dia + “Tarefa de Valorização do Parceiro” (PAT) três vezes por semana – conversas estruturadas com foco em gratidão e elogios.
- Grupo 2: Spray nasal de ocitocina duas vezes ao dia, mas sem o PAT.
- Grupo 3: Spray de placebo duas vezes ao dia, mais o PAT.
- Grupo 4: Pulverização de placebo duas vezes ao dia, sem PAT.
Curiosamente, nem a oxitocina isoladamente nem o PAT com placebo tiveram qualquer impacto significativo na cicatrização de feridas em comparação com o grupo de controle que não recebeu nenhuma intervenção. No entanto, a combinação da ocitocina com o PAT ofereceu melhorias modestas no tamanho da ferida e na redução da profundidade.
Os resultados mais convincentes surgiram de casais que também praticaram toque físico ou atividade sexual durante a semana de estudo junto com a oxitocina e o PAT. Suas feridas cicatrizaram mais rapidamente, exibindo níveis mais baixos de cortisol (o hormônio do estresse) na saliva. Isto sugere que a intimidade natural pode amplificar os benefícios da oxitocina para além dos exercícios estruturados de apreciação.
“Vemos uma melhoria na cicatrização de feridas no grupo que combina a interação [PAT] e a oxitocina, mas esse efeito é muito menos forte do que o efeito para aqueles que combinam a oxitocina com um comportamento de toque natural e até mesmo um comportamento sexual ou íntimo”, explicou a líder do estudo, Beate Ditzen, da Universidade de Zurique.
Ela acredita que isto realça um ponto crucial: embora a oxitocina desempenhe um papel, as interações físicas positivas nos relacionamentos provavelmente amplificam os seus efeitos terapêuticos.
Especialistas como Daryl O’Connor, da Universidade de Leeds, vêem nestas descobertas uma promessa para a integração de oxitocina e exercícios de construção de relacionamentos em ambientes de saúde para promover uma recuperação mais rápida.
Anna Whittaker, da Universidade de Stirling, especula que doses mais elevadas de ocitocina podem ser ainda mais benéficas, especialmente para adultos mais velhos que frequentemente apresentam sistema imunológico enfraquecido.
A investigação sublinha uma mensagem poderosa: promover a intimidade não se trata apenas de bem-estar emocional; também poderia ter benefícios fisiológicos tangíveis, influenciando a rapidez com que o nosso corpo cura e recupera.
