Les traitements standard des maladies cardiaques se concentrent fortement sur la réduction du cholestérol dans le sang. Mais que se passe-t-il si le problème ne flotte pas seulement dans votre sang, mais est piégé au plus profond des cellules de votre cœur et des parois de vos artères ?
Des recherches récentes de l’Université d’Osaka suggèrent que pour un sous-ensemble spécifique de patients, un simple complément alimentaire peut offrir un moyen de « déboucher » les artères de l’intérieur vers l’extérieur. Les résultats, publiés dans le European Heart Journal, mettent en évidence une forme distincte et souvent négligée de maladie cardiaque qui ne répond pas aux thérapies conventionnelles comme les statines ou les stents.
Le coupable caché : TGCV
La maladie coronarienne (MAC) est généralement associée à l’athérosclérose, à savoir l’accumulation de plaque riche en cholestérol qui rétrécit les artères et restreint la circulation sanguine. Cependant, des chercheurs japonais ont identifié un mécanisme différent appelé cardiomyovasculopathie par dépôt de triglycérides (TGCV).
Contrairement à l’athérosclérose classique, le TGCV est provoqué par l’accumulation de triglycérides (un type de graisse) à l’intérieur des cellules musculaires lisses du cœur et des parois des vaisseaux sanguins. Cela se produit en raison d’un défaut dans la façon dont les cellules décomposent les graisses en interne.
“Il y a près de 15 ans, nous avons identifié un nouveau type de coronaropathie… dans lequel les artères coronaires sont obstruées par des dépôts de triglycérides générés par une dégradation intracellulaire défectueuse des triglycérides”, a déclaré l’auteur principal Ken-ichi Hirano. “Ce mécanisme distingue le TGCV de l’athérosclérose classique induite par le cholestérol.”
Pourquoi est-ce important :
* Risque non diagnostiqué : Le TGCV est particulièrement fréquent chez les patients atteints de diabète sucré et chez ceux qui subissent une hémodialyse.
* Résistance au traitement : Étant donné que la cause profonde est l’accumulation de graisse intracellulaire plutôt que le cholestérol sanguin, les médicaments hypocholestérolémiants standards ne parviennent souvent pas à soulager ces patients.
L’intervention Tricaprin
L’équipe de l’Université d’Osaka a étudié le tricaprin, un complément alimentaire disponible dans le commerce et connu pour stimuler le métabolisme des graisses (lipolyse) dans les cellules du muscle cardiaque. L’étude s’est concentrée sur deux patients dans la soixantaine qui souffraient de :
1. Diabète sucré.
2. Douleur thoracique sévère et persistante.
3. Maladie coronarienne qui ne s’est pas améliorée avec les traitements standard.
Après avoir reçu un diagnostic de TGCV, les deux patients ont commencé à prendre régulièrement du tricaprin. Les résultats ont été frappants :
- Soulagement des symptômes : Les deux patients ont signalé une amélioration significative de la douleur thoracique en quelques mois.
- Modifications visibles des artères : Des examens d’imagerie de suivi ont montré une réduction de l’accumulation de triglycérides et un élargissement des vaisseaux sanguins précédemment rétrécis.
- Activité cellulaire : Les chercheurs ont observé une activité accrue de dégradation des graisses dans le tissu cardiaque lui-même.
Surtout, ces améliorations se sont produites sans changements majeurs dans les mesures standard des lipides sanguins. Cela suggère que le tricaprin agissait selon une voie biologique complètement différente de celle des thérapies traditionnelles pour réduire le cholestérol.
Un nouveau concept en cardiologie
Les cardiologues ont compris depuis longtemps qu’une réduction agressive des lipides sériques peut parfois ralentir ou inverser partiellement l’accumulation de plaque. Toutefois, l’équipe d’Osaka affirme que cette affaire représente une approche fondamentalement différente.
“Bien que la régression de l’athérosclérose suite à une diminution des taux de lipides sériques soit bien décrite, il s’agit du premier rapport de régression due à une lipolyse accrue des triglycérides dans les cellules”, a déclaré Hirano. “En tant que tel, il s’agit d’un traitement conceptuellement nouveau pour l’athérosclérose coronarienne.”
Cette distinction est significative car elle pointe vers une stratégie de traitement potentielle pour les patients « résistants au traitement », c’est-à-dire ceux qui ne s’améliorent pas avec les statines, les stents ou d’autres interventions conventionnelles visant principalement le cholestérol sanguin.
Attention et recherches futures
Bien que les résultats soient prometteurs, les scientifiques soulignent qu’il s’agit d’une découverte à un stade précoce. Le rapport original ne concernait que deux patients, ce qui est insuffisant pour établir le tricaprin comme traitement traditionnel.
- Essais cliniques : La recherche est en cours. Un essai clinique de phase IIa au Japon évalue actuellement le CNT-01 (une formulation de tricaprine/trisdécanoïne) chez des patients atteints de TGCV idiopathique.
- Supervision médicale : Les experts préviennent que les patients ne devraient pas remplacer les médicaments cardiaques prescrits par des suppléments sans consulter leur médecin.
Conclusion
Les travaux de l’Université d’Osaka suggèrent que l’avenir du traitement des maladies cardiaques devra peut-être aller au-delà du cholestérol présent dans le sang. En ciblant la manière dont les graisses sont traitées en profondeur dans les cellules du cœur, les chercheurs pourraient découvrir de nouveaux traitements pour les patients atteints de formes de maladie coronarienne résistantes aux traitements. Bien que des études à plus grande échelle soient nécessaires, ces résultats laissent espérer une maladie complexe qui a longtemps été mal comprise.
