Vuoi il potere. Potere reale. Non la griglia che ronza silenziosamente nel tuo muro. Vuoi il tipo che spacca il cielo.
Gli scienziati hanno trovato un modo per spremere i fulmini in un barattolo.
BENE. Una configurazione da laboratorio. Non esattamente un barattolo di vetro. Ma abbastanza piccolo da stare su una panchina. E cosa fa questa tempesta in bottiglia?
Cucina a gas. Nello specifico, il metano.
Odiamo il metano. Perde dalle scoregge delle mucche e dalle vecchie discariche. Intrappola il calore meglio della CO2. Molto meglio. 80 volte meglio. Dannoso per il clima. Ottimo per la tavola da pranzo di una tempesta.
L’installazione utilizza un campo elettrico. Alta tensione. Strappa gli elettroni dai loro atomi. Ottieni il plasma. Una zuppa di particelle cariche. Selvaggio ed energico.
I fulmini non sono solo distruzione. È un catalizzatore. Uno naturale.
Ma la natura è disordinata. Troppo disordinato. Difficile catturare il carburante che produce. Questa macchina è diversa. È concentrato. Prende di mira il metano e lo sbatte nell’acqua.
Il risultato? Metanolo.
Perché ci preoccupiamo del metanolo?
È carburante. È un elemento fondamentale per le sostanze chimiche. È di plastica, essenzialmente. Roba della vita moderna. Ma realizzarlo adesso significa dissotterrare vecchie piante morte. Combustibili fossili. Bruciamo la roba. Brucia caldo. Brucia anche il pianeta.
Questo metodo utilizza l’energia rinnovabile per creare la scintilla. Energia eolica. Energia solare. Non importa da dove arrivi. Solo che non aggiunge nuovo carbonio nell’aria. BENE. Utilizza il carbonio del metano. Ma se si togliesse il metano dall’aria prima che riscaldi il pianeta? Questa è una vittoria.
La chimica sta riorganizzando gli atomi. Semplice. Difficile da fare senza calore o pressione. Gli impianti tradizionali per il metanolo utilizzano vapore e pressione massiccia. Giganti industriali. Questo piccolo dispositivo fa freddo.
È veloce. È sporco? No. È preciso.
Ci sono problemi, ovviamente. La macchina necessita di manutenzione. Gestire il campo elettrico costa denaro. Ingrandirlo? Buona fortuna.
Ma il concetto funziona. Prendi un gas di scarico. Lo zampilli con elettricità pulita. Ottieni un carburante liquido.
Sembra troppo bello. Come per magia. È chimica. Solo una chimica davvero veloce.
Spendiamo miliardi bruciando dinosauri morti per produrre la plastica per questa rivista. E se ci fermassimo? E se invece bruciassimo l’aria?
Forse. O forse resta in laboratorio.
Vedremo.
