Die moderne Welt lebt von Systemen: Rankings, Metriken und „perfekten“ Methoden für alles, vom Kochen von Nudeln bis zur Bewertung akademischer Abteilungen. Aber dieser unermüdliche Drang nach Ordnung ist nicht immer von Vorteil. C. Thi Nguyen argumentiert in seinem neuen Buch „The Score“, dass genau die Systeme, die uns helfen sollen, stattdessen unsere Werte „kapern“ können, die Vielfalt verringern und echte Erkundung unterdrücken.
Die Illusion perfekter Systeme
Nguyen beginnt mit einem scheinbar harmlosen Beispiel: dem Streben nach dem „perfekten“ Cacio e Pepe. Physiker haben mithilfe präziser Messungen und strenger Methoden ein narrensicheres Rezept entwickelt. Dieser Ansatz ist zwar beeindruckend, reduziert das Kochen jedoch auf einen mechanischen Prozess und eliminiert die fröhliche Unordnung und den individuellen Ausdruck, die es so reizvoll machen. Dies veranschaulicht einen breiteren Trend: den Glauben, dass dem Chaos Ordnung aufgezwungen werden kann, oft auf Kosten von Spontaneität und Kreativität.
Das gleiche Prinzip gilt für Hochschul- und Zeitschriftenrankings. Diese Metriken, die zur Beurteilung der Qualität gedacht sind, priorisieren stattdessen die Einhaltung enger Kriterien. Nguyen weist darauf hin, dass diese Rankings Wissenschaftler für die Beantwortung „ziemlich obskurer technischer Fragen“ belohnen, anstatt wirklich bahnbrechende, aber weniger quantifizierbare Forschung zu betreiben. Dadurch entsteht ein System, in dem die Regeln die Untersuchung diktieren und nicht umgekehrt.
Werterfassung: Wenn uns Kennzahlen bestimmen
Dieses Phänomen, das Nguyen „Werterfassung“ nennt, ist allgegenwärtig. Metriken, die hilfreich sein sollen, dominieren letztendlich unser Verhalten und verlagern unseren Fokus von der intrinsischen Motivation auf die externe Validierung. Das Streben nach höheren Punktzahlen, besseren Rankings und „optimalen“ Ergebnissen wird zum Selbstzweck und verzerrt den ursprünglichen Zweck. Hier geht es nicht nur um die Wissenschaft; Es gilt für alles, von Unternehmensleistungsindikatoren bis hin zur nationalen Wirtschaftspolitik.
Warum passiert das? Zentralisierte Bürokratien und sich homogenisierende Nationalstaaten bevorzugen häufig standardisierte Maßstäbe für Kontrolle und Effizienz. Aber solche Systeme glätten unweigerlich Nuancen, ignorieren den Kontext und unterdrücken abweichende Meinungen. Wie James C. Scott in „Seeing Like a State“ argumentierte, scheitern wissenschaftlich geplante Gesellschaften häufig daran, dass sie die Komplexität gelebter Erfahrungen außer Acht lassen.
Die Kraft des Spiels: Ein Gegengewicht
Nguyen schlägt eine überraschende Lösung vor: Akzeptieren Sie die künstlichen Zwänge von Spielen. Er greift auf seine Erfahrungen mit Dungeons & Dragons, Klettern, Yoga und Jo-Jo-Spielen zurück, um zu zeigen, wie befreiend es sein kann, sich an die Regeln zu halten. In einem Spiel sind die Regeln explizit und freiwillig. Dies ermöglicht Erkundung, Risikobereitschaft und ein Gefühl der Entscheidungsfreiheit, das in realen Systemen oft fehlt. Indem wir uns bewusst einem Rahmenwerk unterwerfen, gewinnen wir die Kontrolle über unsere Teilnahme zurück.
Das ist nicht nur Eskapismus. Nguyen argumentiert, dass Spiele als „spiritueller Impfstoff“ gegen das heimtückische Eindringen institutioneller Punkte wirken. Durch die Ausübung freiwilligen Zwanges werden wir widerstandsfähiger gegen den unfreiwilligen Druck des Alltags.
Eine neue Perspektive auf alte Ideen
Nguyen räumt ein, dass seine Argumente auf der Arbeit von Wissenschaftlern wie Tim Marshall (der den Einfluss der Geographie auf die Geopolitik untersucht) und James C. Scott aufbauen. Seine spielerische Gestaltung und seine persönlichen Anekdoten verleihen der Debatte jedoch ein dringliches und zugängliches Gefühl. Das Buch ist in seinen Konzepten nicht bahnbrechend, präsentiert sie aber mit erfrischender Klarheit und Überzeugung.
Letztlich dient The Score als Warnung: Das Streben nach perfekten Systemen kann eine Falle sein. Indem wir erkennen, wie Regeln unsere Werte erfassen können, und indem wir uns aktiv dafür entscheiden, spielerisch mit freiwilligen Zwängen umzugehen, können wir in einer Welt, die zunehmend von Maßstäben und Kontrolle bestimmt wird, Entscheidungsfreiheit zurückgewinnen.
