A balada folk não morreu. Ele sobrevive na Europa, especificamente em lugares onde a alfabetização, a expansão urbana e os meios de comunicação de massa ainda não destruíram completamente o hábito do canto comunitário. As suas raízes remontam ao final da Idade Média, mas a forma persiste em comunidades como as da França, Dinamarca, Alemanha, Rússia, Grécia, Espanha, Inglaterra e Escócia. Se você está procurando onde as baladas folclóricas ainda prosperam na Europa moderna, essas regiões possuem as coleções sobreviventes mais impressionantes.
O termo balada aplica-se amplamente a qualquer composição narrativa adequada para canto, mas a variedade folclórica tem um DNA específico. Pelo menos um terço das 300 baladas inglesas e escocesas existentes têm contrapartes em baladas continentais, particularmente na Escandinávia. No entanto, as características formais nunca são idênticas em todas as áreas linguísticas. As baladas britânicas e americanas são invariavelmente rimadas e estróficas. As baladas russas, conhecidas como byliny, e a maioria das baladas dos Bálcãs não têm rima e não são tróficas. Os romances espanhóis e os viser dinamarqueses usam assonância em vez de rima, mas as versões espanholas são geralmente não-tróficas, enquanto as dinamarquesas são estróficas, divididas em quadras ou dísticos.
Por que o formulário é mais importante do que as regras
Na recepção, a técnica e a forma estão muitas vezes subordinadas à apresentação dos acontecimentos. O público se preocupa com a história, especialmente quando ela é apresentada como histórica, seja factualmente precisa ou não. A balada desempenha um papel crítico na criação e manutenção de culturas nacionais distintas. Na literatura e na música contemporâneas, o gênero é definido principalmente pela nostalgia, histórias comunitárias e amor romântico.
Como funciona a estrutura narrativa
Uma típica balada folclórica conta uma história compacta. Começa de forma eruptiva, exatamente no momento em que a narrativa se volta decisivamente para a catástrofe ou a resolução. O início do conflito? Deixado para ser inferido. O cenário? Esboçado às pressas. A caracterização é mínima. Os personagens se revelam por meio de ações e discursos. Comentários morais evidentes são suprimidos e a motivação raramente é detalhada.
A descrição é breve e convencional. As transições são abruptas. As mudanças de horário são vagas. Eventos cruciais ocorrem em diálogos nítidos e comoventes. O método é direcionado para um efeito ousado, sensacional e dramático. É uma rigidez proposital.
Mas há um repertório de recursos retóricos usados para prolongar momentos altamente carregados. A mais famosa é a repetição incremental. Uma frase ou estrofe é repetida várias vezes com uma substituição leve e significativa no mesmo ponto crítico. O suspense se acumula a cada mudança até que a substituição final rompa o padrão.
Então saiu e saiu o sangue grosso, grosso,
Então saiu e veio o magro,
Então saiu e saiu o sangue do lindo coração,
Onde estava toda a vida.
Por que as variações mantêm a música viva
As baladas prosperam entre pessoas analfabetas. Eles são criados recentemente a partir da memória em cada apresentação separada. Isso significa que eles estão sujeitos a variações constantes tanto no texto quanto na melodia. Onde a tradição é saudável e não é fortemente influenciada por forças literárias ou culturais externas, essas variações mantêm viva a balada. Eles gradualmente alinham a música com o estilo de vida, crenças e necessidades emocionais do público folk imediato.
A tradição da balada é basicamente conservadora. Isto explica as referências a implementos e costumes obsoletos. Também explica o aparecimento de palavras e frases muito distorcidas. A cantora pode não entender o seu significado, mas sente prazer no seu som e respeita o seu lugar tradicional na versão.
Novas versões resultantes de variações cumulativas não são menos autênticas que as suas antecessoras. Um poema é fixado em sua forma final quando publicado. O registro impresso ou gravado de uma balada é representativo apenas de sua aparição em um lugar, de uma linha de tradição e de um momento de sua história multifacetada. O primeiro registro de uma balada não é a sua forma original, apenas a sua forma gravada mais antiga. A gravação não impede a tradição de variá-la posteriormente. A tradição preserva pela recriação e não pela reprodução exata.
Como as baladas são realmente feitas: o debate comunitário versus individual
Os estudiosos lutam sobre as origens das baladas há mais de um século. É menos um mistério e mais uma guerra territorial.
A escola comunitária, liderada por estudiosos americanos F.B. Gummere (1855–1919) e G.L. Kittredge ** (1860–1941), originalmente afirmou que as baladas surgiram da criação coletiva durante a alta energia dos festivais de dança e música. Pense nisso como uma fogueira onde todos acrescentam uma linha. Mas essa versão pura sofreu um pouco de pressão. Sob pressão, os comunalistas recuaram. Eles ainda acreditavam que o estilo da balada nasceu naqueles momentos comunitários, mesmo que as músicas específicas que temos hoje não tenham sido escritas por uma multidão.
Seus rivais, os individualistas, reagiram fortemente. Este grupo incluía figuras britânicas W.J. Courthope (1842–1917) e Andrew Lang (1844–1912), além da linguista americana Louise Pound (1872–1958). Eles argumentaram que toda balada começava com um único compositor. Essa pessoa não era necessariamente uma cantora folk. A tradição apenas levou a música adiante. O compositor escreveu; o público transmitiu.
Então veio o compromisso. A teoria da recriação comunitária, defendida pelo colecionador americano Phillips Barry (1880–1937) e pelo estudioso G.H. Gerould (1877–1953), é aquele que a maioria das pessoas aceita agora. Admite que a balada começou como um trabalho individual. Mas isso é um pequeno detalhe. Por que? Porque a cantora não está apenas expressando sentimentos pessoais. Eles são deputados da voz pública. Uma música não é uma balada até que a comunidade folk a aceite. E uma vez em estado selvagem, a tradição o remodela. Variações acontecem. O produto comunitário emerge.
As baladas começaram como arte erudita?
Algumas pessoas pensavam que as baladas eram apenas canções artísticas para públicos sofisticados que chegavam às pessoas comuns. Faz sentido para algumas letras folk. Para baladas? Não. Se eles fossem apenas restos descartados de versos sofisticados, você esperaria ver traços desse estilo sofisticado. Você não. O estilo da balada é distinto. Não se parece em nada com nada encontrado em versos polidos e sofisticados. Essa separação é difícil de ignorar.
Como estrofes de baladas refletem frases musicais
A estrutura de uma balada tradicional geralmente se divide em dois tipos de estrofes distintos. O primeiro tipo combina versos com quatro sílabas tônicas, tecendo um refrão que muitas vezes parece desconectado da narrativa.
Mas isso teria feito seu coração sair,
Com um oi e uma lillie gay
Ver o noivo arrancar o cabelo.
Enquanto a prímula se espalha tão docemente
O segundo tipo alterna entre versos com quatro e três acentos, com o segundo e o quarto versos rimando.
Morava uma esposa em Usher’s Well,
E ela era uma esposa rica;
Ela teve três filhos robustos e robustos,
E os enviou para o mar.
A análise musical revela que essas linhas de três acentos, na verdade, carregam um quarto acento implícito. Essa batida oculta se alinha com a pausa da frase musical. O refrão entrelaçado existe como uma concessão à música. Podem ser sílabas sem sentido como “Dillum down dillum” ou “Fa la la la”. Também pode ser irrelevante falar sobre flores ou ervas. Algumas baladas até usam estrofes entre seções narrativas, uma técnica emprestada de canções medievais.
Embora os refrões criem um efeito lírico e encantatório durante a apresentação, eles muitas vezes parecem ridículos na página impressa. Esta desconexão provavelmente explica por que os primeiros colecionadores frequentemente falharam em notá-los. Observe como a alegria do refrão no primeiro exemplo entra em conflito com o clima dos versos significativos. Para satisfazer a demanda da música por floreios líricos, as estrofes de baladas geralmente dependem da repetição de frases textuais.
Então ele ordenou que a sepultura fosse aberta,
E a mortalha será virada para baixo;
E lá ele beijou seus lábios frios e argilosos
Até que as lágrimas escorreram, desceram, desceram,
Até que as lágrimas escorreram
Por que baladas dependem de repetição incremental
Os refrões são apenas uma camada de repetição. Repetição incremental serve como princípio estrutural para baladas inteiras como “The Maid Freed from the Gallows” e “Lord Randal”. Muitos outros usam longas trocas de frases com padrões semelhantes que se acumulam em direção ao desfecho.
“Oh, o que você vai deixar para o seu pai, querido?”
“O cavalo com ferraduras prateadas que me trouxe aqui.”
“O que você vai deixar para sua mãe, querida?”
“Minha mortalha de veludo e meu equipamento de seda.”
“O que você deixará para seu irmão John?”
“A forca para enforcá-lo.”
Uma narrativa condensada de eventos sensacionais contados em alto grau de sentimento não pode esgotar a emoção em um único ditado. Deve repetir palavras e frases. Essa tendência é responsável por estrofes como:
Então Ele diz à Sua mãe: “Oh: o withy [salgueiro], oh:
o com,
O amargor que me faz ficar esperto,
inteligente,
Oh: o withy, será a primeira árvore
Isso perece no coração.”
Grande parte dessa repetição é mnemônica e também dramática. Como as baladas são executadas oralmente, o público não pode voltar uma página para recuperar um detalhe vital que passou despercebido durante um momento de desatenção. A repetição hábil insere fatos narrativos cruciais na memória. As instruções dadas em um discurso são repetidas exatamente quando o cantor relata a ação acatada. As respostas seguem a forma das perguntas que as suscitaram.
Quais convenções limitam imagens de baladas
As exigências da performance oral também explicam as imagens convencionais e estereotipadas nas baladas. Ao contrário do poeta, que busca figuras de linguagem individualistas e cativantes, o cantor de baladas raramente se aventura além de um estoque limitado de imagens.
Os cavaleiros são sempre galantes. As espadas são reais. A água está fraca. Senhoras são gays. Tudo o que é vermelho é tão vermelho quanto sangue, rosas, corais, rubis ou cerejas. O branco é estereotipado como branco neve, branco lírio ou branco leite. Essas convenções se estabelecem quase por ação reflexa. Eles aliviam a tensão na memória do cantor, permitindo-lhe dedicar toda a sua atenção à manipulação da história.
A resultante nudez da textura verbal é mais do que compensada pela retórica dramática através da qual a narrativa é projetada. A sintaxe complexa e a riqueza da linguagem são proibidas aos textos destinados a serem cantados. A música envolve demasiadamente a atenção do ouvinte para que ele possa desembaraçar uma construção ambiciosa ou saborear uma imagem original. A originalidade, como tudo que exalta o cantor, viola o decoro da balada. O cantor deve permanecer impessoal.
Como funcionam as melodias de balada: modos, medidores e o estilo “passivo”
Você não pode chamar isso de balada de verdade se não for cantada. Texto e melodia estão interligados, mas o emparelhamento não é individual. Você encontrará a mesma letra em melodias diferentes ou uma melodia servindo a várias histórias. Clusters de versões são a norma. As melodias de uma balada específica geralmente formam uma família, todas parecendo primas distantes de um único original.
Essas melodias não vivem nas escalas diatônicas ou cromáticas que você ouve no pop ou no jazz. Eles são baseados em modos musicais. Se você ouvir cromatismo no folk americano, geralmente vem de práticas folclóricas negras ou de música clássica erudita, não da tradição folclórica central. A maioria das músicas folclóricas segue os modos Jônico, Dórico ou Mixolídio. Lídio e Frígio? Cru.
A música folclórica mais crua nem usa todos os sete tons. Ele usa escalas lacunadas. Hexatônico (seis notas) ou pentatônico (cinco notas) são comuns. A modulação acontece, mas geralmente apenas para um modo adjacente.
A estrutura é importante. A maioria das músicas tem 16 compassos. O ritmo duplo (duas batidas por compasso) supera o ritmo triplo. A melodia se repete a cada estrofe.
Ao contrário das canções artísticas, que ajustam a melodia para corresponder à mudança emocional nas letras, as canções folclóricas mantêm a melodia plana.
Essa limitação explica a vibração “impassível” do canto folclórico. Mas espere, isso não significa que os cantores sejam robôs. A variação é constante. Um cantor nunca cantará a mesma balada exatamente duas vezes.
As partes mais estáveis da música são a cadência intermediária (fim da linha dois) e a cadência final (fim da linha quatro). A terceira frase, correspondendo à terceira linha da estrofe, é a mais selvagem. Estatisticamente, é o mais variável. Engraçado, essas notas pousam nas palavras que rimam.
A nota final é resolvida na tônica. A cadência média geralmente fica uma quinta perfeita acima ou uma quarta perfeita abaixo da tônica. Os intervalos raramente saltam mais de três graus. Isso o mantém cantável. Como o cantor costuma estar solo ou acompanhando a si mesmo, ele não precisa se limitar a um tempo rígido. Eles adicionam notas de graça para sílabas longas ou notas alongadas para dar ênfase.
Quais tipos de baladas existem? A balada infantil vs. outros
A balada folclórica inglesa padrão costuma ser chamada de balada infantil, em homenagem a Francis Child, o estudioso que compilou a coleção definitiva. Esse é o foco principal dos estudos tradicionais. Mas a balada tem periféricos. Você precisa conhecê-los para entender toda a paisagem.
Baladas de menestréis: entretenimento profissional, não arte popular
Menestréis eram artistas profissionais. Eles jogaram para nobres, escudeiros, cidadãos ricos e clérigos até o século XVII. Tecnicamente, não tinham nada a ver com baladas folclóricas, que eram entretenimento criado pelo próprio campesinato.
Mas os menestréis pediram emprestado. Eles imitaram estilos folclóricos ou remodelaram baladas folclóricas existentes. Child incluiu muitas baladas de menestréis em sua coleção porque pensava que fragmentos da verdadeira balada tradicional estavam escondidos dentro delas.
O estilo revela isso. As baladas do menestrel são flagrantes. Eles quebram a estrita impessoalidade das canções folclóricas. O menestrel se intromete. Eles moralizam. Eles garantem fervorosamente que não estão mentindo, exatamente quando a história fica mais fabulosa.
Eles manipulam a narrativa com uma explicitação grosseira. Eles imploram por atenção. Eles prometem que a história será interessante. Eles predizem eventos futuros. Eles mudam as cenas intrusivamente. Eles comentam os motivos dos personagens com preconceito partidário.
As peças de menestrel são frequentemente divididas em “ataques” ou cantos para criar suspense por meio de atrasos e revelações graduais.
Algumas peças de menestréis sobreviventes são na verdade propaganda. “Johnie Armstrong” elogia os Armstrongs. “A Rosa da Inglaterra” homenageia os Stanleys. “A Batalha de Otterburn”, “A Caça ao Cheviot” e “O Conde de Westmoreland” são obras sobre os Percys. Provavelmente foram escritos por propagandistas empregados por essas casas nobres.
As baladas mais antigas de Robin Hood? Também propaganda de menestrel. Eles glorificam os yeomanry, os pequenos proprietários de terras independentes da Inglaterra pré-industrial.
As baladas de menestréis mais longas e elaboradas não foram feitas para serem cantadas. Eles foram feitos para serem recitados.
Baladas amplas: a próxima camada do gênero
Como os broadsides moldaram o som da música pop antiga
Pense nos primeiros sucessos reais da imprensa. Não romances. Não panfletos. Broadsides.
Essas folhas do tamanho de um folheto continham texto de balada, muitas vezes encimado por uma xilogravura tosca. Sem notação musical? Sem problemas. O vendedor ambulante, o vendedor de baladas, simplesmente cantou. Você ouviu uma, duas, talvez três vezes na feira rural e, de repente, sabia a melodia. Isso não era apenas literatura. Foi uma apresentação ao vivo.
Do século 16 ao final do século 19, esta foi uma indústria massiva. Poetas hackers escreviam sob demanda. Antes da existência dos jornais, esses relatos rimados eram a única fonte de notícias espetaculares. Um assassinato? Um motim? Um escândalo real? Foi transformado em rima e vendido em um jornal em poucas horas. A maior parte deste versículo atual morreu com o evento. Mas outros ficaram presos. “The Children in the Wood” e as histórias de Robin Hood e Guy de Warwick tornaram-se eternos favoritos.
O estilo? Não é folk puro. Está mais próximo do menestrel, misturado com traços vulgarizados da poesia dos livros. E é aqui que fica interessante. Freqüentemente presumimos que baladas folclóricas foram impressas em jornais. O inverso é muitas vezes verdadeiro. Muitas canções “folclóricas” começaram como canções urbanas de classe média que a população rural adaptou.
Quem escreveu as primeiras imitações literárias de baladas?
Não os aldeões. Os literatos.
As primeiras imitações literárias baseavam-se em cartazes e não em tradições folclóricas autênticas. No início do século 18, Jonathan Swift escreveu frases políticas a sério, depois mudou o estilo para bagatelas jocosas. Ele não estava sozinho. Matthew Prior e William Cowper os seguiram. No século 19, Thomas Hood, W.M. Thackeray e Lewis Carroll usaram medidores tilintantes e rimas forçadas para efeito humorístico.
Depois, há a famosa mentira. ** “Hardyknute” de Lady Wardlaw ** (1719). Foi provavelmente a primeira tentativa literária de uma balada folclórica. Foi considerado um produto genuíno da tradição. A desonestidade como ferramenta de marketing.
A verdadeira mudança aconteceu em 1765. Thomas Percy publicou Relíquias da Poesia Inglesa Antiga. De repente, imitar baladas tornou-se moda literária. Isso pertence à história da poesia, não à balada.
Por que tantas baladas apresentam fantasmas, feitiços e demônios?
Porque as melhores baladas estão saturadas de uma atmosfera mística.
Não é apenas configuração. É o motor da trama. Em “The Wife of Usher’s Well “, a dor de uma mãe é tão inconsolável que seus filhos retornam dos mortos como revenants. Em “Willie’s Lady “, os feitiços de uma sogra malvada impedem o parto, quebrados apenas por um espírito doméstico beneficente.
** “The Great Silkie of Sule Skerry” ** envolve uma mulher-foca que dá à luz um filho com um homem “terrestre”. Ele cresce, junta-se ao seu pai foca no mar e logo é morto pelo marido humano de sua mãe. “Kemp Owyne” desencanta uma donzela enfeitiçada ao beijá-la, apesar de seu mau hálito e aparência selvagem.
Encontros sobrenaturais estão por toda parte. “Lady Isabel and the Elf-Knight” mostra um demônio conhecendo uma donzela. Esta história viaja. Os holandeses-flamengos conhecem-no como “Herr Halewijn”, os alemães como “Ulinger”, os escandinavos como “Kvindemorderen” e os franceses como “Renaud le Tueur de Femme”. Em “The House Carpenter “, um ex-amante (um demônio disfarçado) convence uma esposa a deixar o marido e os filhos. Uma decisão fatal.
A tendência mudou mais tarde. Na tradição americana e britânica tardia, o sobrenatural é racionalizado. Em ‘Fair Margaret and Sweet William’, a namorada abandonada de Sweet William não aparece para ele como um fantasma na cama com sua noiva. É a imagem dela em um sonho que desperta seu remorso fatal. A magia é embalada como psicologia.
Quais histórias de baladas dependem da oposição familiar e da tragédia?
Separação. Mal-entendido. Veto dos pais.
“Barbara Allen” é o arquétipo. Bárbara rejeita seu amante por causa de um desprezo não intencional. Ele morre de paixão. Ela morre de remorso.
O paradigma freudiano opera rigidamente aqui. Os pais se opõem aos pretendentes de suas filhas. As mães se opõem aos namorados de seus filhos. “The Douglas Tragedy ” (do dinamarquês “Ribold e Guldborg”) acontece quando um casal em fuga é ultrapassado pelo pai e pelos irmãos da menina. “Lady Maisry “, grávida de um lorde inglês, é queimada por seu irmão fanaticamente escocês.
Incesto? Era frequente em baladas gravadas antes de 1800. “Lizie Wan” e “The Bonny Hind” são exemplos. A tradição moderna evita isso. O gênero limpou suas arestas.
O sobrenatural desaparece. O drama familiar permanece. Por que? Porque o ciúme e o controle são humanos. Fantasmas são fáceis de racionalizar. A raiva de um pai não é.
A natureza agridoce do romance balada
As histórias de amor de baladas raramente terminam felizes. Mesmo quando a heroína sobrevive, o custo é impressionante. Pense em “A Donzela Libertada da Forca” ou “A Bela Annie”. Eles conseguem seu homem, claro, mas somente depois de suportar provações que parecem desproporcionais à recompensa.
Depois, há o clássico truque do broadside: a revelação do “estranho”. A garota conhece um homem que ela não reconhece. Ele diz a ela que seu amante está morto ou é infiel. Ela sofre. Ele percebe que ela o ama de verdade. Ele revela sua identidade. Eles se casam. “The Bailiff’s Daughter of Islington” é o exemplo clássico aqui.
Às vezes a tradição simplesmente se recusa a permitir que a tragédia aconteça. Na “Tragédia de Douglas” americana, o amante não morre. Ele encurrala o pai zangado e, em vez disso, arranca-lhe um dote.
É irônico, considerando o quão desesperadoras as baladas são para chegar ao casamento, que tantas canções humorísticas se concentrem em relacionamentos ruins. “The Wife Wrapped in Wether’s Skin” trata de uma megera. “Our Goodman” zomba do marido crédulo.
Assassinato, ciúme e confissões falsas
O crime está em toda parte na tradição da balada. O ciúme sexual é o motivo usual. “Lord Randal” é envenenado por sua namorada. Em “Little Musgrave”, Lord Barnard mata o homem pego na cama com sua esposa, e a senhora tem um final igualmente terrível. “Jim Fisk” e “Frankie and Johnny” seguem o mesmo padrão.
Um gênero específico pretende ser o último adeus de um condenado. Não é uma confissão real; é um dispositivo lateral que os cantores folk adotaram. “Mary Hamilton” usa este formulário. Na América, “Tom Dooley” e “Charles Guiteau”, a canção sobre o assassino do presidente James A. Garfield, são as versões mais famosas.
Mitos medievais e distorções religiosas
Apenas cerca de uma dúzia de baladas vêm diretamente de romances medievais. “Hind Horn” e “Thomas Rymer” são exemplos. Eles geralmente produzem apenas o clímax.
Essas músicas não sobreviveram bem. O público folk moderno considera os elementos fabulosos infantis e desagradáveis. “Sir Lionel” se tornou “Bangum and the Boar” na América, transformando-se em uma peça humorística para crianças.
As baladas religiosas geralmente vêm de lendas apócrifas heterodoxas, e não de escrituras. “Judas”, “The Cherry-Tree Carol” e “The Bitter Withy” se enquadram nesta categoria. Esta distorção não é exclusiva da Grã-Bretanha. As baladas russas remodelam Sansão e Salomão. A Espanha tem “Peregrino a Compostela”. As canções francesas e catalãs mudam radicalmente a penitência de Maria Madalena.
História sem controle dos fatos
As baladas históricas datam principalmente de 1550 a 1750. “A Batalha de Otterburn” é uma exceção, celebrando um evento de 1388. “A Caça ao Cheviot” cobre a mesma campanha e é mais conhecida hoje como “Chevy Chase”.
Os fatos geralmente estão errados. A memória falha. A edição partidária muda a história. Mas as canções são valiosas para mostrar como o povo se sentiu em relação aos acontecimentos. “A Morte da Rainha Jane”, esposa de Henrique VIII, erra detalhes importantes. “The Bonny Earl of Murray” também é factualmente instável. No entanto, ambos captam com precisão o luto popular.
A maior categoria envolve escaramuças locais em vez de guerras nacionais. A fronteira anglo-escocesa no século XVI e no início do século XVII foi um foco de demonstrações de lealdade, coragem e crueldade. “Edom o Gordon”, “The Fire of Frendraught”, “Johnny Cock”, “Johnie Armstrong” e “Hobie Noble” narraram essa violência. romances espanhóis, como “Os Sete Príncipes de Lara”, cobrem conflitos semelhantes entre mouros e cristãos.
Desastres e a maldição da pirataria
Naufrágios, pragas, acidentes de trem e explosões de minas eram assuntos regulares. Apenas alguns sobreviveram na tradição, provavelmente porque a língua ou a música tinham um encanto especial. O naufrágio específico por trás de “Sir Patrick Spens” é incerto, mas continua sendo uma das baladas mais poéticas.
Outras canções sobre desastres são baseadas em eventos específicos. “The Titanic”, “Casey Jones”, “The Wreck on the C&O” e “The Johnstown Flood” são todos baseados em catástrofes reais.
As baladas continentais apresentam heróis épicos como o russo Vladimir, o espanhol Cid Campeador, o grego Digenis Akritas e o dinamarquês Tord de Havsgaard. As baladas inglesas e escocesas não possuem esse tipo. Em vez disso, eles têm o herói fora da lei. O sérvio Marko Kraljević ou o dinamarquês Marsk Stig igualam o inglês Robin Hood.
Robin Hood é o herói de cerca de 40 baladas, principalmente de menestréis ou fontes laterais. Sua generosidade para com os pobres inspirou mais tarde salteadores de estrada em canções sobre “Dick Turpin”, “Brennan on the Moor” e “Jesse James”. “Henry Martyn” e “Captain Kidd” eram canções populares de piratas, mas “The Flying Cloud” era a mais cantada. Serviu como um aviso contrito aos jovens sobre a maldição da pirataria.
A maioria dos heróis populares não são santos. Eles são valentões sádicos como “Stagolee”, ladrões como “Dupree” ou assassinos patológicos como “Sam Bass” e “Billy the Kid”. Isto reflete uma atitude hostil em relação à igreja, à polícia, aos bancos e às ferrovias. O gentil, cumpridor da lei e devoto motorista de aço “John Henry” é uma raridade.
Como as canções ocupacionais moldaram a música folk americana
O trabalho não é apenas um ruído de fundo na história popular. É o motor. As baladas americanas há muito documentam a dura realidade de empregos específicos. Pense na navegação marítima em “A pesca das baleias na Groenlândia” ou no perigo dos acampamentos madeireiros em “The Jam on Gerry’s Rock”.
Os mineiros tinham seus próprios avisos, como “O desastre da mina de Avondale”. Os pastores de gado cantaram “Little Joe the Wrangler”. A vida na fronteira tinha “O Viajante de Arkansaw”. Estas não são apenas histórias. São relatórios de perigo com melodia.
Mas aqui está a reviravolta. As músicas não ficaram em suas faixas. “As Ruas de Laredo” é frequentemente rotulado como um lamento de cowboy. Você esperaria que ele morasse em bares. Não aconteceu. Ela prosperou em acampamentos de lenhadores e quartéis de soldados.
Ainda mais estranho? A balada pirata “The Flying Cloud”. Você pensaria que os marinheiros cantaram. Eles não se importaram muito. Era muito mais popular nos barracos dos madeireiros do que em qualquer castelo de proa. O gênero sangra em todas as profissões.
Por que namorar uma balada folk é quase impossível
Tentar fixar uma data específica em uma balada folk é como tentar pesar um rio. Você não pode.
Cantar histórias existe em quase todas as culturas primitivas. O hábito é antigo. Mas a balada como gênero distinto? Esse é um animal diferente. Não poderia ter existido em sua forma atual antes de aproximadamente 1100.
A enorme coleção de Francis James Child, The English and Scottish Popular Ballads (1882-98), contém “Judas”. Esse é o exemplo mais antigo que ele encontrou. Data de 1300. Antes disso? Silêncio.
Por que tão poucos registros?
Uma balada é uma arte oral. Não precisa ser escrito para existir.
Muitas das pessoas que mantiveram essas músicas vivas não sabiam ler. Uma notação escrita era inútil para eles. Os poucos registros antigos que sobrevivemos por acidente. Um monge ficou curioso. Um menestrel escreveu isso. Um antiquário ficou fascinado pelos passatempos rústicos. O acaso, e não a intenção, os preservou.
Onde existe a versão “original”?
Pergunte a data de uma balada folk e você estará fazendo a pergunta errada. Revela um mal-entendido fundamental sobre como funciona a balada.
A primeira vez que você ouve uma gravação? Esse não é o original. É um instantâneo de uma versão que já viajou no tempo. A tradição molda a música. Uma balada só se torna balada depois de chegar à boca das pessoas.
E as baladas históricas? Eles parecem fáceis de namorar. O evento aconteceu em 1265. A música deve ser de 1266, certo?
Errado.
A música provavelmente surgiu anos, talvez décadas depois. Pode ser baseado em crônicas ou lendas populares. Veja as baladas russas do ciclo de Kiev. Veja as baladas espanholas sobre o Cid. Não eram reportagens. Eram recontagens artísticas construídas sobre a memória cultural existente.
Ou a balada começou como algo totalmente diferente. Uma música anterior com um tema semelhante é renovada. Os nomes mudam. Mudança de lugar. Os detalhes locais são trocados. A história central permanece, mas a pele muda. É assim que a história é cantada. Não documentado. Cantado.
