Os cientistas estão lançando um experimento único no Axial Seamount, um vulcão subaquático ativo na costa do Oregon, para desenvolver previsões de erupções confiáveis e em tempo real. A previsão atual de vulcões depende muito de análises retrospectivas, o que pode introduzir preconceitos e dificultar uma previsão precisa. Esta nova abordagem visa superar essas limitações, testando rigorosamente modelos de previsão baseados na física antes de ocorrerem erupções.
O problema com as previsões atuais
As previsões de erupções vulcânicas são notoriamente difíceis. Os estudos retrospectivos, embora valiosos para a aprendizagem a partir de acontecimentos passados, sofrem frequentemente de “espionagem de dados” – ajustando inconscientemente as interpretações para se adequarem aos resultados conhecidos. Esta experiência procura eliminar tais preconceitos, estabelecendo um processo de previsão transparente e reprodutível.
Um design à prova de preconceito
O núcleo do experimento envolve previsões mensais para o Axial Seamount, um vulcão bem monitorado com um histórico de erupções em 1998, 2011 e 2015. Essas previsões serão criptograficamente “hashed” e arquivadas antes do lançamento, garantindo sua integridade e evitando modificações posteriores. Um “metadocumento” detalhando métodos e conjuntos de dados será arquivado publicamente junto com cada versão de previsão.
Os pesquisadores divulgarão todas as previsões, independentemente da precisão, para demonstrar total transparência. Isto elimina a possibilidade de relatórios seletivos, uma vez que cada previsão tem carimbo de data e hora permanente e é acessível ao público. Após uma erupção real, as previsões serão avaliadas e o modelo será melhorado iterativamente.
Por que Monte Submarino Axial?
O Axial Seamount é ideal para este experimento devido ao seu alto nível de monitoramento. Uma rede de gravadores de pressão do fundo do mar e sismógrafos rastreia constantemente a atividade de elevação e terremotos, fornecendo um rico conjunto de dados geofísicos. A atividade do site também permite testes frequentes e refinamento de modelos de previsão.
Previsões atuais e mudanças no tempo
A análise mais recente sugere uma mudança no momento previsto da erupção. Embora inicialmente previsto para 2025, os investigadores estimam agora que o período entre meados e finais de 2026 é mais provável, com base numa desaceleração da elevação medida do fundo do mar. Apesar deste abrandamento, as taxas de inflação permanecem superiores às anteriores à erupção de 2015.
O objetivo além da previsão
Este experimento não se trata apenas de prever com precisão a próxima erupção do Monte Submarino Axial. O objetivo principal é desenvolver ferramentas de previsão mais robustas e baseadas na física, ao mesmo tempo que promove a confiança do público nas previsões científicas. Previsões precisas de erupções poderiam melhorar significativamente a preparação para perigos nas comunidades costeiras e nas operações marítimas.
Os pesquisadores Bill Chadwick (Universidade Estadual de Oregon) e Scott Nooner (Universidade da Carolina do Norte em Wilmington) estão documentando o progresso do experimento em seu blog. Esta abordagem enfatiza a transparência e a responsabilização no processo científico.
“A esperança deste experimento não é tanto prever com precisão a erupção do Axial Seamount desta vez, mas sim informar o desenvolvimento de ferramentas de previsão mais robustas e baseadas na física.”
O experimento representa um passo crucial em direção a uma previsão mais confiável de vulcões, indo além da análise retrospectiva para uma estrutura de previsão proativa e verificável.
