Міжзоряна комета 3I/ATLAS, яка зараз проходить через нашу Сонячну систему, демонструє дивну поведінку у своєму хвості, зверненому до Сонця: коливальні потоки газу та пилу повторюються кожні 7 годин 45 хвилин. Це перший випадок, коли така активність спостерігалася на кометі за межами нашої зоряної системи, надаючи рідкісну можливість вивчити склад і фізику об’єктів, що утворюються навколо інших зірок.
Дивний антихвіст комети
Комети відомі своїми хвостами, які утворюються, коли сонячне випромінювання нагріває лід і пил у їхніх ядрах, змушуючи їх випаровуватися та віддалятися від Сонця. Однак 3I/ATLAS демонструє рідкісний антихвіст – хвіст, спрямований на Сонце. Нещодавно виявлені струмені в цьому антихвісті не статичні; вони коливаються за передбачуваними моделями. Ця хвилеподібна динаміка важлива, оскільки вона свідчить про те, що крижане ядро комети обертається кожні 15 годин 30 хвилин, швидше, ніж вважалося раніше.
Важливість міжзоряних відвідувачів
3I/ATLAS є лише третім підтвердженим міжзоряним об’єктом, який відвідав нашу Сонячну систему. Першою була «Оумуамуа», відкрита в 2017 році, а другою була комета 2I/Борисов, помічена в 2019 році. Хоча антихвости та реактивну активність спостерігалися в кометах, що походять із нашої Сонячної системи, вивчення їх на міжзоряній кометі дає цінні дані.
«Характеристика струменів у 3I являє собою рідкісну можливість дослідити фізичну поведінку непошкодженого тіла, утвореного в іншій планетарній системі», — заявили дослідники в нещодавній публікації.
Як проводилися спостереження
Відкриття було зроблено протягом 37 ночей спостережень з липня по вересень 2025 року за допомогою 2-метрового телескопа-близнюка на Тенеріфе, Канарські острови. Дослідники відслідковували еволюцію коми комети — хмари газу та пилу, що оточує її ядро — під час наближення до Сонця. Антихвіст став більш вираженим із збільшенням сонячного випромінювання, викликаючи хвилеподібну реактивну активність. 30 жовтня 2025 року комета підійшла до Сонця на відстань 130 мільйонів миль, що дає унікальну можливість спостерігати за міжзоряним тілом зблизька.
Спостережувана поведінка 3I/ATLAS дає вченим рідкісну можливість вивчити об’єкт, який утворився в іншій зоряній системі, проливаючи світло на фізичні властивості та поведінку міжзоряних комет. Коливальні струмені підтверджують, що ці об’єкти можуть демонструвати складну динаміку під впливом сонячного випромінювання, ще більше розширюючи наше розуміння різноманітності небесних тіл у галактиці.
