Huragan Melissa, szybko przybierający na sile i przeradzający się w potworną burzę, stanowi poważne zagrożenie dla Jamajki i kilku krajów karaibskich. Przy utrzymującej się prędkości wiatru sięgającej około 290 kilometrów na godzinę (180 mil na godzinę) Melissa jest uważana za jeden z najpotężniejszych huraganów, jakie kiedykolwiek zarejestrowano na Atlantyku, i według prognoz będzie najsilniejszą burzą, jaka nawiedzi Jamajkę. Niepokojący jest także ogromny promień huraganu, ponieważ wiatry o sile huraganu sięgają 70 kilometrów (43 mil) od jego centrum.
Przygotowanie do wyjścia na ląd i jego konsekwencje
Jamajka przygotowuje się na nadejście burzy 28 października. Jeszcze przed oficjalnym wyjściem na ląd na wyspie występują ulewne deszcze i silne wiatry. Prognozuje się, że po przejściu nad Jamajką huragan Melissa przejdzie przez Kubę, Haiti i Dominikanę, niosąc ze sobą ryzyko katastrofalnych gwałtownych powodzi, osunięć ziemi, fal sztormowych i silnych wiatrów, które mogą spowodować rozległe zniszczenia.
Przepis na szybkie wzmocnienie
Rozwój huraganu Melissa uwypukla niepokojącą tendencję: jego początkowy stan był stosunkowo zdezorganizowany. Jednak dwa dni nad niezwykle ciepłymi wodami oceanu zapewniły burzy paliwo potrzebne do szybkiego nasilenia się do ogromnej siły, jaką obecnie posiada. Ten wzór wolno poruszających się burz, przybierających na sile nad ciepłymi wodami, staje się coraz bardziej powszechny.
Rola zmian klimatycznych
Alarmujące tempo nasilania się huraganu Melissa jest bezpośrednio powiązane ze wzrostem temperatury oceanów, będącym kluczową konsekwencją zmiany klimatu. Chociaż modele klimatyczne nie ustaliły jeszcze ostatecznie, czy globalne ocieplenie doprowadzi do wzrostu całkowitej liczby huraganów, konsekwentnie przewidują, że burze te staną się intensywniejsze i będą generować wyższe szczytowe prędkości wiatru. Ponadto wyższe temperatury również pomagają spowolnić ruch burz.
Dlaczego zwolnione tempo jest ważne
Wolno poruszające się huragany są szczególnie niebezpieczne z dwóch kluczowych powodów:
- Zwiększona absorpcja energii: Mają więcej czasu na czerpanie energii z ciepłych wód oceanu, co napędza ich wzmocnienie.
- Ciągłe opady deszczu: Powolny ruch oznacza, że burza utrzymuje się nad danym obszarem dłużej, powodując znacznie większą ilość opadów. Prognozy przewidują, że huragan Melissa może zrzucić na Jamajkę nawet jeden metr (około 3,3 stopy) deszczu.
Przyszłość intensywności huraganów
Symulacje klimatyczne konsekwentnie pokazują, że w miarę ocieplania się planety możemy spodziewać się większego odsetka cyklonów tropikalnych, osiągających bardzo wysoki poziom intensywności.
Chociaż otwartym pytaniem pozostaje, czy zmiany klimatyczne zwiększą częstotliwość huraganów, konsensus naukowy jest jasny: globalne ocieplenie pomaga zwiększyć intensywność tych niszczycielskich burz, a wolniejszy ruch zwiększa niebezpieczeństwo, zwiększając wpływ zarówno wiatru, jak i deszczu.
