Nedávno objevený zpěvník ze 13. století vázaný v tulení kůži může být nejstarší dochovanou knihou z Norska. „Kodex Hageness“, jak se mu nyní říká, vznikl pravděpodobně kolem roku 1200 našeho letopočtu. a byl předán z generace na generaci norské rolnické rodiny. Tento skromný kožený poklad vyvolává mezi historiky a milovníky knih pořádný rozruch.
Samotný kodex je malý a obsahuje osm latinských liturgických hymnů – zpěvů zpívaných během křesťanských bohoslužeb – napsaných zvláštní notovou osnovou. Jeden z hymnů je zasvěcen Marii a druhý Všem svatým, slavnostnímu svátku ke cti svatých bez jednotlivých dnů památky. V knize chybí několik stránek, ale podle rodinné tradice pocházel s největší pravděpodobností z kostela nebo kláštera.
To, co dělá tento středověký ručně psaný dokument skutečně jedinečným, je jeho neobvyklý obal. Kodex se skládá ze dvou dvojitých listů pergamenu vázaných do tulení kůže, s načechranými chlupy, které stále ulpívají na povrchu. „Tato kniha působí neuvěřitelně autenticky,“ vysvětluje Åslaug Ommundsen, profesor středověké latiny na univerzitě v Bergenu. “Je to něco, co by si kněz nebo sbormistr vzal do kostela.”
Chiara Palandri, konzervátorka Norské národní knihovny, dodává, že ručně vyrobená vazba spolu se zjevně místním koženým páskem, pravděpodobně vyrobeným z jelenice, ukazuje na zručného norského řemeslníka, který pracuje s materiály dostupnými v jeho oblasti.
Přestože tkaní tulení kůže není ve středověkém Norsku běžné, nebylo to vůbec neznámý jev. Nedávné studie vazeb knih z 12. a 13. století po celé Evropě naznačují, že cisterciáčtí mniši ve Francii někdy používali tulení kožešinu k překrývání knih. Tyto „vlněné knihy“ představovaly kůže různých druhů tuleňů, které pocházely z rozsáhlé sítě táhnoucí se od Skandinávie po Grónsko a zdůrazňovaly vzrušující mezinárodní obchodní cesty té doby.
Hageness Codex se však od těchto kontinentálních příkladů liší, což naznačuje, že byl vyroben v Norsku.
Hlubší studie pomocí mikroskopických technik potvrdila prolínání tuleňů a vědci plánují provést další analýzy. To pomůže určit původ pergamenu a kůže použité při jeho tvorbě, což nám umožní stanovit přesnější datum vzniku knihy. Pokud tyto testy potvrdí norský původ kodexu, poskytne jedinečný důkaz raně středověkých knihvazačských postupů, které v jiných částech Evropy vymizely.
Hageness Codex je fascinujícím pohledem do norské minulosti. Jeho existence vyvolává fascinující otázky o tehdejších řemeslných a uměleckých tradicích a osvětluje, jak se víra a každodenní život ve středověku prolínaly.
