Trotz der Bemühungen, „Zeitarmut“ – das subjektive Gefühl, von Anforderungen überwältigt zu werden – zu quantifizieren und anzugehen, bleibt die allgemeine Beschwerde, nicht genügend Zeit zu haben, bestehen. Während das einfache Hinzufügen von Stunden zum Tag eine naheliegende Lösung zu sein scheint, zeigen Untersuchungen, dass das Problem weitaus nuancierter ist. Bei dem Gefühl, unter Zeitmangel zu leiden, kommt es weniger darauf an, wie viel Zeit wir haben, als vielmehr darauf, wie wir sie wahrnehmen.
Die subjektive Natur des Zeitdrucks
Traditionelle Ansätze zur Bekämpfung von Zeitarmut konzentrieren sich auf die Erhöhung der verfügbaren Stunden durch Maßnahmen wie regulierte Arbeitspläne. Studien zeigen jedoch, dass das Erleben von Zeitknappheit stark von psychologischen Faktoren abhängt. Ständige Unterbrechungen, überwältigende To-Do-Listen und mangelnde Kontrolle über den Zeitplan verstärken das Gefühl, gehetzt zu sein, selbst wenn objektive Messungen ausreichend freie Zeit zeigen.
Ermittlung einer Zeitarmutsschwelle
Forscher haben versucht, den optimalen Zusammenhang zwischen Freizeit und Wohlbefinden zu ermitteln. Die Analyse von Datensätzen von über 35.000 Amerikanern legt nahe, dass zwei bis fünf Stunden tägliche Freizeitaktivitäten mit dem höchsten Grad an Zufriedenheit korrelieren. Sowohl zu wenig als auch zu viel Freizeit sind mit einem geringeren Wohlbefinden verbunden, was auf einen optimalen Ausgleich hindeutet.
Die Rolle der Zeitqualität und -intensität
Der Schlüssel liegt jedoch nicht nur in der Quantität, sondern auch in der Qualität. Wenn die Freizeit für sinnvolle Hobbys oder soziale Kontakte aufgewendet wird, verschwinden die negativen Auswirkungen übermäßiger Freizeit. Umgekehrt sind hoher Zeitdruck, schnelle Aktivitäten und fragmentierte Zeitpläne stark mit dem Gefühl von Zeitmangel verbunden. Das Eintauchen in Aktivitäten – das Erleben des „Flow“ – ist mit einem größeren Zeitgefühl verbunden.
Globale Erkenntnisse und kontraintuitive Ergebnisse
Jüngste Untersuchungen in China, bei denen Daten aus einer Umfrage unter 100.000 Personen analysiert wurden, lieferten überraschende Ergebnisse. Mehr als die Hälfte der Befragten, die über Zeitknappheit berichten, hatten tatsächlich mehr als 1,8 Stunden Freizeit pro Tag – die festgelegte Schwelle für Zeitarmut –, während ein Drittel mit weniger Befragten angab, sich nicht gehetzt zu fühlen. Dies deutet darauf hin, dass die Wahrnehmung und nicht nur die Verfügbarkeit der treibende Faktor ist.
Individuelle und systemische Lösungen
Die Bekämpfung von Zeitarmut erfordert sowohl persönliche als auch gesellschaftliche Veränderungen. Einzelpersonen können von täglichen Aktivitätsprüfungen profitieren, um zeitraubende Gewohnheiten zu erkennen und die Kontrolle zurückzugewinnen. Systemische Lösungen umfassen die Minimierung von Unterbrechungen am Arbeitsplatz und sogar die Förderung von Powernaps.
Letztendlich wird das Problem nicht gelöst, indem man einfach Stunden zum Tag hinzuzählt. Das subjektive Erleben der Zeit – ihre Qualität, Intensität und Fragmentierung – muss neben der objektiven Verfügbarkeit thematisiert werden. Wie der Forscher Xiaomin Sun betont: „Selbst wenn ein Tag um eine Stunde verlängert würde, würde sich das subjektive Gefühl der Zeitarmut der Menschen nicht verbessern, wenn sich Qualität und Intensität der Zeitnutzung der Menschen nicht ändern.“
