Згідно з новим дослідженням вчених з університету луїзіани, мегацунамі залишило незгладимий слід на морському дні: аналіз даних показує, що хвиля викликала утворення цілих хвилеподібних гряд. Вони поховані глибоко під землею, але їх існування є ще одним підтвердженням величезної сили, вивільненої астероїдом в пізній крейдяний період.
художнє зображення падаючого астероїда. Зображення: pixabay
Той факт, що астероїд шириною близько 10 км зміг прорізати морське дно до такої міри, не дивно. Кінетична енергія, вироблена при ударі, склала приблизно 100 мільйонів мегатонн, що можна порівняти з 10 мільярдами бомб масштабу хіросіми, що вибухнули одночасно. Зіткнення викликало ударну зиму, яка знищила нептичих динозаврів і більше 75% всіх видів на землі. Моделювання, проведені в 2018 році, встановили, що цунамі досягло максимальної висоти близько 1500 метрів.
Удар, в результаті якого утворився кратер чіксулуб, стався на мілководді півострова юкатан на території нинішньої мексики, що призвело до мегацунами глобального масштабу. Емпіричних доказів мегацунамі не вистачає, але дослідження, представлені в 2019 році, показують, що уламки з місця падіння були віднесені за тисячі кілометрів — до штату північна дакота, сша. Нова знахідка поглиблює розуміння цієї катастрофічної події і додатково доводить, що гігантське цунамі було викликано ударом астероїда.
художня вистава кратера чіксулуб. Зображення: detlev van ravenswaay
Дані, використані в дослідженні, були надані енергетичною компанією devon energy, яка шукала докази наявності нафти і газу в центральній луїзіані. Сейсмічні зображення отримують шляхом посилки ударних хвиль в землю, а отримані відображення дають картину відкладень і інших особливостей грунту глибоко під поверхнею. Ця частина луїзіани була затоплена в пізньому крейдяному періоді через більш високий рівень моря в той час, тому вчені вирішили, що було б непогано подивитися, чи є свідчення мегацунами в сейсмічних даних.
Так воно і було: на зображеннях задокументована ціла серія великомасштабних «шрамів», розташованих на глибині майже 1500 метрів під поверхнею. Згідно з дослідженням, шар сходить до моменту удару, і це перший випадок, коли отримали зображення таких древніх хвилеподібних гравійних рядів.
Сейсмічні знімки із зображенням хвилеподібних гряд на глибині близько 1500 метрів. Зображення: kaare egedahl
Хвилі розташовані один від одного на відстані близько 600 м і мають середню висоту близько 16 м. Оскільки на зображеннях немає свідчень модифікацій, викликаних морською або наземною ерозією, вчені зробили висновок, що ці гряди були сформовані нижче основи штормової хвилі і поховані під палеогеновою серединною групою сланців. А той факт, що ця брижі зберігається і не руйнується наступними штормами і приливними течіями, вказує на довжину хвилі, яка могла бути пов’язана тільки з цунамі, а не ураганом або іншим сильним штормом.
