De regering van president Trump heeft het landschap van de Amerikaanse wetenschapsfinanciering en onderzoek in 2025 aanzienlijk hervormd, gekenmerkt door grote organisatorische veranderingen en bezuinigingen. Deze stappen, onder toezicht van de directeur van het Office of Management and Budget, hebben nu al gevolgen voor belangrijke klimaatonderzoekscentra, wat vragen oproept over de toekomst van de wetenschappelijke prioriteiten in het land.
Klimaatonderzoek wordt beoordeeld
Een belangrijke verschuiving dit jaar was de ontmanteling van ten minste één grote klimaatonderzoeksfaciliteit, wat een signaal was van een bredere herschikking van de federale wetenschapsuitgaven. Dit besluit maakt deel uit van een bredere trend om bepaalde wetenschappelijke disciplines voorrang te geven boven andere, waardoor er bij onderzoekers bezorgdheid ontstaat over de stabiliteit van de financiering op de lange termijn en de richting van milieustudies.
Verwijdering van kernafval: Finland loopt voorop
Terwijl het binnenlandse wetenschapsbeleid een transformatie ondergaat, boeken andere landen vooruitgang op kritieke gebieden. Finland is het eerste land ter wereld geworden dat een permanente opslaginstallatie voor kernafval in gebruik heeft genomen, die een model biedt voor langdurige opslag van radioactief materiaal. Groot-Brittannië bestudeert de aanpak van Finland nauwgezet en benadrukt de internationale relevantie van deze ontwikkelingen.
Erfenis van Dian Fossey: 40 jaar na haar moord
Veertig jaar na haar dood blijft Dian Fossey’s baanbrekende werk op het gebied van berggorilla’s vormgeven aan het gedragsonderzoek van primaten. Haar nauwgezette gegevensverzameling blijft, ondanks de tragische omstandigheden rond haar moord in Rwanda, een hoeksteen voor vergelijkende cognitiestudies aan instellingen als de Universiteit van Sussex.
Gevolgen voor de wetenschap in 2025
De combinatie van binnenlandse beleidsverschuivingen en internationale vooruitgang schetst een complex beeld voor de wetenschap in 2025. De VS herdefiniëren hun prioriteiten, terwijl andere landen vooruitgang boeken op gebieden als het beheer van kernafval. De nalatenschap van Fossey onderstreept de blijvende waarde van veldonderzoek, zelfs in het licht van politieke of logistieke uitdagingen.
Conclusie: Deze ontwikkelingen duiden op een periode van verandering voor de wetenschap, waarbij Amerikaanse beleidsveranderingen en mondiaal leiderschap op het gebied van afvalverwerking zowel kansen als uitdagingen voor het veld bieden. De blijvende relevantie van historische gegevens, zoals die van Fossey, versterkt het belang van langdurig, rigoureus wetenschappelijk onderzoek.
