Nowe badania sugerują, że w przypadku osób cierpiących na zapalenie dziąseł guma do żucia wzbogacona azotanami z diety może być prostym i skutecznym sposobem na zmniejszenie stanu zapalnego i krwawienia. Chociaż tradycyjna higiena jamy ustnej pozostaje niezbędna, to innowacyjne podejście daje nadzieję na leczenie uzupełniające poprzez zmianę równowagi bakteryjnej w jamie ustnej.
Problem chorób dziąseł
Choroba dziąseł, czyli zapalenie dziąseł, jest częstym schorzeniem spowodowanym gromadzeniem się płytki bakteryjnej na zębach. Kumulacja ta wywołuje stan zapalny, który prowadzi do obrzęku i krwawienia dziąseł. Nieleczona choroba może rozwinąć się w zapalenie przyzębia – poważniejszy etap, który może prowadzić do powstania ropnia i utraty zębów.
Standardowa profilaktyka obejmuje szczotkowanie dwa razy dziennie, nitkowanie zębów i stosowanie antyseptycznego płynu do płukania jamy ustnej. Jednakże, jak zauważa Sean Green z Havan-UCLA Medical Center, konsekwentne utrzymywanie tego schematu leczenia może być dla wielu osób wyzwaniem. Chociaż poprzednie badania wykazały, że spożywanie pokarmów bogatych w azotany, takich jak warzywa liściaste i buraki, może zmniejszyć zapalenie dziąseł poprzez promowanie rozwoju pożytecznych bakterii, nie każdy lubi te produkty i nie każdy ma do nich łatwy dostęp.
Jak działa guma z azotanami
Aby zbadać wygodniejszy sposób wydobywania korzyści płynących z azotanów, naukowcy opracowali specjalną gumę do żucia. W badaniu wzięło udział 30 dorosłych pacjentów z łagodną chorobą dziąseł, których losowo przydzielono do żucia gumy wzbogaconej azotanami, a drugiego do żucia placebo o tym samym smaku. Uczestnicy żuli gumę przez co najmniej 15 minut trzy razy dziennie przez trzy tygodnie, zachowując normalną higienę jamy ustnej i dietę.
Mechanizm tego leczenia ma podłoże biologiczne: azotany działają jak prebiotyk. Stymulują rozwój pożytecznych bakterii jamy ustnej, które przekształcają azotany w tlenek azotu. Proces ten pomaga hamować szkodliwe bakterie tworzące płytkę nazębną, takie jak Porphyromonas gingivalis, które są kluczowymi czynnikami w rozwoju chorób dziąseł.
Znaczące zmniejszenie krwawienia
Wyniki testów były zachęcające. Naukowcy ocenili stan dziąseł, badając dziąsła wokół każdego zęba, aby sprawdzić, czy nie występuje krwawienie, które jest kluczowym wskaźnikiem stanu zapalnego.
- Grupa gum azotanowych: Odsetek miejsc objętych sondą, w których wystąpiło krwawienie, spadł ze średnio 26% na początku badania do 15% na koniec badania.
- Grupa placebo: U osób, które żuły gumę niezawierającą azotanów, nie stwierdzono znaczących zmian w poziomie krwawienia.
Previn Sharma z Uniwersytetu w Birmingham, który nie brał udziału w badaniu, nazwał redukcję „istotną klinicznie”, podkreślając potencjalny wpływ na zdrowie pacjentów.
Obiecujący dowód koncepcji
Wyniki te sugerują, że guma do żucia wzbogacona azotanami może służyć jako proste i niedrogie narzędzie uzupełniające standardową opiekę stomatologiczną. Francesco D’Aiuto z Imperial College NHS Foundation Trust nazwał badanie „dobrym dowodem słuszności koncepcji”, ale podkreślił, że potrzebne są dalsze badania. Przyszłe badania powinny sprawdzić, jak długo utrzymują się te korzyści i czy terapia jest skuteczna w cięższych przypadkach chorób dziąseł.
Konkluzja: Chociaż guma do żucia wzbogacona azotanami nie zastępuje szczotkowania i nitkowania zębów, oferuje nową, opartą na badaniach naukowych strategię leczenia łagodnych chorób dziąseł poprzez tworzenie zdrowszego mikrobiomu jamy ustnej.
