Impennata bollette elettriche potenza vittorie democratiche , ma le sfide incombono avanti

L’aumento dei costi dell’elettricità ha alimentato il malcontento degli elettori ed è diventato un problema determinante nelle recenti elezioni negli Stati Uniti. Le vittorie dei democratici in New Jersey, Virginia e Georgia questa settimana evidenziano come la politica energetica sia sempre più intrecciata con le ansie economiche degli elettori.

Queste vittorie potrebbero segnalare un rimprovero pubblico alle attuali lotte per le infrastrutture energetiche, in particolare quelle che lottano per tenere il passo con l’aumento della domanda da parte dei data center che alimentano la tecnologia AI, i veicoli elettrici e la produzione nazionale. Tuttavia, la nuova leadership democratica deve affrontare pressioni immediate per mantenere le promesse elettorali di bollette elettriche più basse, anche se rimangono sfide formidabili.

“I consumatori hanno inviato un messaggio chiaro: stanno prestando attenzione e riterranno i funzionari pubblici responsabili delle decisioni che hanno un impatto sulle loro bollette”, ha dichiarato Charles Hua, direttore esecutivo del gruppo di difesa dei consumatori PowerLines, dopo i risultati elettorali.

La terribile realtà dell’insicurezza energetica

Per molti americani, i costi dell’elettricità alle stelle rappresentano più di un semplice inconveniente; è una questione di sopravvivenza. Uno sconcertante su tre famiglie ora riferisce di rinunciare a beni di prima necessità come cibo o medicine per permettersi le bollette energetiche, secondo un sondaggio del censimento degli Stati Uniti del 2024 — un dato che è significativamente peggiorato da quando un sondaggio simile condotto nel 2015 ha rivelato che una famiglia su cinque ha affrontato questa scelta impossibile. Questa crescente crisi è definita “insicurezza energetica” e riflette un problema di vecchia data all’interno del sistema energetico statunitense.

Il New Jersey esemplifica la gravità del problema, vivendo alcuni dei picchi di prezzo più drammatici della nazione. I tassi di elettricità al dettaglio sono saliti fino al 20% quest’estate, secondo Heatmap. Il governatore entrante Mikie Sherrill ha fatto una campagna su una piattaforma aggressiva, impegnandosi a dichiarare immediatamente lo stato di emergenza e congelare gli aumenti dei tassi al momento dell’insediamento.

La Virginia, un altro stato chiave del campo di battaglia, ha assistito a un aumento meno drammatico del 3% dei costi medi dell’elettricità residenziale tra maggio 2024 e 2025, ancora inferiore alla media nazionale di circa il 6,5%. Tuttavia, le ansie che circondano l’affidabilità futura della rete si sono intensificate nel bel mezzo del boom dell’IA. La Virginia ospita attualmente la più alta concentrazione al mondo di data center ad alta intensità energetica.

“Ora abbiamo un uomo bogey-data center, questi massicci utenti di energia che spesso assicurano offerte tesoro sui prezzi all’ingrosso dell’elettricità, mentre i consumatori regolari non hanno quella leva”, spiega Tony Reames, Professore di Giustizia ambientale presso l’Università del Michigan e direttore del Urban Energy Justice Lab. In precedenza ha ricoperto posizioni di rilievo all’interno del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti durante l’amministrazione Joe Biden.

Un nuovo panorama politico per l’elettricità in America ?

Sia Sherrill che Spanberger-ex coinquilini che hanno servito insieme al Congresso prima di entrare nelle gare governative — hanno fatto una campagna contro gli oppositori repubblicani che hanno accusato l’aumento dei costi sulle normative ambientali che ostacolano la produzione di energia da combustibili fossili. Gli elettori apparentemente hanno respinto questo argomento, segnalando un potenziale cambiamento nell’opinione pubblica. L’energia solare ed eolica sono emerse come le nuove fonti più economiche di generazione di elettricità, rappresentando la maggior parte delle aggiunte di capacità pianificate negli Stati Uniti.

Nonostante queste vittorie elettorali, entrambi i governatori entranti affrontano significativi venti contrari. L’attuazione delle loro ambiziose agende energetiche richiederà la navigazione di complessi ostacoli logistici e politici. Gli esperti esprimono incertezza per quanto riguarda il congelamento dei tassi proposto da Sherrill, una mossa che tradizionalmente rientra nella competenza delle autorità di regolamentazione separate e delle aste di energia elettrica all’ingrosso. Tale azione potrebbe anche affrontare sfide legali, Hua sottolinea a Barron.

Mentre esiste un supporto bipartisan per l’energia nucleare come fonte di energia affidabile 24/7, in particolare per i data center, i tempi per la costruzione di nuovi impianti rimangono lunghi. I reattori di nuova generazione sono ancora in fase di progettazione o di dimostrazione e probabilmente mancano diversi anni al funzionamento commerciale anche dopo che sono stati eliminati gli ostacoli alle licenze e alle autorizzazioni. L’amministrazione del presidente Donald Trump ha tentato di accelerare questo processo attraverso la deregolamentazione, che ha acceso le preoccupazioni sui potenziali compromessi sulla sicurezza.

I progetti nucleari convenzionali hanno anche affrontato il superamento dei costi e ritardi di costruzione – in particolare esemplificati dalle unità Vogtle 3 e 4 della Georgia, i primi nuovi reattori statunitensi in oltre tre decenni. A partire dal 2009, queste piante sono finalmente entrate in linea nel 2023 e nel 2024 dopo aver superato il budget di ball 20 miliardi. L’onere dei costi è stato trasferito sui consumatori attraverso bollette più elevate, come riportato da Reuters. I risultati elettorali di questa settimana hanno visto gli elettori rispondere con la nomina di due nuovi commissari di utilità democratica alla Commissione di servizio pubblico della Georgia – un organismo precedentemente composto interamente da repubblicani – responsabile della fissazione delle tariffe elettriche e della supervisione delle utenze.

“L’elezione di questi nuovi commissari del servizio pubblico rappresenta un cambiamento sismico nel panorama energetico della Georgia, che riflette una fiorente” nuova politica dell’elettricità “in tutta l’America”, ha dichiarato Hua.

Trovare soluzioni: oltre la retorica

Per alleviare veramente la pressione sui bilanci delle famiglie, i responsabili politici devono affrontare questioni fondamentali alla base dell’aumento dei costi dell’elettricità. Diversi fattori contribuiscono alla crisi attuale:

• • • Aumento della domanda:** Dopo oltre un decennio di relativa flatlining, la domanda di elettricità è ora in forte aumento a causa dei data center che alimentano la crescita dell’IA, l’aumento dell’adozione di veicoli elettrici e l’espansione della produzione nazionale.
• • • Prezzi globali del gas: * * I prezzi del gas metano sono aumentati a seguito dell’invasione russa dell’Ucraina mentre l’Europa ha spostato la sua dipendenza verso le importazioni statunitensi.
• • • Disastri legati al clima: * * La rete elettrica degli Stati Uniti ha subito costi crescenti a causa di eventi meteorologici sempre più frequenti e gravi legati ai cambiamenti climatici.
      ** * Infrastrutture obsolete: * * Decenni di sottoinvestimenti hanno lasciato l’infrastruttura energetica del paese in urgente bisogno di modernizzazione, con le utility che investono pesantemente nella sostituzione e nell’aggiornamento delle linee elettriche e dei relativi sistemi.

Anche se questi aggiornamenti sono essenziali, spesso si traducono in costi generali per i consumatori indipendentemente dai loro modelli di utilizzo o livelli di reddito. Reames sostiene un approccio più equo alla fissazione dei tassi, suggerendo piani di pagamento basati sul reddito, tariffe specializzate per abitazioni multifamiliari e una maggiore responsabilità da parte di grandi utenti di energia commerciale come i data center.

“Abbiamo bisogno di soluzioni innovative per sostenere le famiglie che lottano con la povertà energetica”, sottolinea Reames. “Questo include l’esplorazione di misure come i progetti solari comunitari che possono aiutare a ridurre le bollette delle famiglie e allo stesso tempo incentivare lo sviluppo delle energie rinnovabili. Ciò potrebbe comportare accordi di benefici per la comunità legalmente vincolanti – già utilizzati da gruppi di difesa per mitigare l’impatto della costruzione di data center sulle comunità vicine – che impongono contributi alle infrastrutture locali e ai programmi di sviluppo della forza lavoro.

I recenti risultati elettorali dimostrano chiaramente che gli elettori chiedono un’azione su questo tema critico. Resta da vedere se queste vittorie si traducono in un cambiamento politico significativo e in un sollievo tangibile per le famiglie in difficoltà. I prossimi anni si riveleranno probabilmente fondamentali nel plasmare il futuro dell’accessibilità e dell’accessibilità dell’energia in tutta l’America.