Впервые астрономам удалось наблюдать за молодой звездой, создающей микроскопические кристаллы при экстремальной температуре, а затем выбрасывающей их в ледяные окраины своего протопланетного диска. Это открытие, сделанное с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба, предоставляет ключевую связь между происхождением кристаллических силикатов, обнаруженных в кометах — в том числе и в нашей собственной Солнечной системе — и динамическими процессами в областях формирования звезд.
Место рождения кристаллов
Протозвезда EC 53 находится на расстоянии около 1300 световых лет и окружена диском из газа и пыли, где формируются планеты. Среднеинфракрасный прибор телескопа «Уэбб» составил карту создания и перемещения кристаллических силикатов внутри этого диска. Наблюдения показали, что внутренняя часть диска, где формируются планеты, подобные Земле, является местом происхождения этих кристаллов.
Космический конвейер
Мощные звездные ветры действуют как конвейер, перенося новообразованные кристаллы наружу. Эти ветры особенно энергичны во время вспышек, происходящих примерно каждые 18 месяцев и длящихся около 100 дней. Во время этих вспышек EC 53 быстро поглощает материал, а затем выбрасывает часть его в виде струй и ветров, формируя силикатные кристаллы в процессе.
«Слоистые выбросы EC 53 могут поднимать эти новообразованные кристаллические силикаты и переносить их наружу, словно они едут по космической магистрали», — объясняет ведущий автор Чон-Ын Ли.
Решение давней загадки
Астрономы давно обнаруживают кристаллические силикаты в кометах и других протозвездных дисках, но механизм, переносящий их из горячих внутренних областей в холодные внешние, оставался загадкой. Наблюдения телескопа «Уэбб» предоставляют первое прямое доказательство связи между формированием кристаллов и их наружным переносом, подтверждая, что эти минералы активно распределяются самой звездой.
Последствия для формирования планет
Исследование демонстрирует, что молодые планетарные системы чрезвычайно динамичны, и звезды активно преобразуют свое окружение. Наблюдая за протопланетными дисками, такими как EC 53, астрономы могут получить более глубокое представление о строительных блоках планет и комет во всей Вселенной. Кристаллы, каждый из которых меньше песчинки, являются важнейшими ингредиентами для ледяных комет, что позволяет предположить, что звезды играют прямую роль в заселении этих тел необходимыми материалами.
Результаты, полученные с помощью телескопа «Уэбб», подтверждают, что звезды — это не просто пассивные наблюдатели в процессе формирования планет; они активные участники, активно распределяющие ключевые компоненты для будущих комет и планет.
