Volgens meerdere bronnen lijkt een baanbrekende overeenkomst om de vervuiling door vrachtschepen aanzienlijk te verminderen te zijn gedwarsboomd door een gezamenlijke Amerikaanse campagne van diplomatieke druk. Meer dan honderd landen stonden op het punt de deal goed te keuren, bedoeld om de uitstoot van de mondiale scheepvaartsector terug te dringen, toen de regering-Trump tussenbeide kwam en gebruik maakte van tactieken die door buitenlandse diplomaten als ‘buitengewoon’ en ‘vervelend’ werden omschreven.
De voorgestelde overeenkomst en de betekenis ervan
Het voorgestelde akkoord had tot doel de uitstoot van schadelijke verontreinigende stoffen door vrachtschepen – een belangrijke bron van luchtvervuiling wereldwijd – te verminderen. De mondiale scheepvaartsector is verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de uitstoot van broeikasgassen, draagt bij aan de klimaatverandering en beïnvloedt de luchtkwaliteit, vooral in kustgemeenschappen. Het terugdringen van deze emissies zou een substantiële stap zijn geweest in de richting van mondiale milieudoelstellingen, vooral gezien de verwachte groei van de industrie. De deal, waarover onderhandeld werd in het kader van de Internationale Maritieme Organisatie (IMO), zou een vergoeding voor schepen hebben vastgesteld op basis van hun koolstofintensiteit.
Amerikaanse tactiek en diplomatieke pushback
Volgens negen diplomaten uit de VS, Europa en ontwikkelingslanden die bij de onderhandelingen betrokken waren, gebruikte de regering-Trump een reeks druktechnieken om de overeenkomst te laten ontsporen. Deze omvatten:
- Directe bedreigingen: Diplomaten meldden dat ze te horen kregen dat hun land met gevolgen te maken zou krijgen – variërend van beperkingen voor zeelieden die van boord gaan in Amerikaanse havens tot het op de zwarte lijst zetten om de Verenigde Staten binnen te komen – als ze het plan steunden.
- Financiële sancties: Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio nam persoonlijk contact op met functionarissen uit verschillende landen, waarbij hij dreigde met financiële sancties en andere vormen van straf voor voortdurende steun aan de overeenkomst.
- Tarieven en sancties: De mogelijkheid van tarieven en sancties werd naar verluidt ook als hefboom gebruikt.
- Visumintrekkingen: Diplomaten suggereren ook dat er met diplomatieke visa werd gedreigd om landen onder druk te zetten om tegen de maatregel te stemmen.
Deze tactieken waren volgens de diplomaten ongewoon agressief en waren gericht op landen die economisch vaak afhankelijk waren van de Verenigde Staten of kleinere landen met beperkte politieke invloed. Sommige discussies vonden naar verluidt plaats op Amerikaanse ambassades, onder meer op de Amerikaanse ambassade in Londen.
Officiële Amerikaanse reactie en rol van Saoedi-Arabië
Het Witte Huis, het ministerie van Buitenlandse Zaken en het ministerie van Energie hebben met klem ontkend dat zij persoonlijke bedreigingen hebben geuit of diplomaten hebben geïntimideerd. Ze erkenden hun rol bij het ontsporen van de deal en noemden de bezorgdheid dat de verzendkosten de Amerikaanse economie zouden schaden. Een hoge functionaris van het ministerie van Buitenlandse Zaken wees ook op de samenwerking met Saoedi-Arabië en merkte op dat de betrokkenheid van Saoedi-Arabië ertoe heeft bijgedragen dat andere landen die aarzelden over de overeenkomst, ertoe zijn gekomen om tegen te stemmen. Dit benadrukt een patroon waarin de VS samenwerken met landen die ook gevestigde belangen hebben bij het handhaven van de status quo in de mondiale scheepvaartregelgeving.
Waarom dit belangrijk is
Het mislukken van dit akkoord betekent een tegenslag voor de mondiale inspanningen om de klimaatverandering te bestrijden en de luchtkwaliteit te verbeteren. De uitstoot van de scheepvaartsector zal naar verwachting de komende jaren aanzienlijk toenemen, waardoor het van cruciaal belang is om maatregelen te nemen om de impact ervan te verminderen. De tactieken die door de regering-Trump worden toegepast, roepen serieuze vragen op over de inzet van de VS voor internationale samenwerking op het gebied van milieukwesties en het gebruik van dwangdiplomatie in multilaterale onderhandelingen. Hoewel landen het recht hebben om voor hun belangen op te komen, schaadt het gerapporteerde gebruik van bedreigingen en intimidatie de geloofwaardigheid van de VS op het wereldtoneel en ondermijnt het de principes van transparante en rechtvaardige internationale betrekkingen.
Het gerapporteerde gebruik van bedreigingen en intimidatie schaadt de geloofwaardigheid van de VS op het wereldtoneel en ondermijnt de principes van transparante en rechtvaardige internationale betrekkingen.
De teloorgang van de scheepvaartovereenkomst onderstreept de uitdagingen van het aanpakken van mondiale milieuproblemen, vooral wanneer machtige landen economische belangen voorrang geven boven collectieve actie. Het roept ook zorgen op over de mogelijkheid dat soortgelijke tactieken zullen worden gebruikt bij toekomstige onderhandelingen over klimaatverandering en andere transnationale kwesties
