Vanaf vandaag, 6 februari 2025, bevindt de Maan zich in de Afnemende Gibbous -fase, wat betekent dat ongeveer 80% van het oppervlak verlicht is. Dit betekent dat je een bijna Volle Maan zult zien, die geleidelijk kleiner wordt richting het Derde Kwartier.
De fasen begrijpen
Het uiterlijk van de maan verandert voorspelbaar terwijl hij rond de aarde draait, waarbij hij in ongeveer 29,5 dagen acht verschillende fasen doorloopt. Deze cyclus wordt bepaald door de hoeveelheid zonlicht die door het maanoppervlak naar de aarde wordt gereflecteerd. Hoewel dezelfde kant van de maan altijd naar ons toe is gericht, verandert de hoeveelheid van dat zichtbare licht, waardoor de fasen ontstaan die we herkennen.
Hier is een overzicht van elke fase:
- Nieuwe Maan: De Maan staat tussen de Aarde en de Zon en lijkt donker.
- Wassende halve maan: Een lichtstraal verschijnt aan de rechterkant (noordelijk halfrond).
- Eerste kwartier: De helft van de maan is aan de rechterkant verlicht.
- Wassende Gibbous: Meer dan de helft is verlicht en nadert de volheid.
- Volle maan: Het hele gezicht is verlicht.
- Afnemende Gibbous: Het licht begint aan de rechterkant te vervagen.
- Derde kwartier (laatste kwartier): De helft van de maan is links verlicht.
- Afnemende halve maan: Er blijft links een laatste stukje licht achter voordat het weer verdwijnt.
Wat je vanavond kunt zien
Zelfs zonder gespecialiseerde apparatuur biedt de afnemende maanfase heldere beelden van de maankenmerken. Zoek naar de Mares Vaporum en Imbrium (donkere, gladde maanvlaktes) en het Aristarchus Plateau. Een verrekijker onthult kraters als Clavius en Gassendi, terwijl telescopen nog meer details bieden, waaronder de historische landingsplaatsen van Apollo 12 en Apollo 15.
Wanneer kunt u de volgende Volle Maan verwachten?
De volgende Volle Maan zal plaatsvinden op 3 maart en markeert het hoogtepunt van de maancyclus voordat deze weer begint af te nemen.
De fasen van de maan vormen een constant, betrouwbaar ritme aan de nachtelijke hemel. Door deze cycli te begrijpen, kan iedereen de subtiele maar prachtige veranderingen in onze naaste hemelse buur waarderen.
