Marvel’s schurkengalerij is druk. Je hebt de helden, de schurken en alles daartussenin. Maar het opschalen van de macht in strips is een rommelige aangelegenheid. Schrijvers houden ervan om de inzet te laten escaleren totdat de slechteriken zin krijgen in natuurrampen. We hebben het al eerder gehad over de zware hitters onder de goeden. Vandaag kijken we naar de andere kant van de medaille. Dit zijn de schurken wier krachten zo absurd zijn dat ze de logica van het universum doorbreken.
Sommige van deze namen zijn begonnen als wegwerpconcepten. Anderen zijn oude goden in een menselijke huid. Ze zijn allemaal hoofdpijn voor de Avengers. Laten we eens kijken naar de meest overweldigde Marvel-schurken die helden een tijdje zwak lieten lijken.
18. Bloedbad: de symbiont-nachtmerrie
Cletus Kasady is niet bepaald een begrip vergeleken met Magneto of Doom. Maar als je kijkt naar wat hij daadwerkelijk kan, is hij belachelijk. Carnage verscheen voor het eerst in The Amazing Spider-Man #344 en is eigenlijk Venom op steroïden. En niet alleen in kracht. Zijn fysieke kracht overtreft de gecombineerde macht van Spider-Man en Venom.
Het is logisch als je aan de biologie denkt. De buitenaardse symbiont die zich met Kasady verbindt, draagt echo’s van het DNA van Spider-Man in zich. Het draagt ook herinneringen aan Venom. Je krijgt dus een slechterik met de behendigheid van Spider-Man, de duurzaamheid van Venom en een psychotische doorbraak.
Dit zorgt voor een frustrerende dynamiek voor Spider-Man. Normaal gesproken heeft Peter Parker een kans tegen Venom. Hij kent de zwakke punten. Hij heeft een plan. Tegen bloedbad? Niet zo veel. Het is te scheef. Spider-Man wint zelden een één-op-één gevecht. Hij heeft Venom nodig om te verschijnen. Hij heeft een gekunsteld complot nodig om te overleven. Zo gebroken is Carnage.
17. Korvac: de man die een God werd
Michael Korvac moest een grap zijn. Zijn schepper, Steve Gerber, schreef hem oorspronkelijk als een eenmalig personage. Gerber klaagde zelfs dat de naam klonk als een stofzuiger. Andere schrijvers zagen echter potentieel. Ze bouwden hem op tot de centrale antagonist van The Korvac Saga. Die verhaallijn is niet voor niets legendarisch.
Korvac begint als computertechnicus in een alternatieve tijdlijn (Earth-691). De Broederschap van Badoon verovert het Sol-systeem. Ze enten het bovenlichaam van Korvac op een machine. Hij wordt een cyborg. Hij ontsnapt. Hij vlucht door tijd en ruimte naar Earth-616.
Dan doet hij het onmogelijke. Hij downloadt kennis van een ruimtestation dat eigendom is van Galactus. Dit doordrenkt hem met de Power Cosmic. Hij wordt een realiteitswarper.
Het Marvel-universum moet samenwerken om hem tegen te houden. We hebben het over de Avengers. De bewakers van de Melkweg. Uatu de waker. Odin. Zelfs dan vermoordt Korvac er veel van hen. Ze komen allemaal terug omdat het strips zijn. Maar het punt blijft staan. Een nederige mens werd een kosmische entiteit die verslagen moest worden door goden.
16. De absorberende mens: de wandelende krachtbibliotheek
Carl “Crusher” Creel was een bokser. Dan een crimineel. Toen deed hij iets stoms. Hij dronk een toverdrankje dat Loki hem had gegeven.
Waarom gaf Loki bevoegdheden aan een misdadiger? Niemand weet het. Misschien was het een grap. Misschien was het om de helden te testen. Het resultaat was de absorberende man. Zijn macht is eenvoudig. Absorbeer alles wat hij aanraakt. Hij kan zijn lichaam in staal veranderen om harder te slaan. Hij kan cocaïne absorberen om een boost te krijgen. Hij absorbeerde op een gegeven moment zelfs Mjolnir, de hamer van Thor.
Maar het vermogen gaat dieper dan alleen materie. Creel nam Ultron op in het Earth X -universum. Dat gaf hem toegang tot de kennis van Ultron. Hij werd een goddelijk wezen. Hij kon zich elke kracht herinneren die hij ooit had geabsorbeerd. Hij heeft ooit de meeste Avengers vermoord. Hij absorbeerde heel Manhattan.
Waarom Loki dit deed is een mysterie. Maar het laat zien dat zelfs kleine schurken een wereldbedreiging kunnen worden als het complot dat nodig heeft.
15. Kang de Veroveraar: de dreiging van morgen
Kang heeft geen superkracht. Hij vliegt niet. Hij schiet geen lasers uit zijn ogen. Dus hoe staat hij op deze lijst?
Omdat hij tijdreizen heeft.
Kang is een veroveraar uit de 30e eeuw. Hij gebruikt zijn kennis van toekomstige gebeurtenissen om oorlog te voeren tegen de Avengers. Weten hoe de zaken aflopen, geeft hem een enorm strategisch voordeel. Hij weet welke helden op het verkeerde moment op de verkeerde plaats zullen zijn. Hij weet welke allianties zullen breken.
Maar intellect is niet genoeg tegen Thor of de Hulk. Je hebt bescherming nodig. Kang heeft dat ook. Hij draagt een geavanceerd gevechtspantser uit de toekomst. Deze uitrusting vergroot zijn kracht. Het projecteert energiestoten. Het creëert hologrammen en krachtvelden.
Zonder zijn technologie is Kang slechts een man in een kostuum. Daarmee is hij een van de meest consistente bedreigingen in de geschiedenis van Marvel. Hij bewijst dat je geen superkrachten nodig hebt als je beter speelgoed hebt en een voorsprong hebt op de geschiedenis.
14. Apocalyps: de eerste mutant
En Sabah Nur is oud. Echt oud. Hij is ‘s werelds eerste mutant. Alleen al die titel geeft hem een zeker gewicht. Maar zijn krachten maken hem tot de ergste nachtmerrie van de X-Men.
Apocalyps is onsterfelijk. Hij kan zijn fysieke vorm naar believen veranderen. Ledematen worden wapens. Vleugels ontspruiten uit zijn rug. Hij kan in elke omgeving overleven. Vacuüm van de ruimte. Diepte van de oceaan. Het maakt hem niet uit.
Zijn lichaam herstelt van blessures. Het geneest sneller dan de meeste mutanten kunnen bestrijden. En zijn krachten worden in de loop van de tijd sterker. Hij maakt gebruik van Celestial-technologie om andere mutanten te verbeteren. Hij wordt een supergenie door kennis van oude machines te absorberen.
Hij is niet zo goddelijk als Korvac. Maar op aarde? Hij is bijna onverslaanbaar. Hij vertegenwoordigt de ultieme darwinistische dreiging. De sterken overleven. De zwakken sterven. En Apocalypse is de sterkste van allemaal.
Deze schurken zijn niet alleen obstakels. Het zijn testen. Ze dwingen helden om te evolueren. Om te veranderen. Om sterker te worden. Maar soms winnen de schurken gewoon. En dat zorgt ervoor dat we terugkomen voor meer.
Wat denk je? Is er iemand anders die het systeem nog harder kapot heeft gemaakt? Laat een reactie achter. Mogelijk voegen we ze later toe.
De gekke titan en zijn kosmische ambities
Thanos is niet alleen een slechterik. Hij is het toproofdier van het Marvel-universum. Wanneer de Avengers het eindelijk tegen hem opnemen in Infinity War, lopen ze een slachting tegemoet. De strips geven ons een routekaart voor deze ramp. Thanos, geboren op Titan als zoon van Mentor en Sui-San, was een outcast. Hij droeg het Deviant-gen. De Eeuwigen wezen hem af. Dus vermoordde hij zijn familie om indruk te maken op de Dood.
Die obsessie drijft alles. Hij wil de Infinity Gauntlet. Niet om macht. Uit liefde. Met de Gauntlet schieten zijn natuurlijke vermogens – telekinese, telepathie, materiemanipulatie, superkracht – naar absurde niveaus. Hij is een genie. Hij is een god. En hij is hopeloos voor de helden van de aarde.
De schaduw van Adam Warlock
Magus is wat er gebeurt als je Adam Warlock neemt en hem van binnenuit rot. Hij is puur kwaad. Een meester in kwantummagie. Hij geeft niet zomaar stoten. Hij manipuleert de werkelijkheid. Bovenmenselijke kracht en snelheid zijn slechts de basislijn. Hij teleporteert. Hij reist sneller dan het licht. Hij regeert millennia lang over duizenden tot slaaf gemaakte werelden.
Er was meer nodig dan bruut geweld om hem tegen te houden. Adam Warlock moest de Soul Gem benutten. Thanos heeft echt geholpen. De ironie is dik genoeg om met een mes te snijden. Maar Magus blijft een bedreiging. Een corrupte toekomst die het heden achtervolgt.
Gabriel Summers: De verborgen koning
Gabriel Summers is de broer van Cyclops en Havok. Maar hij deelt hun beperkte speelboek niet. Scott schiet lasers uit zijn ogen. Alex schiet golven uit zijn borst. Gabriël beheerst alle energie.
Hij is een mutant op een ander niveau. Hij kan de krachten van andere mutanten om hem heen absorberen. Hij kan de aanvallen van zijn broer afweren. Hij is niet onkwetsbaar, maar hij is dichtbij. Ed Brubaker, de maker van het personage, zinspeelde op een ‘verborgen potentieel’. Ontgrendel dat en je krijgt controle over zeven elementen. Vuur. Aarde. Elektriciteit. Wind. Water. Duisternis. Licht.
Gelukkig voor Scott en Alex brengt Gabriel het grootste deel van zijn tijd door in de ruimte. Weg van hun terrein.
De tiran van de donkere dimensie
Dormammu was vroeger onduidelijk. Nu is hij overal. Doctor Strange zette hem op de kaart. Maar de film deed hem geen recht. Hij is de Godtiran van de Donkere Dimensie. Hij overtreft Thanos. Dat is geen hyperbool.
Strange noemt hem zijn ‘verschrikkelijkste vijand’. En hij heeft gelijk. Dormammu manipuleert mystieke energie om de werkelijkheid te buigen. Hij projecteert energie. Hij manipuleert de materie. Hij bezit mensen. Hij beoefent necromantie. Hij creëert demonenheren. Dat klinkt als een coole feesttruc, totdat je beseft dat hij het doet terwijl hij je ziel probeert te verteren.
Hij is kwetsbaar buiten de Dark Dimension. Plaatsen die zijn vlammen niet aanwakkeren. Een kleine zwakte voor een letterlijke vuurdemon. Maar in zijn huis? Hij is onaantastbaar.
De psionische nachtmerrie van aanval
Fusion is niet alleen voor Dragon Ball Z. Halverwege de jaren negentig creëerden Scott Lobdell en Mark Waid Onslaught. Hij is een bewuste psionische entiteit. Geboren uit het bewustzijn van Professor X en Magneto. Specifiek de donkerste delen van beide mannen.
Magneto’s kwade geest ontsnapte naar het onderbewustzijn van Xavier nadat een psychische aanval hem catatonisch maakte. Er ontstond een aanval. Een gespierd, opzichtig beest. Hij bezat de capaciteiten van Xavier en Magneto. Plus Franklin Richards en Nate Gray. Hij was boven het Omega-niveau. Hij had volledige mentale controle over iedereen. Hij vocht tegen de Hulk terwijl Jean Gray het onderbewustzijn van Bruce Banner afsloot. De aanval gaf geen krimp.
Er waren de Avengers, X-Men en Fantastic Four nodig om hem neer te halen. Of beter gezegd, er was Marvel Comics voor nodig om hem te vermoorden, zodat ze in 1996 de ‘Heroes Reborn’-lijn konden lanceren. Hij was een plotapparaat. Een flauw excuus voor een herstart. Maar de dreiging die hij vormde? Dat voelde echt. Totdat dat niet het geval was.
En dan zijn er nog de anderen. Degenen die niet op een lijst passen. Die in de schaduw opereren. Wie wacht.
8. Galactus: de verslinder van werelden
Het eten van planeten is niet alleen een hobby. Het is de definitie van een bedreiging die je niet wilt negeren.
Galactus begon in de Fantastic Four-strips. Hij is minder een persoon en meer een kosmische constante. Vreemdeling? God? Misschien allebei. Hij is niet zomaar het universum binnengegaan. Hij was hier voordat het begon. Toen het vorige universum stierf, ontvluchtte een entiteit die dood. Die entiteit versmolt met de stervende essentie van alles. Toen vond de oerknal plaats. Het Marvel-universum kreeg vorm. Galactus ontstond uit die fusie. Hij heeft een vrijwel onbeperkte macht. Maar hij heeft honger. Hij moet planeten consumeren om in leven te blijven.
De meeste fans kennen hem van de Silver Surfer. Galactus gaf de Surfer de Power Cosmic. Hij maakte hem tot zijn heraut. Die connectie definieert een groot deel van zijn kennis. Maar zijn brute kracht is waar het hier om gaat. Hij kan teleporteren. Hij kan materie naar believen manipuleren. Hij kan leven creëren. Hij kan zelfs de doden terugbrengen. Of op zijn minst overtuigende illusies daarvan. Hij kan werelden en hun bevolkingen helemaal opnieuw opbouwen.
Dus waarom is hij niet nummer één?
Omdat hij kan verhongeren.
Als Galactus het te lang doet zonder een planeet op te eten, neemt zijn macht af. Hij wordt kwetsbaar. Technisch gezien kan hij verslagen worden. Praktisch? Succes.
7. Annihilus: De Heer van de negatieve zone
Annihilus klinkt als een naam die je zou geven aan een slechterik die van plan is alles te vernietigen. Dat is hij.
Hij komt uit de negatieve zone. Een dorre plek. Zijn oorsprongsverhaal is vreemd bescheiden. Hij begon als een buitenaardse spoor. Eén spoor uit miljoenen. Maar hij groeide op. Hij maakte gebruik van de technologie van de makers van de zone. Hij werd een wezen van pure vernietiging. Zijn doel is simpel. Wis elk leven dat hij als een bedreiging ziet.
Dit brengt hem in oorlog met de Avengers. En elk ander heldenteam in Marvel.
Om tegen hem te vechten is meer nodig dan alleen kracht. Je hebt te maken met de Cosmic Control Rod. Met dit wapen kan hij de moleculaire structuur van alles veranderen. Je moet ook tegen de Centurions vechten. Tweehonderd superkrachtige aliens. Zijn persoonlijke bewaker.
Maar hier is het enge deel.
Annihilus kan niet sterven.
Je kunt zijn lichaam breken. Je kunt zijn hengel vernietigen. Het maakt niet uit. Hij herleeft. Elke keer. En hij komt bozer terug. Meer vastbesloten om je te beëindigen.
6. Molecule-man: de reality-warper
De naam zegt het allemaal. Molecuul mens.
Owen Reece is de man achter de mantel. Zijn kracht is precies hoe het klinkt. Meesterschap over moleculen. Omdat alles uit moleculen bestaat, controleert hij alles. Aanvankelijk kon Owen het alleen mentaal doen. Hij bouwde krachtvelden. Hij vuurde energiestralen af. Hij verzamelde materie met zijn geest.
Toen ging hij op niveau.
Nu verdraait hij de werkelijkheid zelf. Hij is absurd overweldigd. Hij was de enige die de Beyonder kon tegenhouden. Dat alleen al brengt hem in de topklasse. Maar er is een addertje onder het gras. In de vorige incarnatie van het Marvel Multiverse was Owen Reece het anker. Als Owen in welk universum dan ook stierf, stierf dat universum met hem.
Hij is dus niet alleen maar een bedreiging. Hij is de lijm.
Hij kan elke held of slechterik op moleculair niveau uit elkaar halen door er alleen maar over na te denken. Hij houdt het multiversum bij elkaar. Toch staat hij onder de anderen op deze lijst. Waarom? Puur voor stijlpunten. Andere personages hebben coolere namen.
5. Mad Jim Jaspers: de politieke realiteitsbuiger
Heer James Jaspers. Of gekke Jim. Hij ziet er onopvallend uit. Dat is hij niet.
Hij was lid van het Britse parlement. Een politicus. Toen muteerden zijn hersenen. Nu verdraait hij de realiteit naar zijn grillen. Het neveneffect is krankzinnigheid. Hij is boos. Maar die waanzin is een wapen. Het maakte hem onvoorspelbaar. Niet te stoppen. Op een gegeven moment leidde hij een wereldwijde campagne tegen supermensen. Niemand kon hem tegenhouden. Zelfs de helden niet.
Zijn macht overtreedt de wetten van de natuurkunde. Hij kan hele universums onbewoonbaar maken. Hij kan in levende of levenloze objecten veranderen. Hij kan zijn eigen lichaam reanimeren. Hij kan bewust leven creëren.
De schade die hij veroorzaakt is zo ernstig dat tijdlijnen moeten worden weggevaagd om hem in bedwang te houden. De Earth-238-versie van zijn verhaal moest worden gewist. Als hij niet onder controle was gebleven, zou zijn verwrongen realiteit zich naar alle andere universums hebben verspreid.
Hij is een wandelende catastrofe met een politieke achtergrond.
4. Amatsu-Mikaboshi: De chaoskoning
Ook bekend als de Chaoskoning.
Hij is een aartsvijand van Hercules. Thor. Beiden. Hij is een natuurkracht. Hij stamt af van de Shinto-goden Izanagi en Izanami. Hij probeerde het over te nemen. Mislukt. Werd verbannen naar Yomi. De Japanse onderwereld. Eeuwenlang bleef hij daar.
Toen hij terugkwam, was hij anders. Onsterfelijk. Vormveranderend. Bezittelijk. Supersterk.
Hij overwon Zeus. Hij heeft Galactus neergehaald. Hij deed het door de God van de Donder. Dat is een belangrijke prestatie.
Hij is geen fysiek wezen in de traditionele zin van het woord. Gezien het bewustzijn lijkt hij meer op een natuurramp. Zijn ware vorm is onbekend. Hij is de geïncarneerde chaos. En hij is er nog steeds.
The Beyonder: van almachtig tot… ingewikkeld
Als je halverwege de jaren 80 Marvel-strips aan het lezen was, herinner je je waarschijnlijk de schokgolf die door het fandom ging toen Jim Shooter en Mike Zeck Beyonder introduceerden in Secret Wars. Hij was niet zomaar een slechterik. Hij was niet alleen een held. Hij was een kosmische entiteit die elk ander personage eruit liet zien alsof ze in een zandbak speelden.
Zijn machtsniveau werd beschreven als “miljoenen keren groter dan het hele multiversum samen.” Dat is een getal dat je hersenen breekt. Hij vocht niet alleen tegen Galactus; hij sloeg de teer uit hem. Hij ontvoerde elke held en slechterik uit het Marvel-universum en dwong hen om op een willekeurige planeet te vechten. Hij creëerde zijn eigen universum vanuit zijn eigen wezen. Op dat moment was hij misschien wel het krachtigste personage in de hele Marvel-canon.
Toen nam Tom DeFalco het over.
DeFalco besloot dat het personage te gebroken was. Hij heeft de almacht weggenomen. De Beyonder werd minder een god en meer een machtig wezen met grenzen. Het was zeker een noodzakelijke verhaaloplossing. Maar eerlijk? De latere retcons waren erger. We raakten in de hele ‘meerdere Beyonders’-puinhoop. We raakten in de raarheid van “Beyonder als speelgoedmodel”. Je neemt elke dag de verminderde god over het speelgoedverhaal.
Cyttorak: de bron van alle magische macht
Als magie een broncode heeft, is het Cyttorak. Hij is waarschijnlijk de sterkste magische entiteit in het Marvel-universum. Je kent hem als de kracht die de Juggernaut onstuitbaar maakt. Maar hem afzonderlijk bekijken? Hij is angstaanjagend.
De macht van Cyttorak is in wezen grenzeloos. De vergelijkingen gaan niet op. Zelfs Galactus, de Verslinder der Werelden, leek in vergelijking nutteloos toen Cyttorak hem vasthield. Galactus werd hulpeloos gemaakt. Dat vertelt je alles wat je moet weten over de machtshiërarchie hier.
Hij is niet altijd een fysieke kracht die je kunt slaan. Hij is een aanwezigheid. Doctor Strange en Dormammu moeten zijn naam aanroepen om hun krachtigste spreuken uit te spreken. Hij is een godheid. Hij schept leven alleen maar om door wezens te worden aanbeden. Hij creëerde de elfen wier hele bestaan gewijd was aan het aanbidden van hem. Wanneer het jouw hobby is een race te creëren uitsluitend om van jou te houden, ben je het punt gepasseerd waarop je je kracht moet bewijzen.
Mephisto: de demon die de werkelijkheid herschrijft
Is Mephisto de duivel? Of is hij gewoon een demon die op de duivel lijkt en zich als hem gedraagt? De lijn is wazig. Wat wel duidelijk is, is dat hij een van de coolste schurken in het boek is en gemakkelijk een van de machtigste.
Hij gooit niet alleen vuurballen. Hij raakt in metafysische problemen met Thanos. Hij verscheen in de verhaallijn van The Infinity Gauntlet en hield stand. Maar zijn echte aanspraak op roem? Hij is de ultieme Deus Ex Machina. Hij stapt in verhaallijnen om problemen te creëren, niet alleen om ze op te lossen. Spider-Man: nog één dag? Dat was Mephisto. Hij bood niet alleen hulp aan. Hij manipuleerde de structuur van de werkelijkheid om een huwelijk uit te wissen.
Zijn traditionele gereedschapskist omvat magie, vormverandering en bovenmenselijke kracht. Maar dat is de basislijn. Het echte gevaar is zijn vermogen om de tijd te veranderen, herinneringen te manipuleren en illusies te projecteren. Hij verzamelt zielen. Het is eigenlijk een hobby. Iedereen heeft er een nodig. Maar als je hobby het bezitten van het verleden en de toekomst van mensen inhoudt, speel je een heel ander spel.
Dus, wie is de sterkste? Het hangt af van het tijdperk. De Beyonder was het plafond totdat het plafond werd verlaagd. Cyttorak is de basis van alle magie. Mephisto is de man die de pen vasthoudt.
