Унікальні характеристики Землі, в тому числі її потенціал для життя, можуть бути пов’язані з вибухом наднової зірки неподалік, яка засіяла її життєво важливими радіоактивними елементами на початку формування нашої Сонячної системи. Це відкриття свідчить про те, що планети, схожі на Землю, можуть бути набагато більш поширеними в галактиці, ніж вважалося раніше.
Відсутній компонент: радіоактивні елементи
Стародавні метеорити показують, що рання Сонячна система була багата радіоактивними матеріалами, що виробляли тепло, які випаровували воду з космічних каменів і комет. Цей процес був необхідний для встановлення рівня води на Землі на рівні, придатному для життя. Проте, звідки взялися ці елементи, залишалося загадкою. Наднові, як відомо, створюють такі матеріали, але симуляції вибухів на близькій відстані не можуть точно відповідати співвідношенням, знайденим у зразках метеоритів, і ризикують повністю знищити зароджується сонячну систему.
Двоетапний процес: відстань має значення
Нове дослідження під керівництвом Рьо Савада з Токійського університету пропонує рішення: наднова, що знаходиться на відстані приблизно 3 світлових років, могла забезпечити необхідні радіоактивні інгредієнти без катастрофічного руйнування. Ця модель працює в два етапи. По-перше, ударні хвилі від вибуху безпосередньо доставляють такі елементи, як алюміній і марганець. Космічні промені високої енергії від наднової потім взаємодіють з матеріалами сонячного диска, що формується, створюючи додаткові радіоактивні елементи, такі як берилій і кальцій.
“Попередні моделі зосереджувались лише на введенні матерії. Я зрозумів, що ми ігнорували високоенергетичні частинки”, — каже Савада. «Молода Сонячна система, ймовірно, була оповита цією частковою ванною».
Наслідки для формування планет
Цей переглянутий сценарій збільшує ймовірність формування планет, схожих на Землю, по всій галактиці. Попередні моделі вимагали неймовірно близької наднової, що можна було порівняти з «виграшем у лотерею». Однак на трохи більшій відстані цей процес стає набагато більш поширеним. За оцінками команди, 10–50% сонячних систем, подібних до Solar, могли бути засіяні таким чином.
Майбутні квести
Якщо ця гіпотеза буде підтверджена, вона може керувати майбутніми пошуками екзопланет. Телескопи, такі як Обсерваторія населених світів NASA, можуть зосередитися на системах поблизу стародавніх залишків наднових, щоб ідентифікувати ті, які, швидше за все, містять світи, схожі на Землю. Баланс між руйнуванням і створенням має вирішальне значення, як зазначає Козімо Інсерра з Кардіффського університету: «Вам потрібні правильні елементи та правильна відстань».
Це відкриття не тільки поглиблює наше розуміння походження Землі, але також свідчить про те, що умови для життя можуть бути більш поширеними у Всесвіті, ніж ми коли-небудь думали.
