Продолжающееся строительство высокоскоростной железной дороги HS2 принесло беспрецедентную коллекцию из более чем 450 000 археологических артефактов, переписывающих наше понимание жизни в Британии, уходящее в глубь десятков тысяч лет. Находки, в настоящее время хранящиеся на охраняемом складе в Йоркшире, охватывают период от рубила неандертальцев до золотых зубных протезов XIX века, предлагая уникальный взгляд на историю человечества в этом ландшафте.
Окно в глубокую древность
Археологические изыскания являются стандартной частью крупных строительных проектов в Великобритании, обеспечивая защиту объектов наследия. Однако масштаб открытий вдоль трассы HS2 – 130-мильного участка от Лондона до Бирмингема – исключителен. С 2018 года более 1000 археологов провели раскопки на 60 участках, обнаружив множество предметов, которые рассказывают о жизни людей, населявших эти земли на протяжении тысячелетий.
Среди наиболее впечатляющих находок – предположительно жетон гладиатора времен Римской империи с надписью «Господин Виктор, да победит тебя удача». Хотя поблизости не обнаружено амфитеатра, этот предмет говорит о том, что гладиаторская культура могла быть более распространена, чем считалось ранее. Также были найдены орудия труда неандертальцев возрастом более 40 000 лет, отполированное пряслице англосаксов для прядения пряжи и даже набор золотых зубных протезов викторианской эпохи.
Человеческая история, скрытая в артефактах
Огромный объем предметов, каталогизированных более чем в 7300 коробках, поражает воображение. Доктор Сара Мачин, ведущий археолог проекта, подчеркивает человеческую связь: «Это предметы, но все они связаны с людьми… мы можем начинать писать истории об их жизни». Одним из самых трогательных примеров является пустой гроб 1799 года, аккуратно обернутый в пузырчатую плёнку, резкое напоминание о том, что это не просто реликвии, а остатки реальных жизней, прожитых и потерянных.
Споры и право собственности
Сам проект HS2 остаётся противоречивым, и критики, такие как депутат Грег Смит, ставят под сомнение его стоимость и воздействие на окружающую среду. Тем не менее, даже противники признают археологическую ценность. Как отмечает историк Грэм Эванс: «Если бы они построили железную дорогу и не провели археологические работы, это было бы ещё более трагично».
Будущее этих артефактов ещё предстоит определить. Согласно английскому законодательству, право собственности перейдёт либо к правительству, либо к землевладельцам. Представители HS2 надеются, что землевладельцы пожертвуют предметы местным музеям, обеспечив общественный доступ к этим частям истории.
Открытия вдоль трассы HS2 – это не просто коллекция предметов, а масштабное повествование о человеческом существовании в Британии. Сам масштаб и разнообразие находок переписывают наше представление о прошлом, по одному артефакту за раз.
