Nordirland hat eine aktualisierte Strategie für Meeresschutzgebiete (MPA) auf den Weg gebracht, die darauf abzielt, die Gesundheit seiner Küstenökosysteme zu stärken, aber Naturschutzgruppen bestehen darauf, dass echter Fortschritt von einer wirksamen Umsetzung abhängt und nicht nur von der Ausweisung. Der neue Plan, der vom Ministerium für Landwirtschaft, Umwelt und ländliche Angelegenheiten (Daera) vorgestellt wurde, zielt darauf ab, kritische Lebensräume und Arten bis 2030 zu schützen und gleichzeitig die Auswirkungen des Klimawandels anzugehen.
Das Bedürfnis nach greifbaren Ergebnissen
Derzeit wurden 48 MPAs als ökologisch bedeutsame Gebiete identifiziert, die verstärkten Schutz benötigen. Laut Dr. Sharon Thompson von der Royal Society for the Protection of Birds (RSPB) NI reicht es jedoch nicht aus, diese Gebiete einfach zum Schutz zu erklären. Effektives Management, konsequente Überwachung und strenge Durchsetzung sind unerlässlich, um die Zukunft der Meereslebewesen und Seevögel Nordirlands zu sichern.
Diese Betonung des Handelns kommt zu einem kritischen Zeitpunkt. Das jüngste Massensterben von Seevögeln entlang der Küsten von Spanien bis Schottland ist eine deutliche Erinnerung an den Druck, dem diese gefährdeten Populationen ausgesetzt sind. Die Situation zeigt deutlich die Notwendigkeit, die Widerstandsfähigkeit dieser Ökosysteme zu stärken, damit sie Umweltschocks besser standhalten können.
Schwerpunktbereiche: Lebensräume und Arten
Die Strategie unterstreicht die reiche Artenvielfalt in den Gewässern Nordirlands.
– Strangford Lough beherbergt lebenswichtige Seegraswiesen, die neben verschiedenen Felsriffen und Meereslebewesen überwinternde Ringelgänse unterstützen.
– Der Nordkanal bietet Lebensraum für Schweinswale.
– Die Nordküste verfügt über einzigartige Maerl-Algenbänke in Red Bay und seltene Schwämme auf Rathlin Island.
Daera-Minister Andrew Muir erkannte die Bedeutung des Plans an und nannte ihn einen „wichtigen Meilenstein“ beim Schutz der „hervorragenden“ Meeresumwelt der Region.
Von der Theorie zur Praxis
Thompson betonte, dass die Behörden die Belastungen, die zum Rückgang der Seevogelpopulationen führen, genau einschätzen müssen, bevor sie gezielte Managementmaßnahmen umsetzen. Die Ausweisung von MPAs ist nur der erste Schritt. Der Erfolg dieser Strategie wird davon abhängen, ob Nordirland seine Verpflichtungen in konkrete, messbare Ergebnisse umsetzen kann.
„Was jetzt zählt, ist Handeln“, erklärte Thompson. „Die Ausweisung von MPAs ist nicht das Ende, sondern der Ausgangspunkt, um sicherzustellen, dass unsere Schutzgebiete ordnungsgemäß verwaltet, überwacht und durchgesetzt werden.“
Der wahre Test dieser MPA-Strategie liegt in ihrer Fähigkeit, über Versprechen hinauszugehen und spürbare Verbesserungen für die Meeresökosysteme Nordirlands zu erzielen.
