De Maan bevindt zich vanavond in een Afnemende Gibbous -fase, wat betekent dat ongeveer 80% van het zichtbare oppervlak verlicht is. Deze fase vindt plaats na de volle maan en vóór het derde kwartier, terwijl het verlichte gedeelte geleidelijk afneemt. Dit is een geweldige tijd om sterren te kijken, omdat het heldere maanlicht nog steeds een duidelijk zicht op de maankenmerken mogelijk maakt.
Wat je vanavond zult zien
Zonder enige apparatuur kunnen waarnemers prominente donkere gebieden ontdekken die bekend staan als mares – oude vulkanische vlaktes – zoals de Mare Imbrium en Mare Tranquillitatis. De Keplerkrater is ook met het blote oog zichtbaar.
Voor degenen met een verrekijker zullen de Gassendi en Alphonsus Kraters, samen met de Mare Nectaris duidelijk zichtbaar worden. Een telescoop zal nog meer details onthullen, waaronder de landingsplaats Apollo 15, de Schillerkrater en de ruige Descartes Highlands. Deze kenmerken bieden een kijkje in de geologische geschiedenis van de maan.
Maancyclus uitgelegd
De maan draait rond de aarde en doorloopt al zijn fasen in ongeveer 29,5 dagen, wat bekend staat als de maancyclus. De fasen die we zien worden veroorzaakt door het deel van de maan dat vanuit ons perspectief op aarde door de zon wordt verlicht. Terwijl dezelfde kant van de maan altijd naar ons toe is gericht, verandert de hoeveelheid zonlicht die erop wordt gereflecteerd naarmate deze zich rond onze planeet beweegt.
Hier volgt een overzicht van de acht hoofdfasen:
- Nieuwe Maan: De Maan staat tussen de Aarde en de Zon, waardoor de zichtbare kant donker is.
- Wassende halve maan: Er verschijnt een lichtstreepje aan de rechterkant (op het noordelijk halfrond).
- Eerste kwartier: De helft van de maan is aan de rechterkant verlicht.
- Wassende Gibbous: Meer dan de helft is verlicht, maar niet volledig.
- Volle maan: Het hele oppervlak van de maan is verlicht.
- Afnemende Gibbous: Licht begint te vervagen aan de rechterkant (op het noordelijk halfrond).
- Derde kwartier (laatste kwartier): De helft van de maan is verlicht, maar nu aan de linkerkant.
- Afnemende halve maan: Aan de linkerkant blijft een dunne strook achter voordat deze weer donker wordt.
Vooruitkijken
De volgende volle maan is op 1 februari en de vorige vond plaats op 3 januari. Door deze cycli te volgen, krijgen we inzicht in de invloed van de maan op getijden, culturele tradities en zelfs op het gedrag van dieren.
De maancyclus herinnert voortdurend aan de dynamische relatie tussen de aarde en haar natuurlijke satelliet, en geeft vorm aan zowel onze omgeving als ons begrip van de kosmos.
